潛艇內絕對靜默的命令執行的很好，409上都是訓練有素的老兵，盡管從未經曆過實戰，現在也並不滿員，但是高漲的戰鬥熱忱鼓舞著艇上每一名成員，他們按捺住胸中的激情，用無聲的警惕性來應對可能來到的激戰。
409尾部的輪機藏內。
機電長常大有正在檢測浮筏減震設備上的震動讀數，全艇上下，並不是鄭強一個人關心這個性命攸關的數字。常規潛艇的噪音輻射源主要集中在動力部分，核潛艇的情況大致也是如此，一回路的冷卻泵是一個大問題，不過它的噪音總是穩定的。淡水處理器已經關閉，所以，也不是一個問題。現在氣輪主機的齒輪離合器是一個麻煩的噪聲輻射源頭，該部分需要隨時檢查，與汽車不同，這個齒輪箱的潤滑檢查工作不是一年一次，而是經常進行的。在上一代的國產潛艇上，設計者通過一個蒸汽發電機來代替機械離合器齒輪組，這樣車葉最終不是靠汽輪機而是靠電動機來帶動，這種做法表麵上回避的矛盾，減小了噪音，但是實際上卻脫離了潮流，因為電機的具體尺寸和內部的大量金屬線圈與永磁體瓷缸的重量，受到潛艇尺寸與噸位的限製，這樣就很大程度上限製了電機的轉速。
眼下，鄭強需要恒定無聲的4節航行的動力，這需要常大有再派出多餘的人去檢查動力係統，這讓機電長有苦說不出，機電部門的人手完全不夠用，尤其是在減少語言交流的工作環境中，實際工作效率大減，這讓他頭疼不已。二回路的蒸汽壓力確實需要隨時觀察，這很重要，一旦指揮艙內的車令到了，就得靠他們來控製動力輸出。輔機艙隻有1個人值班，也抽不出人手，底層的輪機控製室需要4個人當班，這已經是章程規定的最低限度了。
“真他媽的一團糟。”常大有心裏嘀咕了一句，他恨死那個穿著筆挺軍裝，時常在走道裏東張西望的姓王的特派員了，潛水艇是一個完整的作戰單位，潛艇與艇員就是一體，怎麼能一下子去掉這麼多人手呢？本來的副艇長馬林是艇上的萬事通，無論把那個大鼻子放到艇上哪個部門都能幹得順手，現在卻把他留在岸上放假，這他媽叫什麼事？
常大有一邊在肚子裏發著牢騷，一麵走過輪機艙的蒸汽管道，這些管道流動的不是水，而是高壓蒸汽，這一路管道沒有放射汙染，但是它的危險性反而比一回路的輕水管道更大，隻要有一個很小的破損，泄露的高壓蒸汽就足以將附近的人切割成兩截，而且這種情況又不大好預測與控製，這裏管道林立，從蒸汽發生器到動力部分，橫跨了2個艙室與一道厚重的屏蔽層，占據了上中下三層甲板，使用常規的超聲波金屬探傷器，存在著很大的死角，所以日常走馬燈般檢查各段壓力，貌似輕鬆，實際需要很強的責任心。
409並不是一艘嶄新的潛艇，她是該型潛艇的第二艘，服役已近10年，雖然剛剛更新了火控以及慣性導航的電子設備，但是動力部分始終來不及更換，對於缺乏後段武器裝載口的緊湊的攻擊核潛艇而言，更新那樣的大尺寸零件幾乎是不可能的，但是在老常看起來，那些小兒科的計算機部分的升級，遠不及二回路的管道來得重要。