光化四十年，懿樂公主薨，於太和殿正殿龍椅，華服大妝，引頸自盡。
次日，叛臣翼王卒於公主府，死因未知，屍骨無尋。
時人為之議論唏噓。
不論這江山哪家坐，李姓坐，百姓苦，王姓坐，百姓苦，生來做苦人，未見富貴花。
“哎，張家大郎，如此光景，日後有何打算？”
裏正轉了煙杆，往鞋底磕了磕，心中頗為可憐這個後輩，二十又一的好兒郎，生在了亂世與邊疆，小村裏男丁被征去打仗，婦孺去後需，他作戰英勇，能得長官賞識，老父小弟卻戰死沙場，娘受不住，也隨著去了，白事接連，好容易事罷，暫歇喘息，好好一個家，隻剩他一個人。
張倫無話要講，外著戰袍，內是孝衣，垂著眼皮，麵無悲喜，裏正幾日替他操持家中喪事，他將打仗得來的賞錢大半都塞給了裏正，送老者出門，自己一人收拾了些東西，換了衣裳，往鎮上去了。
在鎮口遇上了米鋪掌櫃一家，張倫作揖，說明來意，自己遭此橫禍，家境淒慘，不願連累令媛，特來請一封退婚書。
趙掌櫃暗道這後生識相，趕忙將人請到家中，和顏悅色：“是老朽怠慢，戰火紛亂，本該上門吊唁，誰料消息閉塞，今日攜眷匆忙趕去，還是不及，望大郎見諒。”
語罷略頓，等張倫回複無妨體諒，但見他隻喝茶，不接話，趙掌櫃於是嘿嘿一笑，厚顏感謝：“去歲小女已與大郎訂親，父弟又是為國捐軀，怎能因大郎家變做那不忠不義之人，隻因這戰亂，老朽尋道家先生算過，要有命中凶劫，一家老早就意欲遷往別處，躲過這命劫，想來要與大郎相隔千裏，婚約著實不合適，是我小女無福，謝大郎成全欸。”言罷捶股，心上一輕，就要再說幾句客套話，好打發了張家小子走，米鋪還要開張。
張倫無意多留，起身便要告辭了，趙掌櫃嘴角咧咧，叫下人送了他走。
出了鎮，張倫急趕回家，換上戰袍，入了軍營即聽戰鼓響，渾身通泰，掄起長槍，跨馬作戰去也。
四年後，張倫屢立奇功，隨大軍回京述職，光化二十八年六月二十四抵京，駐紮城外，次日麵聖。
光化二十八年六月二十三日，懿樂公主晌覺歇的不安穩，似有刀光血色晃在眼前，欲睜眼是千斤墜，睜了眼是頭昏昏，沒看清也沒記住夢見了個甚麼鬼怪，但攪得一下午是無精打采，胸悶氣短。
次日皇帝來探望，強打精神也是無用，太醫署查探不出，隻賴到暑熱頭上，藥方卻不敢開，皇帝大怒，斬了一批嚇暈一批，再沒有能用的了，公主不喜歡清遠道長，也隻能請他來看。
清遠道長躬身入內，先行大禮，一隻茶壺輒裂在眼前，嚇得頭萎進臂彎，兩股瑟縮，脖頸子發軟，這就直不起頭來了。
隻聽懿樂煩悶嘶怨：“父皇，若他治不好，也要去了腦袋！”
啊呀！清遠道長跌坐在地，又幾步爬過來，隔著紗簾將腹稿背出，七魂都沒了，再說不出半句話，等著發落。
這邊皇帝聽了，心道有理有趣，皇兒若是陰氣入體，明日封將，來者陽氣頗重，可解我兒病苦，再者漣漣從未見過如此場麵，想來給皇兒個逗趣卻是不錯，大手一揮，要懿樂明日一同出席。
二十四日晚。
張倫即將麵聖封將，不知上京水幾層深，不知前路有何好走，思緒繁多，睡意不佳。
懿樂公主李漣受夢魘煩擾，掃落了幾個花瓶擺件，頭痛欲裂，無法入睡。
光化二十八年六月二十五日，耀日初生，張倫等人隨主將入太和殿正殿，首次麵見當今聖上。