遼寧的氣候不是黑龍江，雖然都是東北，但是相差的距離也很遠，氣候整個東北也不全一樣，丹東這個地方，剛剛過去春節，們雖然還是冰天雪地，可是在白天的時候已經能感覺到春天的氣息。風中帶著一絲暖意和泥土的芳香。低矮的地方一些向陽的地方開始冰雪消融。
經過兩個多月的集中整訓，雷霆東北軍的精神麵貌發生了翻天覆地的變化。自由懶散已經不見了。東方玉已經感覺到錢不夠用了，因為隻是花出沒有收入，要不是有用手段得到蔣家兄弟的那些財富，東方玉早就沒錢了。這個時候東方玉才覺得，隻有一千多人的軍隊就這樣困難了，要是有幾萬部隊後勤真是一個巨大的壓力。
為了生存和發展，東方玉的雷霆東北軍必須走出深山，進入城鎮，要不永遠也沒有發展。既然進入城鎮，蘇子溝鎮就是首選，這裏離老爺嶺近，必要的時候可以向山裏撤退，隻要進入大山深處，經營了一個冬天的基地，日軍出動十倍的兵力也奈何不了雷霆東北軍。但是東方玉也做好了和鬼子在城鎮之間戰鬥的準備。
東方玉當初選擇停在這裏發展就是因為這個地理位置不錯，鳳城，寬甸和丹東這三個城市構成了一個三角形，這裏的周圍構成了一個遼東小平原，物產豐富，正麵就是鴨綠江，進入朝鮮境內。向北是吉林通化，也是長白山區，地形險要。向西是千山山脈，阻擋了本溪鞍山方向的日軍，向南是進入遼東半島的莊河正南麵就是東港，出海口，是一個大兵團無法展開的地方，同時又有一定發展空間的地方。日軍占領朝鮮的時間早，哪裏已經是安全的地方，整個朝鮮隻有一個師團的兵力，相對的軍事壓力很輕，等到東方玉可以走出這個地方的時候，就不是日軍可以輕易撼動的時候了。因此當遇到林豹這些人的時候，東方玉決定留在這裏發展壯大。
經過一個冬天的努力，雷霆東北軍終於初具規模，根據馬四寶偵查大隊的情報，酒井次郎中佐返回去以後，聽從劉興的建議，上報丹東警備廳，千山之中的土匪武裝已經消滅，由於查漢赤的偽軍部分變節投降，讓皇軍承受了巨大的損失，傷亡很大，現在已經無力清剿殘餘的土匪和抵抗組織，大島一次郎少將絕對沒有懷疑大和民族的軍官會撒謊，既然已經剿滅，隻是部分漏網之魚沒有什麼大不了的，這樣已經不錯了，由於偽軍投降弄得第10師師長查漢赤非常被動，好在劉興還挺爭氣的，救了酒井次郎，有日本人說好話，查漢赤又給劉興補充了人員，恢複第六團的人數，因為心裏來氣，也就到處抓來一些壯丁塞給了劉興就不管了。
看到這樣的兵，劉興倒是高興起來，他還真的怕查漢赤給他派來一些辮子兵，那樣他就麻煩了，東方玉的警告，馬四寶經常進入蘇子溝鎮，劉興知道背叛日本人是死，可是不幫著雷霆東北軍死的更快，這些可都是土匪變成的軍隊，殺人不眨眼。由於雷霆東北軍接連的殺死留辮子的人，蘇子溝鎮的很多人都悄悄的把辮子剪掉，雷霆東北軍就在不遠的老爺嶺，酒井次郎上報已經消滅了抵抗的土匪，那隻是糊弄丹東的鬼子上級，整個蘇子溝鎮沒有不知道的。不但沒有消滅人家，自己差點沒回來。
酒井次郎心裏也明白，既然上報已經消滅了這些土匪，當然沒有理由要求再增加兵力，現在的蘇子溝鎮隻有這一的中隊的鬼子憲兵，這還是因為冬季不適合兵力作戰，否則恐怕也調走了，一個縣城都不一定有一個大隊的憲兵，一個小小的城鎮怎麼可能住有一個中隊的憲兵，酒井次郎已經返回鳳城一個大隊的憲兵隻是留下一個中隊，和劉興的第六團。其他的鬼子退回了鳳城。
東方玉在看地圖，要想走出大山，第一個目標就是蘇子溝鎮。