困，身體就像不是自己的，整個人隻是機械的向前走著。
周小龍半睡半醒著，由前麵的人帶著繩子把自己拖著。今天已經連續走了四個時辰，沒見到一個有活人，所以大家沒有吃的，實在餓的受不了，看見路邊有能吃的樹葉就伸脖子叼上一口葉子。
突然前麵的人鬧哄哄的加快了速度。有差役向後走來，邊走邊吼道：“都加把勁，再有半個時辰就到南部縣了，大家就可以歇歇腳，還有熱湯飯可以吃。”
聽到喊叫聲，周小龍才抬了抬眼皮，隨人流繼續向前走。當然現在他不叫周小龍，而是叫朱大山，本是襄陽府武當山下農戶，原本自己家有三畝薄田，又租了龍虎觀幾畝田。就父母和自己倒也勉強能圖個安穩。
眼看著兵災也鬧了十八年，縣裏的老爺都說大清朝已經坐穩了江山。大家又可以安安穩穩的過日子。然天有不測風雲，常年的鬧兵災、饑荒不知道死了多少人。也不知道是水不幹淨，還是吃了什麼壞東西，父母連著鬧肚子。先還不在意，結果越來越嚴重，賣了幾畝薄田也沒救回來父母。
老父在彌留之際還念叨家裏沒了田，兒子朱大山又才十九歲，要怎麼活下去！來看病的大夫隨口說了句：“沒了田地可以去四川，那邊鬧兵災人死光了，官府說去了給糧食，開荒出來的田地是自己的。”
朱大山就帶著父親最後的遺願向四川走了。
這個從來沒出過縣城的小子就邊乞討邊走向了四川。結果剛進勳陽府就差點被當成逃人給關進大牢，正好這時大明忠貞營出山路過，嚇的幾個抓人的捕快撒腿就跑。朱大山就被扔在了路邊。明兵本要砍了朱大山的腦袋領功，嚇的朱大山大叫：“兵爺，別殺我，我有力氣，能扛東西”
這一嗓子明兵到沒殺他，朱大山就變成了夫子，扛著百來斤的糧食向西走。朱大山每天都在心裏問候著均州知州老爺的全家祖宗。時不時的也咒罵著些明兵不得好死。
也不知道是不是老天爺顯靈，朱大山隨隊伍才走到萬縣，前麵就一夥敗兵衝過來。本來還想搶糧食，看到這邊隊伍裏也是明晃晃的刀，隻好作罷。有當官的打聽，才知道重慶沒打下來，譚弘、譚詣叛變投清，明兵這邊敗了，隊伍也散了。晚上的時候又來了一夥敗兵，大約有七八百人，一下就把朱大山這隊人馬給衝散了。
這次朱大山也不知道往哪裏走，估摸著還會有敗兵來。於是轉頭向北。走了三天，一路也不見有人。朱大山漸漸的放開了膽子，這天中午剛打了隻野雞烤著吃下去。就聽見一陣嘈雜，道上走過來一群人，朱大山正要出去看個究竟，跑過來兩個差役按住朱大山。就這樣朱大山又被拉進隊伍，那差役見朱大山大喊大叫，又有把力氣，怕他跑咯。一路上也不給朱大山吃東西，朱大山餓的受不了去搶別人的吃食，結果被狂揍了一頓，還給戴上了一副二十來斤的枷鎖。
朱大山從武當山下走來，又是扛軍糧，又餓了幾天，還挨了一頓毒打，過新寧的時候還淋了一場雨。這天在一個廢棄的村裏宿夜的時候，竟而發起了高燒，且開始說胡話。那領頭的差官見朱大山不行了，本想把他丟在這荒野，等到第二天起程的時候。朱大山卻又活了，也不發燒了，
當然活過來的已經不是原來的朱大山，而是昨天白天還在工地搬磚，晚上想多掙一天工錢，跑去加了一個通宵，騎著電驢再也沒回到出租屋的周小龍。通宵夜班加完邊騎電驢邊打瞌睡，結果被一雙橋運土車來了個泰山壓頂。醒來後的朱大山拖著疲憊的身體，跟著隊伍走了三天。印入眼簾的殘破，荒蕪。簡直看不出這裏有任何人煙的痕跡。偶爾經過的村莊隻有白骨累累。
聽見有差役來說快到南部縣，想來縣城總好些。
當到了縣城後，整個縣城也沒什麼人，稀稀拉拉的人影偶爾在走動，也是寂靜無聲。差官讓大夥找一處先歇著，他跟縣衙的捕快去見知縣裘龍祖。
不一會兒，縣裏師爺帶著民夫來搭了粥棚。等大家聞到麩糠合著野菜煮出來味道時，大家就突然有了魂似的。
差官回來說：“你們不用走了，知縣老爺讓你們全部就在南部縣安置開荒，等這頓飯吃了就聽縣裏的安排，好好安家過活把。”說完也不等大家回應，就招呼其他的十來個差役走了。
一直到晚上都沒人來管大夥，朱大山中午的時候把自己的半碗全吃了，上輩子就不是個有錢人，能吃飽肚子就好，也不挑食。
歇了半天，朱大山終於是恢複了些精神，用膀子碰了碰旁邊的人道：“大哥，咱們這是做什麼？一路上也不見個人煙，是被流放了嗎？”
那漢子聽了這話，眼睛瞪圓了看著不到二十歲朱大山道：“你這小哥，可不能亂說。咱們這是到四川開荒來了，聽說這裏開出來的田都是自己的，還流放呢！你啥時見過這麼好的流放。”
旁邊有幾給漢子也跟著說：“就是就是，前幾年想要幾畝地，不知道要多少銀子才能買的到呢！”
朱大山大吃一驚說：“什麼？這是四川？四川不是號稱天府之國嗎？怎麼荒蕪成這樣”
旁邊的漢子懶洋洋的說：“天府之國，哼！鬧十幾年的兵災，就是天堂也得這樣咯”說完又正了正身子，趴到朱大山麵前小聲說：“還不說這清兵愛屠城，這下來還剩幾個人？”