在這三萬大軍中，有一名看似瘦弱的少年，稚氣未脫，身高隻有一米六五，體重不足一百斤，顯然連身體都還沒長成熟。他去年偷偷篡改出生日期，從14歲變成16歲，剛剛達到“成年”的標準，然後就跑來參軍了。雖然身體瘦弱，卻武藝非凡，被招入騎兵大隊，做了一名極有前途的帝國騎兵。
剛剛參軍入伍軍訓不到半年，就遇到烏拉瑪戰役爆發，皇帝發動中亞戰爭，要征服中亞八國。這名少年就隨於禁大軍一路西進，攻城拔寨，倒還鴻運滔天，殺了兩個敵軍士兵，攢了一點軍功。不過他的心是高傲的，他可不滿足於做一名小兵，畢竟大家都在說，不想做將軍的士兵不是一個合格的士兵。以前在家裏的時候，他就時常宣揚自己將來要做大將軍、大元帥，威震天下，結果被他老爸罵成瘋子神經病。為了證明自己不是在開玩笑，他竟然開動腦筋想盡辦法，擅自篡改了戶口本上自己的出生日期，從14歲變成了16歲，然後跑到招兵處報名，還沒讓征兵的軍官發現，混入軍中來了。至於家中，他留了封信，說自己已經讀完萬卷書，要行萬裏路，出去旅行漲見識去了，倒沒敢直接說去參軍了。
這一次於禁大軍被攔在這裏，對這奇長無比的流沙河毫無辦法，這名少年小兵就想了，要是自己能想出個辦法來，幫助騎兵大隊渡過流沙河，榮立一等功，當可取得升官加銜的第一步。到時候不管班長隊長，蚊子再小也是肉，都是一個良好的開端。自己現在還年輕得很，恐怕全國上下也隻有自己14歲就跑來參軍了，隻要夠努力，40歲成為將軍大有可能啊。再加把勁，從少將升到中將升到上將，60歲之前就有可能實現自己的元帥夢。不管這個夢想能不能實現，現在這第一步一定要走牢實了，取得實實在在的軍功，讓人無話可說。
這名少年騎兵名叫鄧艾，從小聰穎，對學校按部就班的學習不屑一顧，自己買了書籍整天在家自學。由於現在實行的是自由教育，非強製性的義務教育，因此也沒人來管他，倒讓他從許多的新版書籍中學到了無數的知識。以前大軍行動都是幾個高級將領做決定，無論正確與否，都沒有自己這些小兵的事，現在旅長李典既然已經發話，讓所有人一起想辦法，自己就要開動腦筋來為大軍籌謀了。
【曆史資料：鄧艾，字士載，義陽棘陽（今河南新野）人，征西將軍，都督隴右諸軍事，鄧侯。三國時期魏國傑出的軍事家、將領。公元263年他與鍾會分別率軍攻打蜀漢，最後他率先進入成都，使得蜀漢滅亡。後因遭到鍾會的汙蔑和陷害，被司馬昭猜忌而被收押，最後與其子鄧忠一起被衛瓘派遣的武將田續所殺害。】
今天早上1團團長曹丕建議用木板來試試，鄧艾還以為沒自己表現的機會了，不料這流沙河還真是非同一般，連一塊一平方米的木板都承受不起人體的重量。盡管自己以前也沒看到過流沙河，但讀了許多的書籍，知道水的張力原理。這流沙河雖然是沙，但其原理跟水也沒什麼差別，不過就是人掉進水裏比掉進流沙河裏存活的幾率大了許多而已。
順著這個思路，鄧艾坐在山坡上對著流沙河冥思苦想，否決了十多條似是而非的想法後，終於被鄧艾想出了一個法子。再看著流沙河仔細觀察了半個小時，前前後後仔細斟酌了許久，確信自己這個法子有效，鄧艾才自信地站了起來，去找自己的班長層層上報，要向李典獻計。
一個下午的時間過去了，李典和三個團長組成的“審核委員會”已經否決了數十條自以為是的建議，眼看天就要黑了，李典有些心急。在這裏已經耽擱一天多時間了，必須得盡快渡河啊，也不知道三萬人群策群力怎麼就想不出個可行的辦法來呢？
眼看都要開始吃晚飯了，李典正準備叫曹丕等人去吃晚飯，今天因為時間充足，好不容易讓士兵們自己搞了兩頓熱菜熱飯吃，李典可不想錯過。
就在這時，一名警衛班長帶著一個稚氣未脫的小兵走了過來。
“報告旅長，這位兄弟想到個辦法。”警衛班長向李典敬禮報告，然後就轉身離開了。這些自認為想出個法子就可以立功的小兵他見多了，見怪不怪，也不多話，把鄧艾領到李典麵前後，自己就閃人離開了。