此地是一國之都，北都城。
之所以稱為北都，乃是當朝開國定都於此，此地，地處北方。
與北都相對應的南方，也有一座大城，稱為南都城。南都城，曾經也是一國之都，卻是前朝的都城。
南北兩都，皆是當世最繁華之地。
夜幕悄然降臨下去，外麵是寒冬臘月的彌天風雪，飄飄揚的落下，把這天地都罩成了白色。
城中揚起了萬家燈火，但在這樣的雪夜，也顯得霧雪蒙蒙，撲朔迷離。在這中都城郊外一間不起眼的民房中，透出一股紅光，叮叮當當的傳出重器敲擊之聲。
房子的木門上角，掛著一塊匾額，上麵寫著‘鐵匠鋪’三字招牌。
招牌看起來雖然粗陋不堪，卻是一整塊厚實的沉香木料雕成。如果誰仔細看看，就會發現上麵隱隱竟然還有不少刀斧削砍的印記。
附近行人寥寥。
鋪子緊閉著門，裏麵一個赤搏的鐵匠揮舞著錘子，敲打著活計。看他打造的東西的樣子，不過是一把尋常百姓家裏常用的菜刀。
鐵匠專注的敲打著，似乎一把菜刀，也能打得千錘百煉，打成神兵利器，用上了全副的精神。
旁邊的爐膛旁，掛著一隻用羊皮縫成的巨大風箱，正在呼呼的拉著，往爐膛裏灌注風力，使得炭火燒得紅通通的。
而拉著這隻風箱的，卻是一個白淨少年。約摸十六七歲的模樣，長相清秀，坐得端正筆直。
他右手拉著風箱，左手卻捧著一本書卷，在聚精會神的看著。
這少年，看起來根本不像是在鐵匠鐵裏打雜的夥計。麵皮白淨，絲毫沒有那種煙火灰塵雜染的模樣。
“唉。菜刀，天天隻能打菜刀。”鐵匠全副精神的敲了幾錘子，隨把把手裏的錘子一拋，停下了手來。
左手夾著那把還冒著火星的菜刀，投到了旁邊的水池裏。
滋！
水池裏的水立即白沫翻滾，蒸騰起一片白霧。
鐵匠似乎非常不滿，竟然直接雙手抓著還滾燙的菜刀，用力一崩！
啪！鐵屑飛濺！
竟然給他的大手崩成了兩節！
“這材質，他，娘，的，連護身氣勁都刺不穿。碰上一個高手，就是廢物。還有三天時間，愁啊，愁死人。你到底想怎樣？！我說磐小子，我在這愁成這樣，你還有心情在那看書？！”
“你說，爭天下，爭的是什麼？”少年不答反問他道。
“爭天下？爭的當然是地盤，財富，女人！”鐵匠吼了幾聲。
“當然不是，爭天下，爭的是民心。”
少年放下書卷，盯著鐵匠死死的看著。好像不是在閑聊，而是在說著一個嚴重至極的問題。
兩人的對話，詐一聽，非常的莫名其妙，弄不清楚到底在說什麼。神情也極為怪異。
一個鐵匠鋪打鐵的，一個白麵小書生，談什麼天下大事，談什麼民心社稷。
正當二人無意閑聊的時候，鋪子外響起咯吱咯吱的腳步聲，這是靴子踩著深深的積雪發出來的聲音。
鋪子不遠處走來三個人，他們走到鐵匠鋪門口，其中一個伸手敲了幾敲。
得得得。
裏麵的鐵匠不耐煩的低喝了一聲：“打烊了，明天請早！”
“師傅，我們遠道而來，請你打兩件器物。開開門。”
門外的人聲音也壓得很低。
“什麼樣的器物？”
“隻要照我們的要求打好，有重金籌謝！”這人並不明言。
鐵匠剛扭斷了一把菜刀，心情正惡劣，極為不耐煩。
“你要是讓我打什麼刀劍兵器，那你找錯地方了！這年頭，打把菜刀都要先到官府報備，要是被人查出來，就是殺頭大罪！”
“這東西，天下除了你之外，沒人能打得出來，天下第一鐵匠！”
來人口中此話一出，鐵匠和少年對望了一眼，眼神中盡是驚奇。鐵匠走了過去，依呀一聲，把木板門栓拉了開來，打開了門。
“何方人士？”他先問一句。
“南方人士。”來者應道。
“進來吧。”鐵匠這才把門打了開來。
“進來！”這一聲，卻是門外一人，對另個兩人說的。
三人魚貫而入。
他們的頭上都罩著一個大三角鬥笠，鬥笠上一絲積雪也沒有，似乎外麵飄的不是鵝毛大雪，而是豔陽高照！
他們的鬥笠低低的罩下去，把麵孔都蓋了起來。
誰要是碰上這麼三個人，直直看過去，最多看到那三張嘴唇。一張幹裂粗豪，一張薄如刀削，一張竟然是有點像女人的櫻桃小嘴。
當先的人一解下鬥笠，臉上現出一條淡淡的疤痕，雖然淡淡的看不清晰，卻實在太長了，好像隱約可見一條蜈蚣，右至左劃在臉上。
鐵匠看了一眼他臉上的疤痕，眉頭皺了一皺。