1945年12月24日，平安夜，艾德斯瓦爾宮。
一列長長的車隊駛入“地獄天堂”，施特萊納完成了就任帝國統帥之後的首次外出視察，平安的回到了艾德斯瓦爾宮。
這次視察對他來說可謂意義重大，他不但充分了解到目前各部隊的軍心士氣，也看到了集中營囚犯們淒慘的生活寫照，更重要的是，他已經成功的把齊楚雄“拉攏”進黨衛隊，對他來說，這可以算是一個了不起的成就——雖然他手下的那位帝國總理並不這樣認為。
車隊停在宮殿前的廣場上，弗萊舍爾像以往一樣迅速為施特萊納打開車門，當這位帝國統帥走下車的一刹那，一群鴿子從天而降，落在他的腳下，眼巴巴的希望可以得到一點意外的賞賜。
“漢斯，去拿點鳥食來。”施特萊納心情頗佳的說。
“是。”弗萊舍爾一邊點頭答應，一邊飛快的跑進花園裏的鴿舍旁，抓起一把鳥食，跑回施特萊納麵前。
施特萊納接過鳥食，朝地上撒去，鴿子們開始撲騰著翅膀爭搶食物。
“瞧啊，它們簡直餓壞了。”施特萊納心疼的說，“看來我不在的這段時間裏，它們沒有得到很好的照顧。”
“您回來了，一切都會好起來的。”霍夫曼微笑著走過來說。
“是啊，鋼鐵般的意誌足以戰勝任何困難！”施特萊納嘴角一揚，“我們的海軍最近幹的很出色，他們每次行動總是能滿載而歸，這對我們來說是件好事，隻要我們能堅持到明年糧食豐收，帝國從此就可以站穩腳跟，無需再為糧食問題擔憂。”
最近一段時間以來，為了生存，傲慢的德國海軍不得不幹起了漁民的工作，不過他們倒是成效顯著，幾乎沒有空手而歸過，而他們捕撈到的水產品也在某種程度上緩解了德軍的食品供應危機。
施特萊納對此非常高興，他在視察海軍部隊時，專門為成績突出的軍官們授予勳章，並鼓勵他們再接再礪，爭取在確保安全的前提下，盡可能的增加捕撈量。
“為了生存，我們正在不斷的創造出奇跡，”霍夫曼這時接上他的話，“雖然不久前，那位幫助我們研究出如何在地下世界生產糧食的克魯斯博士不幸去世，但是我們已經完全掌握了他的研究成果，所以我們的糧食生產並未受到影響，一切正朝著預計的方向發展。”
“唉，”施特萊納不由歎了口氣，“聽說那位不幸的博士今年才四十三歲，真是太可惜了。”
“我的統帥，我已經下令厚葬這位博士，希望他的靈魂可以在天堂得到永生。”霍夫曼說。
“我們能做的隻有這麼多了。”施特萊納搖了搖頭，邁步朝艾德斯瓦爾宮走去。
穿過廣場，踏上花園裏的石板路，繞過那處噴泉水池，登上數十級石階。漸漸的，施特萊納看到了一個熟悉的身影，黃皮膚，黑頭發，永遠都挺直的身軀，還有那閃爍著善良光芒的眼神。
“哈哈！”施特萊納興奮的大笑一聲，快步走到齊楚雄麵前，先是給他來了一個熱情的擁抱，然後又關切的問道：“怎麼樣，你的腳傷痊愈了嗎？”
“謝謝您，將軍，我的腳傷已經不礙事了。”齊楚雄淡淡一笑，眼中卻浮起一層憂傷。
“齊！你怎麼了？”施特萊納敏銳的察覺到齊楚雄的情緒有些異樣。
“我做了一件追悔莫及的事情，”齊楚雄痛苦的垂下頭顱，“我明明已經發現克魯斯博士身患重病，可是卻沒有及時的為他治療，自從他去世後，我沒有一天不在為此而自責。”
“親愛的齊，這不是您的錯，”霍夫曼走過來說，“根據盧澤上校和迪克特上校的報告，克魯斯博士是自己不願意接受治療，他一心尋死，故意隱瞞病情，而您已經盡了全力，就不要再自責了。”
“我怎麼可能不自責呢？”齊楚雄禁不住潸然淚下，“他死的時候是那樣的痛苦，隻要你看上他一眼，就會覺得心裏像是被人插了一把刀似的……”
“您太多愁善感了，”霍夫曼微笑著說，“克魯斯博士雖然不幸去世，但是他的研究成果卻為我們的帝國創造了生存下去的條件，作為一個即將加入黨衛隊的人，您應該為此感到高興才是。”
“總理閣下，我很抱歉，”齊楚雄伸手擦了一把眼淚，“請您理解一位醫生在看到患者因為沒有得到及時治療而死去時的心情。”
“別再為此難過了，”施特萊納輕輕拍著齊楚雄的肩膀，“我們走吧，好長時間不見了，跟我講講你最近都在幹些什麼吧。”
齊楚雄默默的點了點頭，跟在施特萊納身後走進了宮殿深處。
餐廳內早已備好一桌豐盛的晚宴，一顆人造的聖誕樹上麵掛著五顏六色的彩燈，為這個平安夜增添了一點節日的氣息。