臘月二十六，李秀棉正在自己的破屋子裏收拾，雖然收拾和不收拾的效果並不明顯，每年到年節，李秀棉還是要認真地把家裏的破桌子破板凳好好擦一擦，牆角門縫的塵土掃一掃，心裏覺得還是比不收拾的時候強許多。
李秀棉邊收拾著邊想，這個年一過，強強就十六歲了，最多再過三四年，就得說媳婦了，有的著急的，像強強這個年紀，都把媳婦說下了，但是他們家的條件這麼差，根本沒有辦法說，即便如此，最多再拖個三四年就得說了，要是到了二十二三還娶不上個媳婦，就讓鄉裏鄉親笑話死了，她已經被笑話了十幾年，可不願意讓唯一的兒子也被人笑話，指指點點的，唉，想到這裏，李秀棉就擦不下去了，把抹布甩在吃飯的小方桌上，開始擦眼抹淚，她實在是看不到希望，怎麼可能給兒子說上媳婦，她那個男人，整天腦子琢磨一些沒用的東西，根本不知道什麼才是最重要的，兒子娶媳婦才是老朵家最大的事呀，一個丫頭片子，上不上學有啥要緊，早晚是要嫁人的，都是給別人白忙活！
李秀棉正在擦眼抹淚地想糟心事，朵瓜瓜撩開門簾，開心地甩著兩條小辮，露著兩排有些泛黃的牙齒，笑著說：“娘，看，我二姨和我蓮蓮姐來了。”
李秀棉一聽是二姐李秀芳來了，連忙把眼淚擦幹，站起來迎二姐，李秀芳跟在朵瓜瓜的後麵，進來了，說：“蓮蓮和瓜瓜去跳繩吧，我跟你小姨坐坐。”
朵瓜瓜拉著王蓮蓮高興地走了，她知道，每年這個時候，二姨來，都會給他們帶吃的，她最喜歡她二姨了。
朵瓜瓜和王蓮蓮走了，李秀芳拉了個板凳，和李秀棉一起坐下，見妹妹眼睛發紅，自己也掉了眼淚，說：“唉，這日子真難過呀，啊啊啊······。”
李秀芳說著，哭了起來，李秀棉連忙拉住二姐的手，說：“二姐，咋了？我姐夫又打你了？”
“別提了，王二虎這個王八蛋，就聽他娘的，我今天在家收拾，手也不知道咋了，一抖，摔了一個小碗，她娘就罵我，罵我四六不懂，罵我掃把星，嫁到他們老王家，一點好都沒有，就生了三丫頭片子，還讓王二虎好好收拾我，王二虎這個王八蛋，就聽他娘的，你看他把我打的，這脖子，這胳膊。”李秀芳說著，解開大棉襖最上麵的扣子，讓妹妹看脖子根上的淤青，又捋起袖子，讓妹妹看胳膊上的淤青，李秀棉看了，也跟著掉起了眼淚，李秀芳接著說：“還有背上，腿上，我就不讓你看了，這個王八蛋，下手忒恨了，抄起個笤帚疙瘩就打呀，我跟他過了快十八年了，大閨女閃過年十七了，再過幾年就要嫁人了，他就一點情兒都不念，說打就打，我就是命太苦了，這個死老太婆，等著吧，她死了，我一準兒不給她吊孝。”