過去之後，馬天複一直板著臉不說話。
葉雙、李誌成倒是聊得很歡，一點沒注意馬天複此時很不痛快。
“四哥，對不住了，讓你亮了腰牌。”馬天複道。
“啊？沒事沒事。”
“我記得你們不是執行公務不準亮腰牌的吧。”
“嗬嗬。”
小四不以為意。其實小四抖了把威風，還是很得意的。在直隸，很少有人跪拜這個腰牌。
馬天複跟小四賠不是也隻是個引子，以他們倆的關係根本沒必要。馬天複接下來便道：“葉哥，下次盡量少跟人動手，剛剛這個情況就是多此一舉。”
葉雙嘿嘿一笑：“那不是丁姑娘先出手了，我怕她一個女子吃虧嘛。”
胡曉林笑道：“你就狡辯吧。”
丁靈道：“屬下一時衝動，是屬下的錯，屬下謹記。”
李誌成哈哈一笑：“丁姑娘巾幗不讓須眉！何錯之有？”
這時二鳳突然從馬車裏露出頭來：“哼，一個女子，這般粗魯無禮。”說完又縮了回去。
馬天複本來想訓斥某個人，借以告誡眾人下次不要自作主張的。選來選去，隻有丁靈最合適背著個黑鍋，因為她年紀小，而且確實是最先動手的。結果他還沒說到丁靈頭上，這幾個人合起夥來把下麵的話都說完了，雖然不是那麼對路……馬天複更加鬱悶了。
胡曉林幹笑兩聲，道：“馬頭兒，我覺得有點不對勁啊。關中、湖廣兩方都鬧成這樣了，蜀山幫還不知情。在這個當口橫插一腳，時機不太對啊。要麼幹脆再遲點來，先坐山觀虎鬥。”
馬天複不及說話，小四接過來道：“不。比如你家兩個孩子搶一塊餅打了起來，你把他們拉開後你怎麼辦？肯定是趕緊把餅給他們分著吃了啊。這就是督捕司一貫如此行事。現在不鬧，難道等老三老五老九來了一起鬧？蜀山幫要吃這個餅，想分一塊容易，想整個吃下去，怕是得把另外兩個都打跑才行。趁大人還沒管之前。”
馬天複道：“幫裏怕真是這麼想的。這次抽調了外管和運管一半人馬恐怕都不止。運管除了在出鏢的人，幾乎就完全抽空了。”
葉雙道：“洪管事為這事還去吵過，沒用，上麵說立下分壇是當務之急。”
李誌成道：“不知諸位發現沒有，剛剛我露了一小手，那個關中人還想來跟我碰碰看。在這離汝陽幾百裏路的地方都派了這麼個人，可見……他們也是卯足了勁。”
馬天複點頭道：“湖廣幫派未必就差了。這個路口畢竟還有官兵在，反正不可能打起來，沒必要派個高手來撐門麵。”
小四歎了口氣道：“說實話，我不看好你們蜀山幫這麼做。你們看天門幫，不過是想把自己的碗口給捂嚴實點，差點就倒了大黴。廬州什麼情況我也不是不清楚，蜀山幫管好自己的一畝三分地就可以了，旱澇保收。非得去翻隔壁的菜園子，也不怕崴了腳。當然了，我是不知道你們蜀山幫在上麵有什麼靠山，要是夠硬，那我這些就全是廢話。”
葉雙笑道：“大人，您不就是咱們蜀山幫的靠山？”
小四不以為然地搖頭笑笑，沒說話。
廬州與汝寧交界在汝寧府的東南隅，而汝陽則在西北角，相距有五六百裏。馬天複之前錯估了行程，到了中午時分發現才到光山縣，這才急了，決定不按原計劃進城吃飯，而是先趕到信陽再說。