此時，中共中央軍委主席毛澤東電示劉鄧：目前幾個月內，你們作戰似應避開桂係第7、48師，集中注意殲滅中央係及滇軍。劉伯承、鄧小平根據這一指示，命令第1縱隊和戰略預備隊尤太忠旅，先是在商城以北的河鳳集地區，後又於9月19日在商城以西的中鋪地區殲滅了十分孤立的蔣軍第58師新1旅1個團2000餘人。這是解放軍進入大別山以來打的兩個小型殲滅戰。戰士們說：“山地戰打得好，傷亡小，俘獲多！”接著，劉鄧又集中第1、2、3縱隊和第16旅共9個旅的兵力，於9月26日在潢川以南，趁著夜暗，包圍了老冤家、死對頭蔣軍第85師，準備予以全殲，活捉吳紹周。這一次，劉伯承部署十分周密，又是絕對優勢，本可以穩操勝券，殊不料某參戰部隊顧慮重重，行動遲疑，沒有按照規定的時間堵死包圍圈西北的缺口，結果讓吳紹周率部鑽了出去。“煮熟的鴨子飛了！”消息傳來，劉伯承震怒，鄧小平惋惜，參戰部隊歎惜。這三仗雖然打得不夠理想，沒有能夠全殲敵人，但是，這是劉鄧大軍進入大別山，在無後方作戰，以及沒有山地戰、水田戰經驗，部隊十分疲憊的情況下，打的勝仗！而且，這三仗，對在鄂東地區展開的社義德縱隊和在皖西展開的陳錫聯縱隊一部，都起到了重要的保障作用。
當時環境惡劣，形勢嚴峻，紀律鬆懈，右傾保守，軍心動搖，確實已經影響到了劉鄧大軍立腳大別山的問題。
為此，劉鄧領導部隊開展了增強鬥誌，反對右傾情緒，反對怕死鬼，糾正紀律鬆弛的鬥爭。認為這是殲滅敵人，發動群眾，建立大別山根據地，實現黨的戰略進攻方針的根本保障。要求每一個指戰員都必須堅決克服怕打硬仗、惡仗和紀律鬆弛等右傾情緒；要挺起腰杆站隊，要當勇士，不要當懦夫，當膿包！要認識到自己肩負的任務和光明前途，義無反顧地投身到重建和鞏固大別山根據地的鬥爭中去！
盧彥山率54團與旅主力一起，繼續向南展開，沿長江猛掃廣濟、黃梅、宿鬆。從8月28日開始，54團協同主力部隊接連攻克了光山、新縣和麻城3座縣城。接著，我們又一路勢如破竹，橫掃千軍，攻城略地，連克羅田、英山、浠水、廣濟、宿鬆等5城，勝利地實施了在大別山的戰略展開。在這一階段作戰中，54團殲滅敵偽武裝1千餘人。至9月16日止，第6縱隊第18、17兩旅之眾，連克10座縣城，殲滅地方土頑數千人，並摧毀了這些地區的反動政權，積極協助地方幹部，在新解放區內普遍開展群眾工作，建立民主政權。