官牙送來的人都是燕明戈派人查過身世背景的，不存在是別人的眼線什麼的。
林初不太相信燕明戈挑人的眼光，這決定自己挑選。
燕明戈如今是這姚城的一把手，他府上要買下人，官牙的人自然也得把事兒辦漂亮，送來的丫鬟模樣都周正，看著也都聰明伶俐。
思量再三，林初買了八個丫鬟，衛柔那邊林初怕湯圓一個人伺候不周到，得再撥過去一個丫鬟，等衛柔的孩子出生了，光請一個奶娘還是不怎麼放心，還得再配一個丫鬟一同照料孩子。林初身邊有荊禾了，但府上事多的時候，荊禾也分身乏術，林初也備了兩個丫鬟在身邊伺候著，還有一個得將來照顧孩子。除此之外，還有三個針線丫鬟。
廚房那邊雖有趙廚子夫婦二人看管著，但府上兩個孕婦，他們年紀大了，忙起來有時候也是心力交瘁，林初又買了兩個灶上娘子，外加五個粗使婆子。
林初還想再找個管事媽媽，但是生人她不怎麼敢用，還是廚房的趙婆子介紹了一個老姐妹過來，趙廚子夫婦原是在永安侯府做事的，後來輾轉來到西北，二人也是給大戶人家做事。
後來趙廚子被召回來，趙婆子也跟著辭去了府上的差事。再後來打仗那家主人也收拾包袱逃難去了，府上的下人領了身契各自散去。趙婆子識得那個管事婆子姓李，是姚城本地人，因為人老了怕逃難時死在外邊，索性就留在姚城了。
林初眼下的確也是無人可用，讓趙婆子把那管事媽媽找來她看看。
林初看過之後，的確是滿意的，那管事媽媽一看就是個忠厚能幹的，交接好賣身契後，李嬤嬤不日就來府上了。
隨後幾日，穩婆奶娘也找好了，林初也算了了一樁心事。
偶然一次聽宋拓提起，連青山那邊還是在用大鍋煮鹽，林初還想過去教他們曬鹽，被燕明戈製止了。
她如今是雙身子，燕明戈頭一回當爹，緊張的不得了。
但見林初一直叨叨這事，他才說從南方那邊找了曬海鹽的好手過來當長工。
夏日裡曬湖鹽和曬海鹽的步驟相差不大，那些靠曬海鹽為生的人對其中的門道懂得更多，林初也就不操心了。
六皇子那邊約莫是要開戰了，大批大批的鋼鐵兵器從西北送去了白馬關，隻是六皇子那邊一直沒傳信讓燕明戈帶兵過去。燕明戈是個沉得住氣的，每天煉完兵，還去農地裡看一圈。
羌城那邊之前被蠻子毀壞得厲害，春末的時候燕明戈就派人過去修繕，一直到夏末，羌城才煥發了生機。
不過因為聽說那裡曾經被屠城，陰氣深重，除了駐守的軍隊，逃難的百姓都不願意去羌城。
這天燕明戈沐休，卻說帶林初回羌城看看。
林初微微一怔，隨即點了頭。
二人是一大早出發的，沒帶下人，燕明戈親自駕車。
抵達羌城已是中午，太陽毒辣得很，林初沒敢下馬車，隻撩起車簾看了看四周。
那殘破的羌城城樓，明顯是被修繕過的，城樓上站著一排威武的大昭士兵，紅底黑字的“燕”字旗迎風招搖，不知為何，林初心底突然生出幾分澀然。
守將見是燕明戈，沒敢攔車，讓他駕車入城去了。
大昭如今三方勢力割據，城樓上插“昭”字旗反而叫人不好區分是哪一方的人。這裡五年前就是插著“燕”字旗，如今收回羌城，燕明戈也把燕字旗插回了城樓。
林初沿路打量熟悉的街道，房屋明顯都翻修過的，那些戰爭留下的殘破和血跡都被抹去，可這裡再也恢復不到原