“這個問題很好解決，”布爾琴科一臉輕鬆的把手指向不遠處的一群人，“卡森中尉在囚犯們發動騷亂之前已經將幾十個孩子轉移到了山下，隻要有這些孩子，馬紮羅夫就沒有辦法拒絕我們的要求。”
“這是怎麼回事？”路德維希急忙問道：“為什麼沒有人向我報告這件事情！”
“要想真正了解戰場的情況，就得用自己的眼睛去看，光靠耳朵是打不了勝仗的。”布爾琴科說完這句話，就衝著遠處一招手，“把那些孩子都帶過來！”
隨著布爾琴科的一聲令下，孩子們開始在士兵的推搡下，慢慢挪動到路德維希麵前。他們中年齡最大的看上去隻有五六歲，而最小的竟然是些還在繈褓中的嬰兒。孩子們的臉上無一例外都寫著深深的恐懼，有些膽小的甚至已經哭出了聲，而這種哭泣就像是瘟疫一般迅速蔓延開來，短短的一分鍾之後，路德維希所麵對的就是一片淚的海洋。
“讓孩子們離開他們的父母，這樣做真的有必要嗎？”路德維希痛苦的想著這個問題。“如果有一天，有人要奪走我的貝克，那我說什麼也要和他拚命！”
“路德維希少校，現在我想請您看看這些孩子們當中有沒有生病的，如果有的話，請您將他們挑出來，以免傳染給別的孩子。”
布爾琴科突然對路德維希提出了一個看上去非常人道的建議。而對於路德維希而言，這項差事也遠比指揮打仗要輕鬆得多，不一會兒的工夫，他就從孩子們中間挑出了十五個患病者，這些孩子由於受到了驚嚇，無一例外都發著高燒，個別情況嚴重的，甚至連呼吸都有些困難。
“接下來他會幹什麼呢？肯定是想把這些孩子都送到醫院去吧。”路德維希為了證明自己心中的猜測，便故意板起麵孔對布爾琴科問道：“上尉，您打算如何處置這些孩子，把他們當成人質槍斃嗎？”
“不，我可沒有您想象的那麼殘忍。”布爾琴科頗為不樂意的瞟了路德維希一眼，接著便將一名少尉喊到自己身邊，“聽著，我現在命令您立刻上山去告訴那些鬧事的囚犯們，就說我們願意通過談判來解決問題，但是需要馬紮羅夫本人到山下來與我們見麵，而且為了表明我們的誠意，我們可以先釋放十五名兒童。”
“上尉，”少尉謹慎的回應道：“馬紮羅夫這個人非常精明，從來不會輕易上當，所以我建議您最好別打試圖誘捕他的主意。”
“該怎麼做用不著您來教我。”布爾琴科把臉一沉，“馬上執行我的命令，把這些得了病的孩子全部都送上山！”
“是！”少尉不敢再和布爾琴科爭辯，急忙帶領五六名士兵將那些患病的孩子送上一輛打著白旗的卡車，朝著山上馳去。兩個多小時後，少尉在人們的期待中回到了山腳下，他徑直來到布爾琴科麵前，但是從他那種沮喪的表情來看，他在山上的遭遇絕對不會那麼美妙。
“怎麼樣，那些人同意我們的條件嗎？”布爾琴科不緊不慢地問道。
“他們在重新領回自己的孩子時倒是非常開心，但是至於和我們進行談判一事嗎……”少尉吞吞吐吐道：“馬紮羅夫聲稱決不會上我們的當，並且還帶著那些戰俘們痛罵您是德國人身邊的一條走狗……”
“哼！”布爾琴科冷冷一笑，“這個傻瓜，他以為靠這樣做就能使自己獲得自由嗎？簡直愚蠢透頂！”
“現在不是討論究竟誰是傻瓜的問題！”路德維希緊盯著布爾琴科，“我們的時間非常有限，如果不能在指定的時間內拿下阿森滕堡，你我都難逃軍事法庭的審判！”
“我說親愛的路德維希少校，我們現在根本用不著為何時發起進攻而煩惱，我想要不了多久，馬紮羅夫就會跑下山來尋求與我們進行談判了……”
“他要是願意和我們進行談判的話，還會罵您是走狗嗎？”路德維希忍不住發出了尖刻的反問。
“對馬紮羅夫而言，這隻不過是死亡前的最後瘋狂而已，所以我不會對他這種無聊的攻擊做出任何反應。”布爾琴科說這番話的表情冷的就像是一塊冰，令人無法猜透他心裏真正的想法。
路德維希這時在心裏犯起了嘀咕，“奇怪?他現在的做法好像和施蒂爾預測的不太一樣，難道說……”但是還沒等他把這個問題想清楚，就聽到從遠方突然傳來一陣雷鳴般的炮聲！