公元1940年，也就是民國二十九年，在經曆了一個恐怖的寒冬後，春天早早地來了。元宵節過後沒多久，大青山，這座綿延在魯西數百平方公裏土地上的貧困山區便迎來了春天。麥子早早地反了青，在憋了一冬天的勁後，頂著些許的春風拚命地往上長著。
狗剩兒從“三清觀”的破門裏探出頭看了看，歎了口氣，心想：“好春是個好春，就是跟俺沒啥關係，肚子都兩天沒著落了，上哪去要點吃的呢。”想著，狗剩兒又縮回了屋，鑽進了那個所謂的被窩裏，心裏默念著：“還是睡覺好啊，睡著了不餓。”
突然，山下的上河村裏傳來了幾聲槍響，狗剩兒一骨碌爬起來就衝出了門，爬到了一塊大石頭上向村裏張望。
其實在這個位置上也看不清什麼，狗剩兒隻是看見村中間的空場子上影影綽綽地站了好多的人，有村裏的老百姓，還有一些穿著軍裝的人，好像還拿著槍。
狗剩兒心想：不會是鬼子又來了吧，他們這個時候來幹啥呀，麥子成熟還得兩三個月呢。不會是來抓遊擊隊的吧，也不對呀，都來抓好好幾次了，不是說上河村沒有遊擊隊嗎，這是又來幹什麼？
狗剩兒想著，趕緊回屋裏穿上了鞋，拿著自己的陶瓷碗和打狗棍兒一溜小跑下了山，躲在了村頭的石牆後向空場子上張望。
隻見全村的男女老少差不多都被集中到了空場子上，周圍站滿了端著長槍的鬼子和偽軍，槍上都上了刺刀，還有兩個鬼子牽了兩條大狼狗，狼狗不斷地吐著舌頭，人群前麵有三四個鬼子和偽軍，正在向人群喊著話。過了一會兒，站在人群前麵的人擺了擺手，鬼子和偽軍都收了隊，撤了。
狗剩兒見鬼子和偽軍向自己這邊走來，趕忙躲到了石牆後，嚇得大氣都不敢出。盡管這樣，當狼狗走過的時候還是發現了也，兩隻狼狗發了瘋似地狂叫，有爭著向主人邀功的嫌疑。
兩個就近的偽軍發現了狗剩兒的所在後，端著槍將狗剩兒逼了出來。偽軍帶隊的是個連長，叫劉麻子，手裏拎著個盒子炮，見狗剩兒左手拿著個破陶瓷碗，右手拄著根竹棍兒，一副標準的乞丐打扮，便把槍放回了槍套裏，走到狗剩兒的麵前，問道：“你是幹什麼的？”
狗剩兒勾著頭，斜著眼看了看劉麻子，小聲地說道：“俺……俺是要飯的。”
劉麻子又問道：“叫什麼名子？”
“狗……狗剩兒。”
“哪個村的？”
“不知道。”
劉麻子一聽狗剩兒的回答有點上火了，罵道：“你這麼大個人哪個村的自己都不知道，你當我是白癡呀，快點說，說不清楚就把你抓回去關起來慢慢問。”
狗剩兒一聽急了，生怕被鬼子和偽軍抓去，連忙說道：“俺真的不知道俺是哪個村的，自打記事開始俺就在要飯，不信你可以到村裏去問問。”
劉麻子一想狗剩兒說的也有道理，不願再跟他糾纏，罵了一句：“行了、行了，你哪有飯上哪要去，別在這擋太君的路，趕快滾，慢了就抓你去喂太君的狼狗。”
狗剩兒一聽，趕緊躲到了一旁，低著頭看著鬼子和偽軍從身邊走過後迅速跑到了村裏。
空場子上的人已經散了，狗剩兒碰著了正往家走的李保柱，便問：“李叔，鬼子這又是來幹啥呀，還放槍嚇唬人？”
李保柱其實隻比狗剩兒大十來歲，不過要飯的人輩低，見了誰都得叫大爺，所以狗剩兒一直都叫他“李叔”。李保柱看都沒看狗剩兒，隻是邊走邊歎了口氣說道：“還能幹什麼，問問村裏有沒有共產黨遊擊隊，告訴老百姓，春天收了糧食要交公。”
狗剩兒想了想，這都跟自己沒啥關係，便又繼續向村裏走，來到了一個大院外，這是上河村的富戶劉大頭家，也就是劉麻子的大哥家。大門緊閉著。狗剩兒在大門口徘徊著，不時地向大門張望一下，希望能有人出來。
不一會兒，似乎是門內的人聽到了外麵的動靜，大門一開，出來了兩個背著長槍的護院。狗剩兒一見，連忙上前了兩步，正想開口說話，站在台階上的一個護院對著狗剩兒的麵門就是一腳，狗剩兒一下子被蹬了個仰麵朝天，鼻子一酸，血流了出來。