第一章 漁陽鼙鼓-第一章 漁陽鼙鼓（1）
公元1937年7月7日，一個注定要永載史冊的日子，無數中國人和日本人的命運將從此改變，但這一天降臨到江南的鄉村田野時，卻平靜祥和一如往昔。
一輛黑色的美製凱迪拉克轎車奔馳在鄉間的土路上，這種誕生於六年前的V－16型汽車配有十六汽缸馬力引擎，跑起來輕鬆自如。
這輛汽車的主人是上海灘著名的紡織實業家華宜農。那時鎏金歲月的上海，素有東方巴黎之稱，是遠東最繁華的國際大都市，擁有三百五十萬人口，雲集了五十多個國家的十多萬外國人。上海灘充滿了無數創業家的傳奇和十裏洋場的紙醉金迷，許多新潮時髦事物都在此開了先河。當時，福特、雪佛蘭、別克、道奇、納許、順風等封閉式汽車不但成為了各國富豪們身份的標誌，而且已經進入到出租車行業。華宜農事業興隆，居家生活卻很節儉，而且要求自己的兒子平時不得以富家子弟自居，但交易場麵上的事情則很注重，該有的講究決不含糊。
車上是華宜農的四個兒子：
開車的是二十四歲的長子華連誠，他是國民革命軍陸軍第87師（注1）的一名上尉。因為是休假，他穿著白襯衣、卡其色的軍褲，駕駛技術嫻熟，汽車在蜿蜒的道路上奔馳如飛，一邊開車一邊還合著後座傳來的口琴聲哼起了小調。
半坐半躺在轎車後座吹口琴的是老二華連智，二十二歲的他正是風華正茂的英俊青年。他吹的是英文歌曲《快樂的郊遊》，隨著汽車一路歡歌的曲調，正是他們四兄弟愉快開心的寫照。
坐在副駕駛席的是十七歲的三弟華連信，他身材已經長大，稚氣未脫的臉上多了幾分和年齡不相稱的沉穩。二哥一路上換了好幾支曲子，每支都吹得很動聽，他連連拍手，問：“二哥，最近怎麼愛好起音樂來了？”華連智笑而不答。連信詭秘地一笑：“你瞞得過爸媽和大哥，可瞞不過我。”
華連誠在一旁插嘴：“你們兩個有什麼小秘密啊？”連信回答：“沒什麼，大哥，開你的車，你今天的任務是當車夫。”又說，“二哥真是聰明，口琴吹得真好，學什麼很快就能上手，比我強多了。我看了半天大哥開車，一點門道也沒看出來。”華連誠笑道：“小傻瓜，開汽車可不是簡單的事情，光看是看不會的。”
車裏最不安分的是最小的弟弟華連孝，他今年十四歲，就要讀國中了，卻完全是頑童的性格，一路上特別興奮，也難怪，他很久沒和三個哥哥一同出去遊玩了，隨著年歲的增長，四兄弟團聚的機會越來越難得。他坐在後座，一會兒把腦袋探出車窗大喊大叫，一會兒在狹小的車內揮拳動腳，輔以嘴巴裏發出的各種怪聲，這些都是從前幾年上海灘流行的《火燒紅蓮寺》、《昆侖大盜》、《荒山奇僧》、《江湖二十四俠》等武俠神怪電影裏學來的，雖然國民政府電影檢查委員會已經查禁了這些宣揚怪力亂神的電影，但電影裏的劍光鬥法、隱形遁跡、飛簷走壁、掌心發雷等種種絕技已在連孝小小的心裏留下了深深烙印，令他心馳神往，動不動就要學著比劃一通。這可苦了和他坐一起的連智，不時成為小弟弟武打的靶子，忍不住嗬斥幾聲：“去去，別像隻螞蚱似的纏著我！”連孝根本不吃這一套，撲過來報以雨點般的小拳頭，打得連智隻得宣布“投降”，用手抱著腦袋吹口琴，心想你這小潑皮總有氣力用完的時候。
轎車停在了一片荷塘前。
眼前是橫無際涯的萬畝碧荷，一直漫延到天邊，真有“接天荷葉無限碧，映日荷花別樣紅”的韻味。圓綠的荷葉，在如火驕陽下越發綠得透碧，青得滴翠，挨挨碰碰，層層疊疊。偶爾飄過一陣微風，荷葉隨風成群舞動，紅豔的荷花淩駕於蓮葉之上隨風起伏，猶如綠色的大海掀起了波濤。
華連智下了車，讚道：“好一幅畫中江南！”搖頭晃腦地吟道：“江南可采蓮，蓮葉何田田。中有雙鯉魚，相戲碧波間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉南……”
華連孝“格格”直笑：“二哥又拋書袋啦。”一看四周無人，飛快地脫光衣服，“撲通”一聲跳進荷塘，“我來做鯉魚吧”。撅起光腚紮猛子，消失在層層荷葉之中。
華連信問：“大哥，你怎麼會帶我們到這裏玩？你來過這裏嗎？”
華連誠說：“前麵是平澤村，這裏正處於蘇浙兩省交界處。你們整天呆在大上海，難得到鄉下來玩，出來郊遊嘛，沒個定所，能跑遠就跑遠一點。”
華連誠以前確實來過這一帶，這裏正在修築一條臨時鐵路，作為擔任京（南京）滬警備任務的第87師軍官，他曾來此察看過地形。這條鐵路是國民政府為應付日益危急的中日局勢於今年5月初緊急動工修建的，由江蘇蘇州通往浙江嘉興，全長六十公裏，將京滬鐵路和滬杭鐵路連接起來，以防備作為這兩條鐵路幹線交彙點的上海鐵路被日軍切斷。鐵路的工程進度很快，此時已經接近完工。