穿山甲說：“那就得叫長官了！”
龍光華一臉嚴肅地說：“人民解放軍首長不叫長官，紅政委是我們的政委，你就叫政委！”
穿山甲便說：“報告政委，我知道了！”
紅玉能在這兒見到穿山甲，心裏十分激動和高興，但看到用布裹著的解放軍和自衛隊員的遺體，心情又十分悲傷和沉重，一揮手：“同誌們，回懷遠駐地！”
在路上，邊走邊敘，從穿山甲口中，紅玉了解到昔日九龍山弟兄的情況，紅玉離開穿山甲等九龍山兄弟已經十多年，物是人非，穿山甲娶了黃鶯姑娘，夫妻二人在灌縣中心鎮置田造屋，有一雙兒女。
昔日九龍山弟兄大多數回歸社會，沒有繼續土匪的營生，隻有少數仍然為匪，成為反革命走卒。紅玉感慨萬千，等有機會一定要去看望黃鶯妹妹，她的一雙兒女長得一定很可愛吧；抗戰早已結束，陸國棟將軍如果沒有病逝前線，自己和心上之人舉案齊眉，喜結連理……想到這裏，紅玉心潮滾滾，久久不能平靜。
路邊青枝綠葉，樹上畫眉嬉戲，鳥兒聲聲入耳，紅玉不再想回憶過去，一抬頭目光正好和陸國梁相遇，陸國梁炯炯有神，紅玉不覺兩耳一熱，難道自己多年關閉的感情閘門要打開，愛上的曾經是自己心上人的弟弟？不能，不能，紅玉一遍一遍地告誡自己。
回到駐地，紅玉選擇一個依山傍水，草木蔥鬱的地方安葬了英烈。
穿山甲對紅玉說：“大小姐，不，政委，我穿山要甲重出江湖，披掛殺敵！”
沒有了當初的器宇軒昂，但說話還是那麼鏗鏘有力，斬釘截鐵，紅玉看穿山甲雖然久離沙場，氣慨仍顯不減當年，說：“蜈蚣嶺上的國民黨大土匪還在為非作歹，他們一天不被消滅，人民一天就得不到安定，我們如果需要你……”
“怎麼說如果？”沒等紅玉說完，穿山甲迫不及待地說，“當初是我要你加入我的部隊，今天我加入你的部隊！”
“哈哈！”穿山甲居然說九龍溝占山為王時一幫綠林漢子為“部隊”，在旁邊知道底細的趙子龍聽了忍不住大笑起來。
穿山甲在山上跑慣了跑得快，才得這一名號，紅玉也打算讓穿山甲為剿匪工做些事情，又想到穿山甲雖然自己說還可以衝鋒陷陣，但當今已不是當年一個人吃飽全家不餓的人，就說：“土匪作威作福的日子就要到盡頭了，人民解放軍將很快剿滅他們。你有妻子兒女，家裏離不開你，剿匪需要你幫助的時候，一定通知你參加！”
穿山甲聽了紅玉的話，右手緊握拳頭使勁砸在左手心上：“好啊，當初我不小心生病，采藥抓蜈蚣，上過很多次蜈蚣嶺，哪個山彎彎山拐拐我都了如指掌，我可以當向導！”
戰爭是殘酷無情的，上窮山惡水的蜈蚣嶺剿匪，傷亡是難免的，紅玉不想讓穿山甲冒這個險，聽穿山甲說他自己熟悉道路，心裏本來非常高興，可以給解放軍帶路，但一想到他還有妻子和一雙兒女，就婉言謝絕：“很多自衛隊員都熟悉道路，我弟弟洪彪也上過山，也認得路。王大哥，你就在家好好照顧黃鶯妹妹還有你的兒女吧！”
一聽這話，穿山甲不高興了：“政委，原來你是嫌我老了嗎？三國老將黃忠白胡子拉沙還披掛上戰場呢，我剛四十出頭，怎麼也算不得老吧！”說完，揮動雙臂，“嗖”的一聲迅速從腰間拔出駁殼槍，抬起槍就朝百米之外的小樹連發兩響，槍聲過後，兩株小樹從中折斷，穿山甲吹吹冒煙的槍口對紅玉說：“政委，你看我槍法現在不錯吧，隻可惜沒有鳥兒！”說完，似乎覺得話有不妥，又補充道：“不過我的槍法雖有長進，還是沒有政委的好，剛才一番是班門弄斧！”
見穿山甲比起在九龍山時槍法，進步實在不小，紅玉說：“真是士別三日，當刮目相看。王大哥，不必謙虛，我紅玉也就是這個水準！”
得到紅玉的讚揚，穿山甲麵露喜色：“政委過獎了！”
紅玉說：“王大哥不必謙虛！”
穿山甲說：“政委，既然你認為我槍法不錯，我熟悉蜈蚣嶺道路，我來當你們的向導，讓我參加蜈蚣嶺剿匪戰鬥吧！”
“好！”紅玉說，“不過，你先回去看看黃鶯妹妹和你的一雙兒女，等到要上山剿匪的時候，再通知你！”
“報告！”這時通訊員來報，“政委，要件！”