“冷嗎？”她抓住一位女戰士冰涼的手，低聲問道。
“不冷！”女戰士回答時，哆嗦得上下牙關直打架。她知道，每一個戰士的心中都燃著一盆火，一盆戰鬥的烈火，這火，能把自然界的加於人的寒冷驅除掉。她被戰士們的舉動感動了，用力握了握那位女戰士的手。
到晚上，雨越下越大，天黑得伸手不見五指。她走在這些女戰士的前頭，忽然聽到身後傳來“噗嗵”的聲音，同時行軍的速度也放慢了。她回轉身來，近前一看，好幾個戰士竟趴在泥地上沒能起來。
“怎麼啦？”她邊問邊用力去拉。
“李貞姐，一身都摔痛了，還不如爬著走好。”說話的是一個十八九歲的女戰士。
“李貞姐，你放心，我們爬也要爬到石阡！”另一個趴在地上的女戰士說。
此時，她心中有一股說不出的滋味，再一次深深地為戰士們這種勇敢、頑強、一往無前的精神所感動。
她把這幾個戰士的槍都拿過來，一個人背著，拉起這些戰士，邊走邊說：“記住仇，記住恨，打起仗來就會有力氣。”
“這白狗子的氣，我們早受夠了。那次一夥白狗子端著白晃晃的刺刀闖進我家裏，說是我們家裏藏有紅腦殼鬼，硬是把來我家走親戚的二姨爹抓住，還給打死，當時，我真想跟他們拚了這條命！”走在她後麵那個女戰士，牙齒咬得格格響。
另一個女戰士接著說：“我們受盡了國民黨反動派的欺壓，我一個表姐讓他們抓了去，就再也沒有放回來，還不知道是生是死。我現在手裏有了槍，早恨不得一槍一個把他們全斃了。”
“所以我們就得抱成團幹，抱成團才有力量。”她說。
“是這樣，”走在她後麵的那個女戰士說：“我說什麼也要堅持走到石阡，去與賀龍的紅三軍會合，這樣，我們的力量就會更大些。”
說著話，戰士們的情緒高漲起來，並且加快了步伐。
幾日後，參謀長李達率領的紅六軍團先頭部隊49、50、51三個團進入了石阡地區的甘溪鎮。
隨後，任弼時、肖克、王震也領著部隊及時趕到。甘溪鎮處於溝底，兩邊是嶙峋壁立的山崖，山上草深林密，不易攀越，而且地勢極為狹窄，一旦敵人伏擊，部隊擠在這裏很難展開，隻有挨打的份兒。為了防備敵人的進攻，部隊在街上不僅布置了崗哨，還安排了偵察兵在街上作為流動哨，嚴防敵人的探子混進來。
這裏暫時一片沉寂，靜得連草動的聲音也仿佛聽得見，卻讓人感到這死一般的寂靜後麵隱藏著巨大的危險，有一種如箭在弦、一觸即發的緊張氣氛。
老百姓都早已早早地關門閉戶。婦女們看住自己的孩子，不讓出去；男人們弄來些木棒，把鍘刀、砍刀磨得鋒利，準備匪徒來了好拚命。不管是戰士還是百姓，誰都準備著一場即將來臨的撕殺。
六十六
各路敵軍氣勢洶洶地向這裏合攏，桂軍主力19師最先進入甘溪鎮，各種火器便一齊開火，黑夜裏隻見雙方彈光閃閃，縱橫交錯地在空中織成火網。敵軍很快就控製了周圍山頭的製高點，機槍朝著山下瘋狂地掃射，還有炮彈，轟隆轟隆！在鎮子裏爆炸開許多黑色的煙柱。
紅六軍團的戰士利用街巷的每一堵牆，每一棵樹木作掩護，他們拚命地用長槍、短槍和手榴彈來回答向他們瘋狂打過來的炮火。
敵人是想把他們吞噬在甘溪鎮，攻擊部隊像潮水般鋪天蓋地地向鎮裏發動攻擊。“殺！”戰士們吼叫著從各自的掩體裏縱身躍出，一把把刺刀在黑夜裏晃著耀眼的白光。雙方殺紅了眼，隻聽見刺刀相交的鏗鏘聲、惡狠狠地吼罵聲，以及人員倒地時的慘叫聲。
雙方的人員絞在了一起，炮火誰也用不上。有的戰士肚子被捅穿了，腸子與血一塊流了出來，卻倔強地不肯倒下，圓瞪著雙眼，依然保持著前衝的架式。敵人顯然被嚇壞了，眼前這種血淋淋的場麵使他們震驚和恐懼，於是，又像潮水般退了回去。
軍團的首長們利用這戰鬥的空隙，迅速作出決定，敵強我弱，困守在這裏必然會全軍覆沒，必須迅速突圍出去。於是依照軍團統一部署，分三路開始分散突圍，到石阡鎮會合。
一路由參謀長李達率領向占領高地的敵軍實施強攻外突，很快就殺出一條血路，突圍了出去。一路由王震率領著從鎮右側茂密的叢林中穿插進山，利用崇山峻嶺作掩護向外強行突擊。另一路由任弼時、肖克率領從鎮尾繞過去，撲向山口突圍出去。李貞領著政治部的十幾名女戰士，低聲囑咐道：“不許出聲，快，跟上隊伍！”
戰鬥一打響，便隻聽見槍聲一片。
敵人的火力很強，不少戰士已經倒下，但戰士們仍然一個勁地往前衝，誰都知道，已沒有了退路，後退隻有一個死，隻能往前拚殺出去。盡管每前進一步，就會又倒下一批戰士，這時，他們已把自己的生死置之度外，見著敵人就忘命地砍殺，吼聲讓人肝碎膽裂。
衝在最前麵的是警衛團。團長是個年輕人，一條剽悍的山裏漢子，帽子給打飛了，滿腦殼都是血。有幾個敵人朝他撲來，他圓瞪著雙眼迎了上去，一出刺刀就痛下殺手，一槍刺入敵人的胸部，血立時從胸腔裏噴起半尺多高。他來不及抹去噴到臉上的血，轉身又一槍，槍尖一下把另一個敵人狠狠地釘在了地上，而自己卻也被敵人的刺刀捅個正著，肚子裏的腸子一嘟嚕一嘟嚕地往外流。另幾個敵人立時驚恐得像半截木頭般愣愣地戳在那兒。就在他們一愣神的當兒，團長身後的戰士早已氣紅了雙眼，一梭複仇的子彈把這幾個家夥的身子立時打成了峰窩。
戰士們憤怒地吼叫著，把成捆的手榴彈狠命地扔向敵人群裏，“轟！轟——”一片地動山搖的爆炸聲中，整個山穀硝煙彌漫、彈片橫飛，立時炸開一個豁口。戰士們越過煙霧，迅速地從豁口衝了出去。
部隊趕到石阡鎮時，卻沒有看到王震與李達的部隊，而敵軍卻又蜂湧而來。他們便隻得在石阡、施秉、京慶、鎮遠四縣邊境的崇山峻嶺中一邊與敵人周旋，一邊尋找自己的同誌。可是數日後，仍沒有王震與李達的消息。
任弼時與肖克商議，決定派人去尋找和聯絡，通知部隊靠攏集中。但是，在這樣險惡的環境中，派誰去比較合適呢？這人必須是意誌堅強，對敵鬥爭經驗豐富，又善於在崇山峻嶺行走，而且，要熟悉整個紅六軍團。兩人都陷入了沉思。