“潛龍營”內彌漫著一股歡慶的氛圍。
雖然還有一大堆的事情等待的解決，可最為重要的口糧燃眉之急已經緩解了。由於蠻牛與鹿羽帶回來了整整兩車糧食，至少也夠全營人飽食月餘。
鹿羽瞧著秀兒與單蘭照顧一眾孩童吃飯時，見孩童們都顯露出開心的神情，心中更覺得守護大家的決心與責任更重了。
蠻牛並沒有將鹿羽將要去執行賞金任務的事告訴營中的大家，可無論是薛毅還是單虎心中都是非常清楚的。
在這樣的特殊時期，如果不是接受了艱巨的賞金任務，那是絕計賺不回這麼多銀兩購買口糧的。
四人圍坐在篝火邊，許是知道鹿羽此行必將凶險異常，因而氣氛顯得有些凝重。
蠻牛放下了手中僅吃了一口的米飯，突然對單虎問道：“單兄弟，你知道‘黑山穀’嗎？”
單虎並沒有在吃飯，畢竟昨夜的“仙炎果”所帶來的飽食感依舊健在。
“這個黑山穀我是知道一些的。此穀又名‘黑風穀’，在屍國軍入侵龍國前，那裏曾盤踞著一夥山賊。那些山賊於穀中要衝處建立了一個堅固的營寨，日常專門劫掠行路商賈為生。我曾隨龍國軍征討過一次，卻因穀中地勢險峻易守難攻而铩羽而歸。也正因如此，龍國方麵對於這貨作惡多端的山賊也是毫無辦法，隻得聽之任之了。”
薛毅道：“那麼之後呢？”
“之後聽說因為屍國軍攻破了龍國邊境防線，而“黑山穀”又恰在邊境防線當麵位置。那夥山賊為保命，不得不舍棄山寨逃往別處去了。山寨就此空置了下來，如今也不知變成何等樣子了。”
鹿羽遠沒有三人的憂慮，反而食欲甚佳的將第二碗米飯也已狼吞虎咽的吃完了。
“嗝！真的太好吃了，阿嫂和秀兒的手藝真是好棒了！”鹿羽滿足地摸了摸微微鼓起的肚皮，乃笑道：“如果是單大哥所說的這些，那我就明白了為何半個月過去了，常管事還要發布賞金榜文招募人手了。”
三人皆是詫異瞧著鹿羽，目光中充滿了疑惑與驚奇。
鹿羽坐正了身子道：“我先前記得常管事曾說過半個月內已派出了兩隊人馬前往黑山穀，可是卻沒有一個人回來。我分析情況無外乎兩種，一種就是全部被行屍群消滅；另外一種就是人雖救到了，可也被困在了山穀中。不過先前經過幾場戰鬥，雖說行屍戰力不強，可行屍群卻可以有摧枯拉朽之勢消滅敵人。若連派去營救的小隊都被消滅了，穀中被困的人馬怎麼可能還有生還的可能性。所以我猜測，被困在穀中的馬隊一定是固守在單大哥所說的易守難攻的山寨之內。”
單虎這才恍然大悟道：“對啊！那個山寨背靠山壁而建，進入與出去皆隻有一條小道可行。然而那小道窄小異常，根本無法進行大規模的衝鋒。”
薛毅補充道：“行屍行動緩慢，想要通過這樣的一處‘一夫當關萬夫莫開’的小道，那根本就是癡人說夢了。”
蠻牛則是明顯感覺到了鹿羽的“蛻變”，他似乎正在朝著脫胎換骨的方向而去。從那個懵懂不知的山中少年，開始逐步要適應以及應對這個繁雜人世間的蛻變。
“小羽，改變不是一朝一夕可成的。”蠻牛不誤擔心道。
鹿羽撓了撓後腦勺後道：“我曾說過也要成為‘潛龍營’的一份子，也要好好守護營中的大家。但是這些日子以來，許多事情都是幾位大哥出麵處置的。不過經過今天的事後，我知道自己還缺乏許許多多能夠保護大家的力量。所以我必須要開始更加努力，這樣才能夠更好的保護大家！”
薛毅與單虎都對鹿羽投來了讚許的目光，而蠻牛卻是更多的憂慮。
鹿羽在蠻牛眼中絕對是可造之才，他雖單純無甚心機可天性聰慧尚且分析。如果這樣的人教好了自然是大益，可倘若操之過急令其誤入歧途，那麼則將是後患無窮。
今日之事已經讓鹿羽明白了“權勢”的重要性，而有些人正是因為迷失在“權勢”之下，從而由好人變成了一個無所不用其極的惡人。
蠻牛不想鹿羽將來變成這樣的人，可現在他卻無力去改變眼前正在發生的一切，或許如果讓鹿羽有了愛人的羈絆，也許會變得更穩妥些吧。