“屍體依然很僵硬，還沒有開始恢軟可以初步斷定死亡時間在五小時以上，十個小時以內。”特警3號說。
熟悉馬幫情況的特警2號說：“從這三個人的情況看並不是長途販運的馬幫，應該是各家各戶隻是用自己的馬匹用於短途馱運的人，需要進行長途販運貨物馬幫，因為複雜的道路狀況，單人匹馬很難成行，也無力承擔全部運輸業務，多是數人相約合夥同行，共運一批貨物。專業性馬幫有一套嚴密的組織機構。從領導來講，一般分為大鍋頭、二鍋頭、管事三等。大鍋頭1人，是整個馬幫的頭號首領，其他人要入夥搭幫，要向大鍋頭交納一定數量的錢銀。作大鍋頭的人要求比較全麵，既要智勇雙全，又要熟悉商情、各地的風土人情、道路和驛站的情況，還必須有一套完善的管理手段，能當家理財，管理好馬夫、牲口和財物。二鍋頭為二號首領，大鍋頭不在時全權掌管馬幫。管事則專門負責馬幫內部的經濟事務。馬幫的大小按擁有牲口多少區分，5匹牲口為一把，5把為一小幫，設一小鍋頭負責。一個馬幫少則幾十匹牲口，多則成百上千。趕馬人與牲口的比例，一般為4匹騾馬配備一名趕馬人。象這樣三個人的，不會是馬幫，隻能是山寨裏合起來向外送山貨的人。”
“這麼說他們是周圍山寨裏的人？”武克超說。
“也不一定，象他們這樣的也有幾百公裏外的。不知道他們馱的是什麼貨，所以很難判斷。”特警回答。
“有一點可以斷定，尼東他們在森林裏奔波了十多個小時後，已經疲憊不堪，所以就殺人搶馬，來加快他們的行進速度。這說明我們的追趕方向是正確的。”武克超看了一下手表，接著說：“現在已經是八點多了，我們抓緊時間吃點東西，然後連夜追擊。不能給他們留下喘息的機會。”
利用隊員們休息的空隙，武克超又拿出地圖仔細的研究起來，最後他對攜帶電台的特警說：“你馬上與市局聯係，告訴市局領導，我們已經發現敵人蹤跡，尼東他們的出境地點不是滄源一帶就是在耿馬一線，請求邊防部隊組織力量在這些地方設防。”
付明濤問武克超，“1號，你這麼肯定他們從這兩個地方處境？”
“不錯，因為這兩個縣與撣邦民族聯合軍控製區的最北邊相連，過了耿馬就彭司令控製的範圍了，所以尼東一定會選擇這一線過境。”武克超肯定地說。
經過短暫的休息，追捕小組披星戴月繼續追趕前麵的敵人。天亮以後，付明濤他們發現前麵江岸上有一座小院，小院的旁邊向著江對岸的方向有座小木屋，木屋的周圍是用木板圍繞，屋頂是用黑黑的油粘紙蓋住，有位六十多歲的老人坐在木屋前抽著用粗竹筒做成的水煙。
特警1號對付明濤說：“這裏是過江的渡口。”
說是渡口，並沒有船，而是兩條橫在江上的鋼絲繩。兩條鋼索都是一頭高，對岸的另一頭矮，高的這邊是用青石塊壘起來的有兩米高的台子，有一跟粗木樁，鋼索的一頭就固定在木樁上。這就是最古老的渡江工具‘溜索’。
瀾滄江大多數江段都處於深山峽穀之中，江水湍急，船在江水裏瞬間就被衝走，兩岸人唯一的過江交通工具就是古老的溜索。
老人是看護溜索的，付明濤走上前向老人詢問：“老爹，您老是否看到幾個騎馬的人從這裏溜過去？”老人常年與過往的客商打交道，能聽懂付明濤的話，
“不錯，是有這麼四五個人，樣子很凶，是昨天傍晚的時候過江的。”老人說完又抽了一口煙。竹筒裏發出咕嚕、咕嚕的響聲。
說話間有人開始過江了，隻見他們從背簍裏拿出攜帶的滑輪，滑輪的下麵有兩個彎鉤，然後把繩索盤兩個圈，一個圈套在屁股下，一個套在腰上，再把繩索掛到滑輪下的兩個鐵鉤上，用腳用力一蹬岸邊的石階，如箭般射向江對岸。滑輪與鋼索的接觸發出“嗡……”的聲音，轉眼就滑到了江心。人滑到中間段，也就滑到了鋼索的最低位置。此時，人懸在了中間再也無法滑行。此時，溜索的人用手握住鐵索，用雙臂的力量將自己拉向高處。到達對岸後，把滑輪取下來。
付明濤他們看著人們熟練的滑過江去，心想這得需要一定的膽量，下麵是奔騰翻滾的江水，把身體懸掛在一跟鐵索上，一般人還真不敢過。
這時候武克超代領大隊人趕了上來，付明濤急忙過去對武克超說：“尼東他們昨天傍晚從這裏過江了。”
“這麼說我們快追上他們了，這樣的山路夜裏騎馬不能走，他們過江後肯定會休息一個晚上，他們距離我們不會太遠了。我們馬上過江，力爭在天黑之前追上他們。”武克超立刻命令隊員們用溜索過江。