一首過了硬的連隊激起了九連每個新兵的戰鬥熱情，大家爭先恐後，不再計較天寒風冷，快速前進起來，就算有十米高的厚雪也不怕，在子弟兵麵前困難算不了什麼，沒有什麼是不能戰勝的。
九連在6台運送救災物資的卡車後，踏著50厘米厚的冰雪，向山上進發。九連官兵冒著刀割一般的寒風，刨冰、挖雪、推車，經過28個小時的艱難跋涉，戰勝了一個又一個困難。有的同誌暈倒了，又頑強地站起來，啃饢餅、吃雪塊，始終不掉隊。車走不動了，就用犛牛馱、駱駝載，一點一點把救災物資送到了被大雪圍困3天3夜的牧民家中，使270名維族群眾的生命轉危為安。
整個鐵八團都快速地運轉起來，不分老兵新兵，大家都是士氣高昂，舍身忘死，心裏隻有一個念頭，那就是救人。坦克在開道，鏟車在運轉著，鐵鍬在飛舞者，戰備物資開始源源不斷地彙集向災區，集團軍科技部門在數架直升機的配合下開始在半空拋灑起高科技藥品，融化起厚雪來了。一份份的戰備物資送到了災民手中，有棉被衣物食品藥品，加上子弟兵的問候，融化著維族同胞心中厚厚的寒意。世界上那個國家的軍隊會用戰備物資去救災，答案隻有一個，那就是中國人民解放軍。李元剛所在的九連隻是這次救災行動中的一個縮影。
九連在返回途中，在公路旁邊，一個叫人看見以為是廢棄的垃圾台前，班長錢寧拖著疲憊的身體走了上去，檢查了起來，片刻後喊道：“李元剛，牛朋你們快點過來這邊幫忙，董兵快點聯係衛生隊。”原來錢寧在這凜冽的寒風中聽到附近有小孩子的哭聲傳來，雖然不是很清晰，但在以對人民負責的心態下還是過來檢查下，當然不保持高度的警惕那是聽不到的。幾人同時喊道：“是。”然後就飛跑了起來。
李元剛和牛朋跑了過去，隻見大雪將一個簡易鋼板房壓塌了，裏麵有一家人是生死不明。班長錢寧和王子豪開始用手死命地拉起鐵板，鐵板劃破了手，鮮血流在雪地裏是那麼的醒目，二人好像沒有感覺到疼痛，竟然是毫無知覺。全班其他同誌在心生敬佩中開始加入了搶救災民的行動中，榜樣的作用是無限的。一片片的鋼板被搬了起來，大約二十分種後終於看到一家三口，男人腦袋上全是血，已經是凍住了，不過看來還有呼吸，女人則生死不明，隻聽見在她身底下壓著的孩子微弱的哭泣聲。同誌們開始爭分奪秒地清理著障礙物，全然沒有感覺到自己的雙手已經是被凍成紫色，傷痕累累，漸漸麻木，失去知覺。