“你又打算幹什麼？”施特萊納雖然餘怒未消，但是對齊楚雄說話還算客氣。
“我想您不妨同意弗萊舍爾少校的請求，將瑪格達召回雅利安城，而接下來霍夫曼肯定會迫不及待的與瑪格達建立起聯係，這時我們就可以通過她來向霍夫曼傳遞一些虛假信息，起到麻痹對方的作用。”
施特萊納對齊楚雄的意見有些心動，但是卻又擔心這樣做會落入霍夫曼的圈套，思前想後，他還是不敢立刻表明態度。
“還有件事情您也需要注意。”齊楚雄見狀繼續說道：“如果隻是讓弗萊舍爾少校留在您身邊，卻把他的妻子扔在羅森滕堡，這難免會讓人感到您是出於對霍夫曼的顧慮才會這樣做，這反倒不利於您下一步的行動。”
齊楚雄這句話算是擊中了施特萊納的要害，他低著腦袋想了一會兒，不得不接受了對方的建議：“好吧，就讓瑪格達回到雅利安城，暫時先讓她去萊奧妮手下工作，但是有一點你們要給我記清楚，如果因為瑪格達的緣故而使我們的計劃遭到了破壞，那麼由此帶來的後果將由你們全部承擔！”
……
轉眼間，曆史的時鍾來到了1954年元旦。這一天對很多人來說都是個值得紀念的日子，因為它不僅僅是新的一年的開始，也更是一場政治鬥爭的開端。
就在這一天，約瑟夫·克拉邁爾被任命為政府第一副總理，而在他繼續兼任帝國保安總局局長的同時，他的副手格爾利茨卻成為了新組建的武裝黨衛軍“歐根親王”山地師師長，這無疑意味著克拉邁爾在保安總局內部的權力鬥爭中最終占得了上風。
但是人們的興趣還不止於此，因為老邁的馮·裏肯多芬伯爵在上一年的聖誕節那天接受了施特萊納的邀請，開始出任帝國撫養所總監，而他的副手正是施特萊納昔日的副官弗萊舍爾。這種刻意的人事安排使好奇的人們不由對此感到了一絲憂慮，難道帝國總理已經失去了施特萊納對他的信任嗎？
似乎是為了回擊這種顧慮，施特萊納從聖誕節開始就在公開場合頻頻亮相，而且他身邊總是帶著霍夫曼，兩人麵對記者的鏡頭時表現的親密無間，讓那些懷疑他們之間出了問題的人們根本找不出任何蛛絲馬跡。
盡管人們對雅利安城裏近來發生的一些事情議論紛紛，但是我們的主角這時卻遠離了紛爭，和朋友們呆在官邸裏快樂的慶祝新年的到來。羅森巴赫夫婦、路德維希夫婦、愛伯斯塔克父子、還有提比莉婭和埃裏克，他們在餐桌旁聚在一起有說有笑，看上去一點也沒有被外界的事情所影響。路易斯在餐廳雪白的牆壁上掛上了很多他在外出旅行時的畫作，雖然他的繪畫手法還顯稚嫩，但是卻已經有了點畫家的風範。而提比莉婭則為大家唱起了動聽的歌謠，埃裏克在一旁充當了伴舞者的角色，隻可惜他的舞技實在很不高明，竟然跳著跳著就被一把椅子絆倒了腿，一屁股摔倒在了地上。等到他滿臉尷尬的站起來時，迎接他的便是大家開心的笑容。
不過，這種看似和諧的景象其實也隻是表麵現象，當愛伯斯塔克提起弗萊舍爾夫婦已經在雅利安城站穩了腳跟這件事情時，羅森巴赫終於忍不住發起了脾氣。
“我真搞不懂！”羅森巴赫氣憤地喊道：“有些人犯了罪卻受不到應有的懲罰，反過來還要被委以重任！艾德斯瓦爾宮這樣做難道就不怕讓正直的人們寒心嗎？”
“這也要看你是從哪個角度來看待這個問題。”齊楚雄放下手中的酒杯：“如果把你和契爾斯卡婭的事情也放入討論的範圍，那恐怕有些人也會在背後說出同樣的話。”
“我和弗萊舍爾根本不是同一類人！”羅森巴赫生氣的說：“他算什麼玩意！滿嘴謊言，好色成性！可是他這種人卻偏偏一直受到統帥閣下的庇護！想起來都讓人生氣！”
“好了，施蒂爾，今天我們好不容易又聚到了一起，還是別去提那些不開心的事情了。”齊楚雄試圖為激烈的爭論降溫：“我們還是換點別的話題吧，比如說藝術，還有電影……”
“我才沒興趣談論這些無聊的事情！”羅森巴赫的火氣這時越來越大：“那個混蛋差點毀了我的人生，現在卻假惺惺的跑來請求獲得我原諒！他最好別再讓我看到他，否則我一定打爛他的腦袋！”