正文-三十一
第十三節
這一次，我選擇了抗命：隻帶五個人回城，而把餘下二十幾個弟兄留在了軍部周圍——這種昏天黑地的爛仗，誰能保得齊不會有小股日軍誤打誤撞到我們眼皮底下。
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把守西門的早已不是什麼正規部隊了。張裏元的保安團丁雖然人手一支長槍，但從他們端槍的架式來看，其中不少人扛鋤頭應該遠比扛槍在行。與幾天前我出城時不同，通往西門的主街上已經用沙袋砌了不少街壘，隻是看不到一挺機槍……這一切都在印證著我的軍長的擔憂——隻要臨沂外圍陣地被突破，整個城防將難堪一擊。
在一個甲長的指引下，我們很快找到了張裏元的指揮部。大門口除了“山東省第三督查專員公署”外，還掛著第五戰區第八遊擊司令司令部、臨沂城防司令部、山東省第三區保安司令部、臨沂縣政府等幾塊新舊不一的牌子。我吩咐幾個部下按既定方案分頭通知各旅、團醫院和救生隊，自己一個人走進無人把守的縣衙大門。
山東省第三行政督察區專員張裏元坐在一盞忽明忽暗的電燈前，正聚精會神地擦拭著一堆已經拆解的匣槍部件，桌上還躺著另一支已經重新組合好的快慢機。見我大步進來，他略顯吃驚。
“張專員，職部是五十九軍軍部手槍營……”我自報家門，他笑著打斷了我，“我在三軍團指揮部裏見過你兩次，都是自家兄弟毋需客氣……徐兄弟深夜造訪，莫不是有什麼緊要的任務？”張裏元曾在馮老總的第二集團軍供職，與我稱兄道弟倒也在情在理。
“正是，張專員。”我開始扼要通報城西防線的戰況以及軍長的命令。
等我具陳來意後，張裏元的臉色已經變得十分嚴峻，“徐連長，不瞞你說，這正是幾天來讓我寢食不安的事情。眼下臨沂城裏，我的五六百號人亦兵亦警，守個城門、疏導個難民、抓個漢奸什麼的倒是遊刃有餘，可真跟鬼子硬碰硬地拚命，估計撐不了太久……既然藎忱軍長下了命令，自是再好不過了。”
“兔子！兔子！”他嘴裏叫著，目光卻重又落回桌上那一小堆毛瑟M1932的零碎兒上。
“有！”一名算得上獐頭鼠目的小個子團丁不知打哪兒冒了出來，“司令，啥事咧？”
“聽著，以後你就跟這位徐兄弟了。不過，先去把咱團的幾個隊長叫來，我有事吩咐……老實報信兒，不許耗子似的亂竄，完事兒就去找徐連長報到。”張裏元出手就是“厚禮”，著實令我不知所措。他似乎料到我一定會推辭，不等我開口就又接著說：“這小子是我幾年前由鄂入豫時撿的。當時他正跟一群鄉下莊丁打得雞飛狗跳，被我保了下來。別看這小子長得寒磣，手下有些拳腳，跟我這幾年槍法也見長。徐兄弟帶了去，既可以領上抗日保國的正道兒，藎忱軍長身邊也多了個能擋槍子兒的腦袋，總比在我這兒學些偷雞摸狗的本事要強！”
“哥，俺回頭咋找恁咧？”兔子上上下下瞅了我幾眼，見大不了他幾歲，立刻笑逐顏開。
“二二七團救生隊，能找到嗎？”我默認了他的尊稱。
“中啊，俺去混吃過，那裏兩個丫頭可是像樣兒咧。”他咧著嘴，露出兩顆白燦燦的門牙，讓我想起老陳……兔子說完就背著杆跟他差不多長的步槍竄出門去，我留意到他居然還光著兩隻腳掌。
“唉……”張裏元輕輕歎了口氣，像是在抱怨這個完全不念舊主的玩藝兒。“哦，徐兄弟，張軍長把這樣一個緊要差事派給你，想來對徐兄弟是很器重的……我雖然掛名兒城防司令，對臨沂城外的戰事卻所知有限。徐連長，我冒昧地問一句，依現在的情形，臨沂真的確然不保了嗎？”
“張專員，按說這話輪不到我講……”我有點兒猶豫，斟酌了一下措辭，“假如援軍及時趕到，或可暫解臨沂的一時之困，但從長遠來看，隻怕……”麵對這位顯然已打算背城一戰的臨沂縣縣長，我實在不忍再說下去。
“謝謝徐兄弟，我明白了……你放心，他周同一介文人尚且墜城殉國，我張裏元又豈能辱沒了這堂堂戎武之軀！”說著，張裏元“哢嚓”一聲把加長彈夾推進了重新組合好的駁殼槍之中。