皇後卻將太醫召來，跟他們仔細診治斟酌。
於是，從這個秋天開始，皇後由於身體有變，不再侍寢。
這在其他宮人看來再正常不過。皇後也到歲數了嘛。
不過乾隆跟皇後之間的交流，反倒比之前多了不少。
整個坤寧宮的氣氛也漸漸的不同於以前，不複當初那種一板一眼的緊張沉悶。
乾隆回京不久，又有兩件喜事出來。
一是誠嬪生下十六阿哥，二是令貴妃又懷孕了。
紫薇他們跟乾隆一起，從承德離宮回到紫禁城。
漱芳齋的人們再次聚頭，又是整日笑鬧個不休。
第二年的二月，紫薇下嫁給喀喇沁的丹巴多爾濟。
金鎖、彩霞和小卓子跟著紫薇，一同離開了漱芳齋。
他們一走，漱芳齋顯得空蕩蕩的。
幸虧小燕子自回到京城之後，便恢複了每日上午去欽天監的行程。
上年秋天，陳先生就從老家回來了。
小燕子去欽天監，見到陳先生，高興的了不得，興奮地直說：“一不見陳先生，我的腦袋就漿糊了。”
陳宗海卻沒有跟爺爺一起回來。聽說他找到了那個也不知姓楊、姓徐、還是姓黃的表姊妹，既然已經有某君相伴，他便幹脆辭官不做，自己提著串鈴做江湖郎中去了。
福康安照舊寄來些不算信的信件，每每逗得小燕子哈哈大笑。而且這些信件再不用毀掉。
常遠仍舊每次都替福康安抱怨，說小燕子的“回執太短”。
紫薇下嫁之後，住在公主府。
紫薇隔一段時間便會進宮請安，隻是她和小燕子再也沒辦法像以前一樣玩鬧。
小燕子便常趁著上午的便利，去公主府看紫薇。
紫薇在公主府，比在漱芳齋更自在。
小燕子看紫薇的眼睛閃閃發亮，便笑問紫薇她那駙馬如何。
紫薇隻說那個人不是泥巴塑的。
小燕子笑罵紫薇不實誠。
紫薇笑道：“天網恢恢，疏而不漏。”
晴兒生了一個健康的男孩子。
在這孩子百日宴的前一日，爾康從戰場上平安歸來，也如願得了爵位。
晴兒和福晉進宮謝恩。
福晉對太後說，爾康的脾氣怪得很，非說妻妾成群擾的家宅不安，況如今既然已經有了嫡子，便再不⑧
小燕子笑道：“虱子多了不癢。”
容妃聽了，半懂半不懂的點頭。她還以為是“獅子”。
紫薇走的日子已經定下了，小燕子早說要去給她送行。
那個早晨，明月看著到了時候，就上樓去叫小燕子起床。
小燕子睡得很沉，夢裏仍然烏魯烏魯的說夢話。她說夢話，向來快而含糊，明月從來聽不懂。
偏偏今兒早晨，明月卻聽清了一句。
明月一邊偷笑，一邊把小燕子搖晃起來。
小燕子散亂著頭發坐在被褥中間，尚朦朦朧朧的揉眼睛。
明月忍著笑，學小燕子的夢話道：“請你不要吃我不要吃我。”
小燕子下意識地接著道：“我給你唱一支好聽的歌。”
常遠陪著小燕子去送紫薇。
紫薇眼圈紅紅的，拉著小燕子的手，怎麼也不舍得鬆開。
丹巴多爾濟見她倆如此，便用漢話柔聲對紫薇道：“不要急，慢慢來。我在前麵等著你。”
小燕子和紫薇執手無言。很多話想說，卻全都哽在喉嚨裏。
時間還是到了，紫薇上車去。
小燕子騎馬跟了很遠，直到紫薇一行上了大路，她才停下來。
常遠轉過頭去，驅馬避開兩步。
因為小燕子哭了，滿臉都是淚。
小燕子一動不動，在馬上坐了很久。
直到後麵響起馬蹄聲。
她回頭去看，又不敢相信的拿袖子使勁擦擦眼睛。
凝注眼淚，再抬臉細看，那個人的五官輪廓仍是看不真切。
可他分明是福康安。
福康安朝小燕子伸出手去，小燕子就握住它。
送君千裏，終須一別。
隻願這條惜別的路能再長一些。
作者有話要說：
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