漢質帝本初元年，閏六月初二。（公元146年）
京都洛陽。
午後的陽光格外炙熱，連空氣都仿佛被烤焦了一般，讓人心煩氣躁。
昨日皇帝駕崩，天下大喪，街道上幾乎空無一人，臨街的一扇朱漆大門卻於此時“吱嘎”一聲，打開了半尺來寬的縫隙。
曹騰微胖的身子有些艱難地從裏麵擠出來，含笑回身施禮，“不勞君遠送了。”
還沒等他直起腰來，大門便“呯”地關上了，要不是他退得快，險些就被拍扁了鼻子。
曹騰細長的眼中，笑意頓時消失得幹幹淨淨，略微站了一會兒，抬頭感受著白花花的日頭，心底卻一片清涼。
“呸，一個閹人而已，還指望我家王爺以禮相待不成，真是自不量力。”
這一停留卻好巧不巧地聽見了門內的抱怨，眼中頓時寒光乍起。
好啊，以為自己有三公聯名舉薦，就了不起了啊，這還沒坐上龍庭呢，就已經目空一切了。
若是等他真的坐上了那個位置，哪裏還有我等宦官的活路。
曹騰眯起眼睛，嘲諷地看了一眼身後，你劉蒜還真當自己是頭獨瓣蒜啊。
別以為有李固、胡廣還有趙戒那幾個老家夥撐腰，帝位就十拿九穩了。
得罪了我曹騰，管叫你雞飛蛋打一場空。
大步離開清河王別院的曹騰，卻犯了難，今兒個大家推舉他來向清河王示好，沒想到那劉蒜隻是勉強見了一麵。
一句話沒說完便嗬欠連天，甚至連他行禮都沒回，根本就沒有將他放在眼裏。
頂著毒辣的陽光走到三岔路口，曹騰想起了帝位的另一位候選人。
要不，去看看再說？
洛陽夏門亭，一名十四五歲的少年，正與亭長孫懷在走廊上下棋。
這少年端的是好相貌，長眉漆黑，鳳眼微挑，唇色如點了胭脂般紅豔。
尤其是一身雪白細膩的好皮膚，吹彈可破，嫩得能掐出水來，真是讓天下所有女子都要心生嫉妒。
可惜卻偏偏沒個正形，兩個袖子高高挽起，衣襟大開，露出裏麵白花花的肚皮。
曹騰沒使人通報，徑直走了進來，正看到那少年笑嘻嘻地壓住了孫懷的手。
“不行不行，我這一步沒放好，等我重新來過。”
這明明就是賴棋了，可他的模樣偏生討喜得緊，讓人生不起氣來。
“侯爺，哪有你這麼下棋的，再這樣我可不奉陪了。”
孫懷雖然隻是個亭長，為人卻有些古板固執，平生最愛下棋，可卻棋藝不佳，是個出了名的臭棋簍子。
“那……算了，你接著走吧。”
少年黑白分明的眼睛一轉，嘴裏說著，手中卻假裝不經意地一拂，棋麵頓時就亂了。
“哎呀，對不起，我不是故意的，這回算了，我們再來一盤吧。”
曹騰見他故作吃驚，實則滿臉都寫著高興的誇張樣子，忍不住哈哈笑了起來。
孫懷抬頭一看，急忙起身行禮，“原來是曹常侍，不知所為何來？”
曹騰笑眯眯地回了個禮，“我來找蠡吾候。”
少年聞言，略有些吃驚地指著自己的鼻尖問道：“你找我？”
“小侯爺，可否借一步說話？”
曹騰微微一笑，說著彎腰行禮。
劉誌一見，也急忙站起來還禮，轉頭對著孫懷道：“不好意思，晚上再陪你玩吧。”
“侯爺請便。”
孫懷點點頭，立刻收拾棋子走人。
隨意攏了攏衣襟，劉誌伸手示意曹騰隨他進屋，兩人據案而坐。
“小亮子，來客人了，上茶。”
劉誌笑著衝裏間喊了一句，一名年歲不大的小宦官答應著跑了出來。
“侯爺，這大熱的天，煮什麼茶呀，要不上兩盞冰汁吧？”
曹騰見這小宦官沒大沒小的，顯然與劉誌平日裏關係親密，不由得會心一笑。
“無妨，就來兩盞冰汁吧。”
張亮見客人開了口，立刻開心地準備去了，根本沒征求主人的意見。
“不知曹常侍有何貴幹？”
劉誌也沒計較，含笑看向曹騰。
“無事，隻因當年與老侯爺有些交情，所以才想著過來看看。”
“原來是先父故交，失敬。”
劉誌肅然起敬，重新站起來施禮，這次還鄭重地先將衣帶係好了。
曹騰狹長的眼中冒出精光，急忙還禮，“小侯爺無須客氣，當年平原王在京都時，我正好侍奉過些時日。”
聽曹騰提到父親從前的封號，劉誌也歎了口氣，卻什麼也沒多說。
曹騰察言觀色，忽然語出驚人。