烈烈寒風起，慘慘飛雲浮。
十月的北京已經是塵土漫天，來自西伯利亞的北風隻輕輕拂過，街上便已是塵土漫天，更別提那刀子一樣銳利的鋒芒了，街上行人寥寥，烏雲逐漸密布，將這北京城壓得仿佛喘不過氣來。
倘若往前數幾十年，作為帝都的北京居然會淪落到如此境地，這是萬萬不敢有人相信的，然而，事實就是這樣。
“趙大人，咱家找了你好久了，沒想到你竟然還有閑心在這裏喝酒。快快，跟我走……”卻見一位頭戴巧士官，臉頰上布滿了汗水的太監匆忙向這家街角旁的酒館跑來。
趙羽，字華辰，本是一位二十一世紀的物理學教授，年紀輕輕卻已經取得了不小的成就，不料稀裏糊塗的跑到了明末這個可怕而又可悲的時代。當他醒來後才知道自己已經成了崇禎朝的新晉官員，而且是崇禎十六年的科舉狀元，好在他前世對曆史也很感興趣，對這一時期曆史也有過了解，不至於兩眼一抹黑。
按理說這本是一件值得高興的事，可他無論如何都高興不起來，因為這是明末，他是明人。
“快點，趙大人，別磨蹭了，陛下都等了好久了。“那傳旨的太監神色間頗有些不耐。
趙羽此刻也回過神來，連忙稱是，然後又從官袍中掏出了幾兩銀子，不動聲色的遞給那太監。
“這……”那太監雖是嘴上躊躇，手卻不聽使喚的將銀子接了過去，然後輕輕掂了掂，臉色這才陰轉晴，喜笑顏開。
“大人能否告知，陛下何事召見？”趙羽此刻被皇帝召見，心中卻是有些忐忑，因為這崇禎皇帝喜怒無常，在位十六年，內閣首輔換了都快二十個，有明以來，絕無僅有，他怎能不擔心。
“好像是關於太子殿下的事，具體的咱家也不知道。哎呀，還是快隨咱家去吧，誤了時辰就麻煩了。“太監們常年侍奉皇家，因此也是很講規矩的，這拿了人家的錢財，自然也要替人消災。
太子殿下？太子名喚朱慈烺，乃周皇後所出，生於崇禎二年，一直居於宮中。因他剛入京沒幾個月，這更多的消息都不知曉，不過也無需擔心，他乃是新科狀元，一般情況下不會有什麼事的。
於是起身便要跟著那太監進宮，酒館的掌櫃看他要離去，就要站起來說些什麼，被那太監掃了一眼，但覺渾身直冒冷汗，糯糯了半天也沒蹦出一個字來，隻得看著他們離去。
紫禁城興建於永樂四年，至今已有237年的曆史，一路走來，即便已在後世領略過它的風采的趙羽，此刻也不禁再次為其雄偉磅礴的氣勢所折服。
繼續往裏走，這才發現，裏麵多處宮殿已經顯得破敗不堪，紅牆黃瓦上也處處斑駁，顯然是年久失修所致。
許是注意到了趙羽小心觀望的動作，那太監歎了口氣說道：“國事艱難至此，這宮殿已經是許久未曾修繕了，陛下每日隻用兩次膳，就連身上的衣服都是皇後娘娘組織宮內的宮女門們一起織造的，咱家這做奴才的看了也是心疼啊，恨不得替皇上殺盡了那些個貪官汙吏。”
邊說邊捋起袖子擦拭眼淚，隻是不知剛才酒館拿了銀子那喜笑顏開的樣子卻是為何，趙羽心裏默默腹誹。
趙羽心中還在揣摩皇帝的用意，那太監卻已是整肅了麵容，“趙大人且稍後，咱家這就前去通報。”說著已經躬身向前麵那處宮殿走去，原來說話這會兒時間就已經到了武英殿。
沒多久，便聽到一道公鴨似的喊聲，“宣翰林院修撰趙羽覲見。”
趙羽連忙整頓了一下官袍，這頭一次被皇帝單獨召見對於當時而言，可謂是難得的殊榮，如果因衣衫不整而導致君前失儀那可就是罪過了。
整頓完畢，便趨步俯首向前走去。
“臣翰林院修撰趙羽覲見。”
說罷，大殿便陷入了一片沉寂，隻有殿外的寒風還在呼嘯。
良久不見動靜，趙羽便微微抬首斜眼快速瞟了一眼，然後又迅速低頭，原來崇禎皇帝是在發呆。趙羽鬆了一口氣，應該和自己沒有太大關係，不過心裏還是有些不舒服，一個現代人怎麼可能喜歡跪下呢。
“陛下，陛下。”侍立在一旁，手拿拂塵的一位老太監走到崇禎麵前，在他耳旁輕聲呼喚道。
崇禎這才回過神來，看到趙羽還在跪著，便讓他免禮。
之後殿中再次陷入了沉寂，崇禎似乎是在醞釀著什麼話，趙羽此刻也屏氣凝神，小心翼翼裝作一副聆聽聖諭的模樣。
“趙修撰前些日子殿試中的表現朕都看在眼裏，不過弱冠之年便已成為我朝狀元，也隻有費閣老才能相提並論了，不知對於當今國事如何看待？”
趙羽是南直隸蘇州府吳縣人，生於天啟三年，今年剛好弱冠，前兩個月的殿試中被欽點為狀元。至於費閣老，指的是嘉靖時期的內閣首輔，他也是在弱冠之年成為狀元的。