施塔芬沒想到自己一上來就吃了個閉門羹，他的老臉立刻憋得通紅，要不是礙於霍夫曼就站在自己身邊，他肯定立刻就和格勞特菲爾德翻臉了。
“格勞特菲爾德將軍，我很理解您的心情，但是作為一位德國軍人，您應該明白這次軍事行動對於第三帝國的重要性，而且您是帝國海軍裏為數不多的潛艇戰專家，如果這次行動少了您的參與，這不能不說是一種遺憾。”
霍夫曼一上來就先恭維了格勞特菲爾德一番，這極大地滿足了對方的虛榮心。“哼，你也有向我低頭的時候！”格勞特菲爾德心裏頓覺得意，語氣不由變得更為放肆：“話是這麼說沒錯，但是這項計劃從頭到尾都沒有通知過我，隻是由於沃爾夫將軍突然去世，我才知道了整件事情的經過，而且我還被告知自己必須嚴格執行來自上麵的命令，作為一個指揮官，如果我僅僅隻有執行計劃的權利，那麼我就很難保證作戰計劃能否取得預想中的成功。”
施塔芬聽出格勞特菲爾德這是在伸手要權，他的牙根恨得癢癢的，真想把這個卑鄙的家夥給扔出去，但是霍夫曼卻顯得若無其事：“這件事情的責任在我，由於此事關係重大，所以我們不得不采取了嚴格的保密措施，除了要參加行動的人員之外，其他人一概沒有資格了解這次伏擊計劃的內容。”
“這麼說來，我就是個無關緊要者了？”格勞特菲爾德辛辣的反問道。霍夫曼的眼神中突然掠過一絲憤怒的目光，但是這縷目光快的幾乎令人無法發現。“格勞特菲爾德將軍，我知道我過去在威爾豪森少校的問題上沒有和您進行過很好的溝通，以至於這件事情成了您心中一直揮之不去的傷痛，其實我一直都很想找個機會向您道歉，如今總算是等到了這一天，隻是不知道您是否願意接受？”
格勞特菲爾德沒有想到霍夫曼居然會主動提起這件事情，他眯縫著眼睛盯著對方，好半天後，才用一種聽起來充滿猜疑的語氣問道：“您當真願意向我道歉？”
“是的，隻要您願意原諒我，那麼我願意接受您提出的任何條件，包括讓我本人接受懲罰在內！”
“您願意發誓自己沒有騙我嗎？”格勞特菲爾德的語氣突然間變得越來越咄咄逼人。
“當然，我願意為此發誓……”
“哈哈！”格勞特菲爾德沒等霍夫曼把話說完就發出了一陣得意的大笑，多少年來內心深處堆積的仇恨在這一刻突然得到了釋放：“真沒有想到您也會向我道歉，這可真是個奇跡，哈哈……”
“這麼說，您同意原諒我了？”盡管霍夫曼心裏感到自己受到了莫大的侮辱，但是為了伏擊行動的成功，他還是強忍住憤怒，盡量讓自己看起來非常渴望獲得對方的原諒。
“那都是過去的事情了，您就不要再提了，再說我侄子當時確實犯下了非常嚴重的罪行，所以他所受到的懲罰也是理所應當的，如果我因為這種事情而對您耿耿於懷，那未免也太小氣了。”格勞特菲爾德努力在施塔芬和霍夫曼麵前拔高自己的形象：“而且作為一名德國軍人，在國家需要我奉獻出全部的力量時，我自然沒有理由說不。”
“好！我就知道您是一位非常有氣度的軍人。”霍夫曼迅速接上了格勞特菲爾德的話，“既然您已經不計前嫌，那我現在就代表統帥閣下宣布一項重要任命，從今日起，您將兼任海軍潛艇部隊司令，並且全權負責指揮這次伏擊行動。”
格勞特菲爾德心中暗自竊喜，因為這樣一來，他就把海軍裏最有實力的兩個兵種全部都掌握在了自己手裏，這將極大地增強他接替施塔芬成為海軍總司令的希望。想到這裏，他立刻拋棄先前的偽裝，刷的一下向霍夫曼行了一個標準的舉手禮：“既然您和統帥閣下都這麼信任我，那我隻有接過這份重擔了！”
“好！”霍夫曼重重的點了點頭，接著便抓起了辦公桌上的電話：“我是霍夫曼，請立刻給我接通統帥閣下。”
不多時，電話裏就傳來了施特萊納略顯急促的聲音：“怎麼樣？他同意接任了嗎？”
“是的。”霍夫曼說：“格勞特菲爾德將軍已經接受了新的任命，並且還表示一定要為您奪取勝利！”
“好！讓他接電話！”施特萊納的聲音聽起來非常興奮。
霍夫曼把話筒遞給了格勞特菲爾德，後者緊張的接過話筒，還沒有來得及向施特萊納問好，就聽到裏麵傳來了一句讓他心跳陡然加速的話：“格勞特菲爾德將軍，讓大家看看你的能耐吧，隻有這樣做，你才有機會成為阿道夫·希特勒大街52號的主人！”
施特萊納後麵還說了些什麼，格勞特菲爾德已經聽不到了，他唯一記住的事情就是自己對著話筒一遍又一遍的喊著：“嗨！希特勒！”……