第一部-第一章：家破人亡
天黑了，快回家，要不崔閻王把你抓；
天黑了，快關門，要不崔閻王勾你魂；
天黑了，別掌燈，要不崔閻王把你坑（活埋）；
天黑了，別出聲，要不崔閻王把你點天燈。
……
這首民謠在上個世紀四、五十年代的魯中地區一帶流傳的很廣。就是七十年代出生的我自打出娘胎以來聽的最多的歌謠就數它了。可以說，我是聽著它長大的，它占據了我童年的整個記憶。記得小時候有時調皮不聽話，滿頭銀發的老奶奶隻要丟過來一句：再不老實讓崔閻王把你抓了去！我就會立馬象隻受驚的小鹿一頭紮進她的懷裏，嚇得連眼睛也不敢睜開。每當小夥伴們在村頭玩耍嬉鬧不肯回家的時候，大人們隻要遠遠地衝我們喊上一嗓子：“崔閻王來了！”大家便會立刻作鳥獸散，飛一般地往家跑。
記得我還是上小學的時候。有一天放學回來看見老奶奶戴著老花鏡正在大門洞裏做針線活，就跑上前雙手纏住了她的脖子，一臉認真地問道：“老奶奶你撒謊，你騙人！老師說了，閻王爺不姓崔！”
老奶奶抬起那張滿是皺褶的臉看了我一眼，慢慢地放下了手裏的家什，一把將我緊緊摟在了懷裏：“俺的傻孩子啊！你們這一輩人呀趕上了新社會，可真是享福啊……”。
第一部
第一章：家破人亡
民國二十四年冬，也就是一九三五年臘月裏的一天。
天氣格外的寒冷，西北風呼呼的吹著，刮在臉上象刀割一樣生疼，整個天陰沉沉的仿佛扣了個鍋底。遠遠的從章丘老縣城的大路上走來了一個中等個頭、身材結實的年輕人。年輕人大約有二十多歲左右，頭上戴著一頂已經幾乎掉光了毛的狗皮帽子；身上穿著一件破舊的灰布棉襖，袖口上露出了黃黃的棉花……。由於天太冷，年輕人雙手插在了袖筒裏，身子縮成了一團，正埋頭向前趕著路……。
這個年輕人姓崔，大名叫命硬；小名叫狗剩。一聽這名就知道是個窮苦人家出生的孩子。崔命硬的家就住在離老縣城東北50多裏路的一個貧窮的小山村--牛崔窪村。為了償還他爹前幾年治病欠下的高利貸，他隻好到縣城裏給一個大戶人家扛活。掐指算算，已經整整兩年沒有回家了。這不，快到年根了，剛剛結算完工錢就急急火火的往家趕。
“這天可真冷啊！”崔命硬一邊自言自語著，一邊麻利地解開了肥大的棉褲，站在路邊痛快淋漓地灑了一泡尿。他抬頭看了看快要黑下來的天，四下裏望了望空蕩蕩的田野，身子不由地哆嗦了一下，急忙提好棉褲，伸手緊了緊紮在棉襖外的麻繩，加快了腳下的步子……
掌燈的時候，崔命硬終於趕回了村子。街道上冷冷清清不見一個人影，家家戶戶的院門也都關得緊緊的。幾十戶人家的村莊裏靜悄悄的，看上去沒有一丁點過年的模樣。偶爾從遠處傳來幾聲野狗的哀嚎，更增添了山村的幾分寂靜。隻有從各家門縫裏隱隱約約透出的幾縷昏暗燭光，才能讓人心裏稍微感覺有一些踏實。想到馬上就能見到日夜想念的親人，崔命硬的心裏一陣狂喜，不由地甩開大步向村西頭走去。他的家就住在村西頭的大槐樹下，一個隻有兩間茅草房和一個用石頭壘成的小院子裏。