現在雖然進攻的是新四軍和國軍31集團軍這樣的部隊，可是帶頭的卻是鐵血裝甲部隊，就是這個裝甲部隊在寧遠讓日軍第5師團承受了連跑都辦不到的恥辱。現在又是鐵血裝甲部隊打頭陣，這樣的進攻剛開始日軍就失去了信心。試想一下這樣的戰鬥還怎麼打？
馬彪找上湯恩伯的時候重申了當初的協議，對於第31集團軍的停止不前表示不滿。可是湯恩伯現在是有口說不出。衛立煌投靠鐵血，弄得現在鐵血周圍的國軍將領都是人人自危。小心謹慎的湯恩伯早就收回了31集團軍的指揮權。
看著馬彪冰冷的臉，湯恩伯隻能是陪著笑臉，他現在占據著六安和商城和潢川，固始一帶廣大的地區，可是卻沒有出一點力。在合肥戰役上不得不聽從軍事委員會的命令收回指揮權，讓進攻的葉挺所部承受了被日軍擊退的損失。雖然得到了委員長的誇獎，可是也徹底的失去了鐵血的友誼和新四軍的信任。
這一次馬彪的舉動任何人都能看得出來，鐵血的目標絕對不是合肥，因為合肥的日軍雖然有兩個師團，在巢湖還有第6師團，可是鐵血要是隻是針對這些日軍不可能四個軍傾巢出動。長江以北日軍占領的地方已經不多，鐵血的軍事打擊目標不言而喻的就是武漢。
新四軍遊擊支隊已經完成江蘇省長江以北的蘇南地區占領，差的就是一個揚州，這次不惜代價的攻擊揚州也說明鐵血又有大的軍事動作。合肥是必須攻占的，這一點湯恩伯十分清楚。自己配不配合都無關緊要。因為現在合肥隻有日軍三個師團。而鐵血是四個軍，加上新四軍這個經過江北發展已經有四個縱隊的超級軍，現在對日軍的比例已經是三比一。試想以鐵血的強悍作風是要消滅合肥和巢湖的日軍那麼簡單的事情嗎？
對於這個到嘴的肥肉跑掉。湯恩伯不得不承認蔣委員長的眼光太淺了。照著延安一比不是差一星半點。中國把部隊的純潔性和獨立性看得比國軍重，人家很大方的把部隊交給了鐵血，事實證明鐵血沒有吞並任何部隊，現在衛立煌還是原來部隊的司令。周光烈和趙登禹指揮的部隊都超過以前的多少倍？
就是有這樣複雜的心裏，湯恩伯在馬彪的麵前除了苦笑什麼也說不出來。
馬彪也隻是整一下湯恩伯這個沒主意的人，最後放緩口氣說道：“湯司令，鐵血將要解放合肥和巢湖，第31集團軍是參戰還是後退請明確下來，要是不參戰就請後退到舒城和六安，要是參戰就交出部隊的指揮權，統一指揮。要是幹預到鐵血的軍事行動，我不介意把貴部解除武裝。”
馬彪的話說的不可為不狠，湯恩伯的臉上掛不住了。臉色變得十分難看：“馬司令，最好不要用這種口氣和在下說話，我是中央軍的集團軍司令，既不是日本軍隊也不是地方遊擊武裝。再說了鐵血就一定能繳得了我的槍嗎？第31集團軍也不是泥做的。”
馬彪傲然的一笑：“湯司令，你我都是軍人，每個人心裏都有數，我說的能不能做到你很清楚。事到如今我不妨告訴你，就算是消滅了你的31集團軍，你認為國內輿論會認為鐵血不抗戰搶地盤打內戰嗎？到時候輿論會是什麼樣子你會不知道？為了平息事態的發展，替罪羊就一定是你湯恩伯，你有沒有興趣試試？”馬彪把狠話撂下了。
輕蔑的臉色和狂傲的口氣，讓湯恩伯的身體一陣顫抖，可是他心裏清楚的知道馬彪說的事情的嚴重性。鐵血要是想對付31集團軍都不用動武，可能憑著優厚的待遇和一份不被克扣和拖欠的軍餉，就會讓湯恩伯的部隊減少一半，甚至更多。
他湯司令忠於委員長，不見得手下都忠於委員長，對於士兵來說還是看是誰給的好處多，再說投靠鐵血也不是當漢奸，怕什麼？
看看差不多了，馬彪口氣一轉說道：“我也不為難你，隻要你的部隊退到一定的區域內，等我們解決完合肥巢湖的日軍後，還會把合肥和巢湖讓給你。但是，我不希望看到扯後腿的事情出現。”
“你說什麼？”湯恩伯不敢相信自己的耳朵。他不認為有這樣的好事，震驚過後冷靜的問道：“條件是什麼？”
馬彪笑一笑說道：“沒有條件。”
這一次把湯恩伯弄糊塗了，他沒明白鐵血這麼做的目的是什麼？可是他又不相信天下有白吃的午餐。在湯恩伯的一腦袋疑慮的時候，馬彪返回阜陽的軍區司令部。立即命令第一軍趙大虎率部在六安和合肥之間向桐城進攻。占領桐城以後向懷寧和安慶進攻，占領長江渡口。然後從東北方向沿長江北岸向前進攻，同時封閉廬江日軍第6師團向武漢的退路。
第二軍出阜陽沿潢川和商城一線向大別山的隘口龜峰山向麻城進攻。