正文-六十三
第六節
中央空軍第三大隊第七中隊中隊長呂天龍，正透過伊—15的弦窗注視著從機翼之間掠過的流雲。在四點鍾與八點鍾方向，是他的兩架僚機。而他們下方，是由十多架諾斯洛普組成的轟炸機編隊。
呂天龍從來就不喜歡那些笨拙的家夥，盡管在日本明野陸軍飛行學校留學時，對這樣的機型並不陌生。在日本時的中國同窗，也大都選擇了驅逐機。在他看來，那就如同學成歸來的刀客選擇一柄鋒芒畢露的利刃般理所當然。更何況，他從南洋回國參戰，為的不就是仗劍碧空、快意恩仇！
幾天前的歸德空戰中，七、八兩個中隊折損了不少優秀的飛行員，其中既有他在日本時的同學，也有廣西航校的校友。他可以叫得出每一個名字，想得起每一張麵孔。此次飛赴津浦路作戰，兩個中隊七拚八湊才攢出九架護航戰機。要擱以前，七中隊一家就能拿出來十架！上峰還特別嚴令，驅逐機隻擔任護航，一律不得加掛炸彈，更絕對禁止低空掃射。
十點鍾方向上，八中隊的僚機陳業幹在駕駛座上拚命朝他打手勢，示意他往下看——
機群正飛臨台兒莊上空，飛行高度也已降至不足兩千米。無須望遠鏡，就能清晰地俯瞰整個戰場。幾條主街上，被擊毀的坦克像赭紅色的小甲蟲，而那些黑色的濃煙仿佛直接天際。整個鎮子幾乎找不出一棟還有頂的建築，爆炸升起的煙雲如同廢墟上生長的詭異的蘑菇……
台兒莊正經曆火焚油烹，不過機群受命轟炸的目標並不是這裏——除非想教早已打得你中有我、我中有你的雙方戰士玉石俱焚。命令上說得十分明確：以台兒莊東北方麵日軍出發陣地為首要，繼而按梯隊次序沿台棗公路自東南向西北推進，襲擊泥溝至嶧縣段一切敵大型作戰、運輸單位與既設陣地。務致敵後防混亂、交通阻斷，以利我莊內守軍實施反攻作戰。
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磯穀師團瀨穀支隊第六十三聯隊聯隊長福榮真平大佐聽到指揮部外“萬歲”聲不斷，隨即走出帳篷。自從二十六日增援台兒莊派遣隊以來，部隊已經深陷台兒莊戰場之中：不僅北站方麵進展遲緩，西北寨牆一帶陣地也總是晝得夜失。現在，他實在想像不出還能有什麼事情值得士兵們大驚小怪的。
留守陣地上，第三大隊的士兵們已經爬出掩體，朝天空揮舞鋼盔、軍旗，甚至步槍。頭頂上，密如鴉群的軍機編隊正轟鳴著撲天蓋地而來……
“空軍的這些家夥終於又出動了。”他鄙夷地想。幾天前，支那的一股部隊夜襲了大汶口機場；緊接著，棗莊油料倉庫也遭到襲擊……也許，舉步維艱的遠不止是他的聯隊。說不定整個支那就是一個無比巨大的泥潭。至少在他看來，幾個月滅亡中國的說法，無論如何都更像是個荒誕透頂的笑話，是陸軍部和大本營那些無知的參謀軍官們一廂情願的臆想。
他轉過身打算鑽回指揮所，卻在掀起布簾的刹那間突然僵住——他感到了一種從未有過的恐懼：那不是大日本的飛機，它們是由南麵飛來，而不是往常的西北方向。
就在福榮醒悟過來的同時，大地開始被劇烈撼動。一枚接一枚高爆航彈落入陣地，彈著點如此密集，以至於士兵的殘肢、武器剛剛墜地，就又被緊跟著落下的炸彈拋向空中。到處是升騰的火球、奔跑亡命的士兵。除了爆炸聲，就是士兵們絕望淒厲的叫嚷……莫非，這就是從來隻是聽說的末日景象？
福榮真平慨歎地仰視天空，仰視那些不緊不慢、給予自己的部隊滅頂之災的支那飛機。一枚黑黝黝的炸彈晃動著直墜而來，成為留在他視網膜中的最後一幅畫麵。