“跑快點啊，同學，別去招惹那些醉鬼，免得挨打！”
流浪漢不甘心地在他身後嘮嘮叨叨，一輛從南麵開過來的卡車肆無忌憚地打著大燈在不算平坦的公路上顛簸著，元信停下腳步站在了路邊，“嗖啦”一聲，公路上小坑中的泥水被卡車濺起，他伸出雨傘擋住了大部分泥水，褲腳和皮鞋還是濕了。
“混蛋，不知道限速區內20嗎？”
泥水同樣濺了兩名躲閃不及的流浪漢一身，兩人從窩棚裏跑出來罵罵咧咧地衝著卡車尾燈咆哮了兩句，才悻然走回窩棚找東西擦拭渾身的泥水。元信在熱鬧的大泉小區門口站了一會兒，沒發現什麼紅名，加快速度朝出租屋的方向前進。
當他走到養老院那片自留地的時候，前方的夜幕裏轉出來一個搖晃的小光柱，捏著手電的行人看見了他手中的手電光，緩緩地相對而來，兩人不斷靠攏，約莫十來米遠的距離，對麵打傘的人停了下來，站在公路那頭打量著步行中的元信。
那是一個身穿紅色外套的女人，個頭不到1米6，打著一把有花紋圖案的雨傘，左手拎著一個LED小手電，背後背著一個小巧的皮革雙肩包。
女人直愣愣地站在那裏盯著長宗我部元信，糾結了片刻開口道：
“很抱歉，那個，請問鶴金町還有多遠？”
元信停下腳步，聽女人的聲音很年輕，有很明顯的關西腔，關鍵在於這個女人腦袋上的名字正在紅綠之間不斷變換，這就有點耐人尋味了。
“西口早矢香，女，22歲，未知壽命。”
元信回頭望了望漆黑的夜幕和遠處的光點，指了指那片光點的所在。
“朝那邊走兩公裏就是鶴金町，這一路都沒什麼燈光，還有一些醉漢出沒，我勸小姐你最好繞路。”
“沒關係的，同學你不是也一個人走過來了嗎？”
“那不同，我是男的，你是女的。”
“我不怕的，謝謝你，賽喲啦啦。”
西口早矢香固執地拒絕了元信的建議，兩人擦肩而過，元信看清了她精心打扮過的麵容，稍顯淩亂的波浪頭，紅色風衣和小腿肉色長襪處的幾片泥跡，出現在不合時宜的時間和地方，以及前麵才開過去沒多久的卡車，元信好像明白了西口早矢香的職業。
公路風俗產業這幾年很流行啊，不用受那些極道組織的盤剝，也不用畫著濃妝去櫥窗裏麵向路人搔首弄姿地明碼標價，站在公路邊招招手，賺那些跑長途的卡車司機的快錢，雖然不怎麼上得了台麵，但勝在不需要執業資格證。
沒錯，正正規規的風俗女必須持證上崗，一般來說安全措施要做到位，定期體檢，不定期地進行崗位培訓，按照學徒、初級工、中級工、高級工、技師、高級技師、技能專家逐級提升價碼，那有一套非常嚴格的考評機製。
和西口早矢香分開後，元信朝前走了二百多米，關掉了手電，收起雨傘，轉身如狸貓般邁著輕盈的步子跟上了西口早矢香。