所有的厄運和怪事都是從那隻怪鳥出現之後開始的！
那是一個初春的黃昏，藍藍的天空，純淨的白雲，美得有些炫目的夕陽逐漸西沉，縉雲大山深處世外桃源般的絕塵村裏清風習習，暮色漸合，天地俱寂，眾生靜默。
突然，一隻通體漆黑方頭扁嘴的怪鳥，從絕塵村村口的魔屏峰上直線飛到村南一個農家小院的房屋上空盤旋了三圈，之後它“哇、哇”發出兩聲惡鬼般難聽的叫聲，然後轉頭飛走了。
當時，牛昶的爺爺孤雲乎正站在這個農家小院的屋簷下---這個小院就是他和牛昶的家。
已經白發白眉的孤雲乎爺爺頭上包著一塊黑色頭巾，黃色的臉，古銅色的皮膚，打著兩隻赤腳，一身陳舊的灰衣灰褲，標本式的農村老農夫一個，他那一張慈祥溫良、樸實本份得有些卑微的臉上布滿了橫七豎八深深的皺紋，好像凝結著華夏民族五千年的滄桑和艱辛。
此時的孤雲乎卻眉頭緊鎖，好像一瞬間又老了十歲！
他默默地看著飛走的怪鳥，然後垂著頭神情十分凝重地走進了小院左側的煉丹房內。
煉丹房內，一個17—18歲的少年正在煉爐旁邊不停地往爐灶裏麵添加柴火，他長得劍眉星目，唇紅齒白，陽光俊朗，清秀文雅，表情平靜而溫和，還有一張堅毅的嘴，一看就是一個有禮貌有教養勤奮踏實的孩子。
孤雲乎看著這個正在煉丹的少年神情有些微微發楞，他的心中此時充滿了憐惜，也有些不忍。不過，一瞬間之後，他還是微微歎了口氣然後輕聲對少年說道：“昶兒，你停下來休息一會吧---爺爺現在想和你說說話兒呢！”
正在忙碌著的少年聞言抬起頭來望著老人微微一笑同時點了點頭回答：“是，爺爺。”
接下來，少年停下手中的活轉過身為孤雲乎般來一張椅子放在他的身前，然後又為自己找了張小凳子坐下，整個動作顯得自然隨意而又孝順乖巧。
之後，孤雲乎坐到少年麵前的椅子上，突然發覺自己竟然有些難以開口，沉默一會之後，他還是麵色悲戚地對少年說：“牛昶，我活不過今天晚上了！我的仇家已經追到這裏來了。”
事發突兀，少年牛昶大吃一驚如遭雷擊，瞬間他的雙眼便噙滿了淚水，一臉惶恐地詢問孤雲乎道：“爺爺，您不要和牛昶開這種玩笑好不好----是牛昶哪裏做得不對惹您生氣了嗎？您知不知道這樣會嚇死牛昶的！”
牛昶是個孤兒，他不知道自己的父母是誰，一直以來都是和孤雲乎爺爺兩個人一起相依為命，孤雲乎爺爺就是他的整個世界，今天突然聽到爺爺說自己要死了，他那顆還有些幼稚的心靈根本承受不了這種刺激。
但是孤雲乎爺爺一臉的肅穆莊重，完全沒有半點開玩笑的樣子，他強行壓下自己心中的不忍和難過，繼續對牛昶說：“昶兒，爺爺沒有和你開玩笑！我的仇家真是來取我的性命來了。爺爺剛才已經為自己占了一卦，我命中注定逃不過今天這一劫。”
牛昶一時間頭腦根本沒有反應過來，他呆望著爺爺的臉，樣子顯得十分可憐，他哽咽著說：“爺爺！您不能死，牛昶也不讓您死！您死了，牛昶在這個世上就真的再沒有一個親人了！”
爺爺無比憐惜地看著牛昶輕輕歎了口氣：“哎！昶兒，既然你現在已經被牽連進爺爺的麻煩裏麵了，有些事，我還是應該告訴你的，雖然你本來是無辜的。”
爺爺低頭沉默了片刻，他應該是在考慮如何組織語言，一會之後，他抬起頭對牛昶說出的卻是一句詢問的話：“昶兒，你知道這世上存在有長生不老的人嗎？”