。由於強自忍耐，章瑛的神智都有些恍惚了。突然，他有了一個奇怪的念頭：跟分娩相比，廷杖帶來的疼痛似乎根本就算不了什麼。而且杖責時他還曾失去過知覺，此刻卻始終清醒的很。章瑛想：在不到一年的工夫裏，讓自己兩次疼得死去活來的“罪魁禍首”怎麼都是曹鈺？真是個冤家。
三十五
廿一日下午起，皇帝就坐在蕙蘭苑章瑛的寢室外等候，他表麵上雖然平靜，心裏卻十分忐忑。齊遠文生產時，產房內傳出的□晝夜不絕，但是現在，房裏隻是偶爾傳出杜禦醫的說話聲，章瑛則根本沒有發出過什麼動靜。皇帝覺得奇怪，幾次把杜禦醫的幫手和謹言等人叫出來問話，又派小季進去查看。但這些人都說章瑛並無大礙，不過發作較慢，要晚些才能產子。
曹鈺不知道這個“晚些”指的究竟是什麼時候。到了第二天淩晨，他實在害怕章瑛也會跟齊遠文一樣疼上一日一夜，耗盡體力也生不下來，於是他橫下心來做出決定：假如孩子天亮時還不落地，就叫禦醫隻管保住大人性命。他正在胡思亂想，忽然聽見章瑛在房裏急叫了一聲。
皇帝驚得從座位上彈起，掀起門簾就要進產房。杜禦醫帶來的人自然不放他入內，勸說道：“陛下莫急，奉君無事，剛才是破水了，是好事！這一下小皇子很快就能出世了，陛下再等半個時辰吧！”曹鈺弄不清他們說的是真是假，更不清楚章瑛到底怎樣了，禁不住站在門口喊了一聲“雲棲”。
誰知章瑛竟在裏麵斷斷續續地應答起來：“嗯，陛下……我這裏無事，一會兒就好了……再等等……”後麵響起的是杜禦醫的聲音：“這都什麼時候了，奉君還要說話！不要懈了力，再使把勁！”接著，杜禦醫又揚聲道：“陛下也不要心急，快了快了！能看到孩子的頭頂了！”想到章瑛此時仍在竭力寬慰自己，曹鈺百感交集，眼前都有些模糊。
皇帝在門外不知道踱了幾圈，房裏突然響起了一聲嬰兒的啼哭。有人掀開門簾道：“恭喜陛下，奉君生了一名小公主，大小均安！請陛下稍待。”曹鈺哪裏還顧得上章瑛生的是男是女，耳朵裏隻聽進了“大小均安”幾個字。過了一會兒，禦醫說收拾好了，讓皇帝進去。
平躺在床上的章瑛臉色發白，精神倒是還好。曹鈺快步走去，拉著他的手道：“你受苦了”。章瑛笑了笑，指著床前搖籃裏的繈褓說：“陛下還不抱抱公主？剛稱過的，六斤七兩。”曹鈺這才想起自己已經有了個女兒，連忙湊過去端詳了起來。新生的嬰兒又紅又皺，頭上有一層薄薄的黑發，眼睛隻是稍微睜了睜又閉上了。皇帝想抱又不敢抱，還是杜禦醫幫著他把孩子放在了臂彎裏。公主在手足無措的父親懷裏扭動著四肢，似乎很不滿意。見到這個孩子健康有力，跟不幸夭折的長子截然不同，曹鈺萬分欣慰，轉身還想再讓章瑛看看，那人卻已經睡著了。
三十六（全文完）
皇帝長公主的大名被定為彥蘅。因為是天明時出生的，章瑛又隨口給她起了個乳名叫晨兒。公主滿百日時，宮中張燈結彩，排場一點也不亞於皇子降生。一些善於見風使舵的大臣看到皇帝如此喜愛長女，就在奏折中拐彎抹角地吹捧章瑛和章家。章瑛此時已經回到禦書房辦公，看到這類奏折就將大臣的名字默記下了來，也好心裏有數，日後留意提防。