張濟恒沒舍得坐公共汽車，他跟同學借了一輛自行車，騎了十幾裏路回家。
都已經開春了，太陽曬到的地方，雪已經融化，公路上還好些，鋪了石子，沒有泥水。等進了屯子，路就很難走了，雪水把路弄得泥濘不堪，黑泥沾滿車輪子，根本就蹬不動，車輪在泥水裏打滑，走一步都很吃力，濟恒隻好跳下自行車，推著往家裏走。
快中午了，家家戶戶的煙囪冒出了炊煙，嫋嫋婷婷的，輕紗一樣，隨著風飄向瓦藍瓦藍的高空，雲也懶散地一朵一朵像柴草一樣堆著。
往常，濟恒很願意看這天、這田和這村落，今天，他卻一點心思也沒有，離家越近，心裏越忐忑，不知道，脾氣大得不得了的父親，會怎樣暴跳如雷呢？
進到院子裏，他屏住氣，心裏咚咚地打著鼓，輕手輕腳地把車子放下，悄悄推開門，喊了聲：“媽，我回來了。”
張濟恒的媽媽喬桂芳從裏屋出來，見是濟恒，很驚訝：“你咋回來了呢？帶的幹糧吃沒了？鹹菜沒了？”
張濟恒不敢看媽媽的眼睛，低著頭，小聲地說：“都不是，我……”他的眼淚就快掉下來了，低聲說：“我把錢弄丟了。”
“咋地？錢丟了？”喬桂芳一下子睜大了眼睛，原本很大很漂亮的眼睛，瞪得更大了，有點空洞洞的，就像平時，爸爸衝孩子們發脾氣時，她的緊張和驚恐。
張濟恒不知為什麼，忽然就有點氣急敗壞，對自己的惱怒，對小偷的憎恨，還有後悔、恐懼，各種複雜的情緒一齊湧上來，他莫名其妙地就生起氣來，語氣也變得粗暴起來，沙啞著嗓子說：“丟了，在公交車上。這不，跟同學借了一輛自行車，騎車回來的，我得拿點錢交生活費。”
喬桂芳的臉漲紅起來：“啥？那可是賣了土豆又東挪西湊的錢啊。真丟了？”
張濟恒說：“嗯，我也不想丟啊。我一下公共汽車，一摸口袋，錢就沒了。可是，汽車已經開走了，就是不開走，估計小偷肯定早就下車了，不會到縣城才下車的。我一直小心翼翼地，在路上還摸了兩次，都在呢。哎！我也知道，那錢湊得不容易啊。”
“我爸呢？沒在家？”張濟恒邊往裏屋走邊說。“你爸在炕上躺著呢，哎！山東老家來電報了，你大爺家出事兒了，這真是屋漏偏遇連陰雨，這可咋整呢？”
張濟恒說：“我大爺家怎麼了？”喬桂芳說：“還不是那些爛事？你爸爸一聽這個消息，就上火了，一天沒吃東西了。見了你興許還能高興點兒，哪承想，你這兒又出岔子了。”
母子倆來到裏屋，坐在炕沿上，喬桂芳說：“兒子回來了，你快起來吧，事情已經出了，想個法子唄！活人還能讓尿憋死？裝熊有啥用？麻溜起來，我給你們做點麵片吃。”
喬桂芳來到外屋和麵，做飯，張濟恒跟過來，問道：“老家出了什麼事兒了？我爸爸怎麼這麼難過呀？”喬桂芳歎口氣說：“哎！你大爺的大兒子，你記得不？叫濟純，有一年還來過咱家呢。”張濟恒說：“就是前幾年跟人打樣架動了刀子，被判刑的那個哥哥？”喬桂芳說：“是啊，就是他，現在病了，說是精神分裂症，被送到精神病院了。他媳婦受不了，就走了，扔下了兩個孩子，男孩兒十歲，女孩兒七歲。”你大爺著急上火，也病倒了，你爺爺發電報，讓你爸爸回去一趟。咱家哪裏有錢哪？這一去路費就得幾十塊錢。還不知道看病要多少錢呢。你爸爸一聽，就犯愁了。剛剛給你湊了學費、生活費。能賣的東西都賣了。土豆就隻剩下一點吃的和當栽子的了。”