木棍，“敢情你這賊女晌午喬裝打扮來竟然是來踩點兒的啊？”
“踩點兒？”顧及丈二和尚滿腹疑惑，“我沒踩著誰啊……”
“賊人豈容你狡辯！”
主人聞言似氣極，一棍接一棍衝她腦門砸下來，這等亂無章法便是身負武藝的顧及也僅堪堪避過。
想到己方乃是深夜不請自來，難責怪主人如此怨怒。顧及深知理虧，也不好出手還擊，隻好一麵躲開主人攻擊，一麵苦苦爭辯道：“我們確實不是來偷書的啊……”
見此狀，郎中拉開擋在她身前的顧及，伸手握住當空再次揮來的木棒，肅容道：“你自己去看看可有門鎖。”
店主人試圖奪回武器，哪成想對麵的女子看似文弱無力，木棒在她手中卻像生根發芽，任憑他使出渾身力氣亦無法撥動分毫。
顧及好言相勸道：“門上真的沒有鎖，不然我們能這麼輕鬆就進來了麼？”
主人這才不情不願地挪到門口，一腳踩著門檻，一腳卻對向二人，斜眼尋向大開的門扉。看到掛鎖的地方空空如也，店主人張口結舌：“我明明下午才讓人換了把好銅鎖，怎地……”
顧及偷眼望著郎中偷笑不已，口上卻正經教訓道：“再好的鎖不掛上來也防不住賊人哦。”
主人又羞又惱，連連作揖請客人在書堆中的矮幾落座，致歉道：“恕小生方才無禮，對不住，對不住 。”
“無礙。”郎中寬慰一笑，問道，“看樣子貴堂近日多招梁上君子？”
“最近書物頻頻失竊，無奈出此下策希望能亡羊補牢捉拿賊人。隻是沒想到賊人沒拿著，反而誤會上門來的客人，看來我當真不合適經營書堂。書生無用書生無用……”
聽店主人拿出書生的派頭連聲感慨，顧及問道：“什麼時候開始丟書的？”
“丟書的事向來都有。您可能不知道，上這兒來買書的人大都家貧，偶爾買上一本書都需緊衣縮食數日。先前隔上十天半月會丟去一兩本，不過多是詩賦經文一類應考的書目。家父生前常說隻有愛書的人才會拿書，愛書者拿書不算偷，所以丟了也就丟了。”說到這裏，店主人撫膝長歎，“俗話說的好，小時偷針，大時偷金。就是因為以前睜一隻眼閉一隻眼，之後才引來了貪得無厭的賊子。”
“除開今日姑娘您問的《女誡》，其他諸上如《尚書》、《禮記》、《春秋》，諸下如《五代史平話》、《酉陽雜俎》、《謝小娥傳》這些傳奇話本……嘖嘖，從大雅之堂的四書五經詩詞歌賦到市井流傳的傳奇話本白話小說，可惡的賊人逮著什麼拿什麼。家父傳下來的書堂不說藏書萬冊，八千本總是有的，易入易出的我留在堂裏四千本。分門別類在賬本上記的一清二楚。何時入，何時出，餘量如何，您看，一五一十不分巨細全寫的明明白白。”
店主人拿出厚厚的賬本遞與顧及。
“您今天走之後我仔細想想覺得不對，因為前段時間已經有好幾次這種情況了，賬上分明記著餘書頗多，但書櫃上卻沒有實物。於是核對了一下……謔！足足比賬本上記的少了三百本！乖乖，真把小生嚇壞了！”
“最可恨的是這其中還有不少咱平江城說書人編撰的話本，差人印出來擺我堂上出賣，一本一個銅板，三個胡餅的價錢而已，這也偷？！”
……
店主人一五一十道出丟失書物，說得額頭冒汗口水四濺，看來遭竊之事著實讓他肝火大動，氣憤難平。
擔心牢騷越發越多，顧及忍不住打斷他道：“您之前沒想過報官，讓官府來解決？”
“姑娘您可算是說笑了，官府哪會管這些事兒？這事隻能靠我自己，要麼抓著小賊人贓俱獲，要麼就自認倒黴吃下大虧。”