“我或許不如您了解得多，但是對於軍人而言，勇氣往往比紙麵上的推斷要更為重要。”拉尼克說。
“您在諷刺我嗎？”費迪南德幾乎要爆發了。
“我並沒有諷刺您的意思，不過我的朋友齊格菲爾德將軍生前曾經說過，一個國家能否在戰場上贏得勝利，關鍵在於它是否製定了成功的戰略，否則再先進的武器也隻能是一堆沒有的擺設……”
“別動不動就拿那個死鬼的話來教訓我們，這裏比他聰明的人多得是！”費迪南德粗暴的打斷道。
“但是問題在於我們正是依靠他的戰略贏得了美國戰役的成功，並且在接下來的歐洲戰役中大獲全勝，但是現在我們的戰術卻在倒退，這難道不是一種顯而易見的問題嗎？”
“您的問題就在於自以為是，否則也不會在這種場合冒出來這麼多廢話！”
“夠了！”舒伯特不得不製止了這場爭吵，“我需要的是建議，而不是沒完沒了的爭執！”
接下來的會議開得如同一池死水，在長達三天的時間裏，除了拉尼克自己，沒有什麼人願意站出來支持他——將軍們更多的時候在乎的是自己在元首心目中的地位，所以沒人願意在這種時候得罪舒伯特，而且他們認為既然俄羅斯根本不可能是第三帝國的對手，那麼就更沒有必要采取冒險的戰術。
會議的最終結果是繼續執行以前的計劃，唯一的改變是舒伯特命令將軍們要采取更猛烈的進攻來摧毀俄軍的鬥誌。拉尼克帶著滿腹的牢騷來到機場，卻正好碰上準備同時離開的克勞斯。
“你好像看起來很不開心，是不是還在為會議的結果生氣？”克勞斯問。
“是的，我真的很難想象一支擁有高科技裝備的軍隊居然還在執行19世紀的戰略，這真是讓人無法想象！”拉尼克憤憤不平道。
“其實我也讚同你的觀點，但是你不應該在那麼多人麵前提起埃爾文，因為他們中的很多人當年都是埃爾文的手下敗將，而你的話無疑是在刺激他們。”克勞斯說。
“他們的心胸也太狹窄了！您想想看，要是當年埃爾文沒有製定出首先進攻美國的戰略，我們肯定會付出比現在更多的代價！”拉尼克生氣的說。
“這正是有些人的痛處，堂堂的日耳曼帝國竟然要依靠一個抵抗組織領袖後代製定的戰略來贏得勝利，這無疑是一種令他們難以忍受的恥辱。”克勞斯說。
“那些人反對也就罷了，但是我不明白元首為什麼也不同意我的建議，難道他根本意識不到我們正在犯錯誤嗎？”拉尼克說。
“看來你還是沒有聽懂我剛才說的話。”克勞斯歎了口氣。
拉尼克微微一怔，突然露出了震驚的目光：“您是說那些人當中也包括……”
“有些話還是埋在心裏為好。”克勞斯迅速堵住了拉尼克想說的話。
“隻是這也太令人難以置信了，所以我無論如何也不敢相信！”拉尼克繼續著自己的震撼。
“聽我說，拉尼克，其實很多事情並不像你想象中那樣完美，甚至連你看到的事情都未必是真實的，所以我們唯一能夠做的事情就是保持沉默，因為隻有殘酷的現實才能改變獨裁者的意誌，除此之外，任何善意的勸諫都將被視為對他的挑戰，而曆史上敢於挑戰統治者的人從來都沒有好下場。”
拉尼克仔細回味了半天，發出了低聲的感歎：“我真不敢相信，阿爾伯特叔叔會變成這幅模樣……”
“權力是一味毒藥，能夠輕而易舉的扭曲一個人的世界。”克勞斯朝四周看了一眼，又在拉尼克耳邊壓低聲音道：“許爾勒最近可能會搞些小動作，你最好不要參與，否則將來會很麻煩。”
拉尼克心頭一震：“是關於繼承者的問題嗎？”
克勞斯微微頷首。
“我的上帝，仗還沒有打完，他們就急不可耐的要瓜分權力，這簡直是在自掘墳墓！”拉尼克喊道。
“這就是我們的世界，無論它被粉飾上多麼迷人的色彩，卻永遠無法掩蓋黑暗的本質。”克勞斯說。
“那我們能做些什麼？”拉尼克問。
“靜靜地坐在一邊，什麼意見都不要發表。”克勞斯說。
“這樣真的好嗎？”拉尼克問。
“相信我，永遠都不要參與到政治的漩渦裏，否則就連上帝都無法保證你能否看到明天的太陽。”克勞斯說。
“您知道嗎……”拉尼克望著遠方的一縷夕陽露出了憂傷的目光：“我突然覺得埃爾文很幸福，因為他再也不用為這些事情感到煩惱了……”