“什麼！”施特萊納不由大吃一驚，“這個人是誰？他為什麼要這樣做？”
霍夫曼低聲道：“將軍，現在沒時間說這些了，因為這個人已經來了，從現在起，您必須表現的像什麼事情都不知道一樣，詳情等到官邸之後我再仔細向您彙報。”
“那……那好吧。”施特萊納雖然還沒有搞清楚事情的原委，但是他知道霍夫曼不會無緣無故向他講這些事情，盡管他心裏依然對那六百名官兵的死耿耿於懷，可還是強壓住怒火走下舷梯。
“將軍，看到您平安歸來，我真是感到非常高興。”呂貝克守在舷梯旁，畢恭畢敬的向施特萊納敬了個軍禮。
施特萊納強撐住虛弱的身體回禮道：“看到您我也很高興，怎麼樣，最近這裏一切都還好吧。”
“一切都很好，有霍夫曼少校在這裏操持著，當然不會有什麼問題。”呂貝克的話裏多少透著一股酸溜溜的味道。他剛才被幾個剛剛來到雅利安城的昔日部下給纏住了，等到他好不容易把這些人打發走，卻發現施特萊納已經出現在碼頭上，他心裏對此頗為失望，要知道他眼下最期盼的事情莫過於看到士兵們把施特萊納的屍體抬出潛艇，可是這種失意的情緒還沒有從他心頭消散，一件更大的打擊又接踵而至。
“星芒大鐵十字勳章！”麵對這驚人的發現，呂貝克不免有些瞠目結舌，他心裏很清楚，這可不是一般人所能享受的榮譽，看來元首對施特萊納確實非常器重，這下子他心裏的妒火燃燒的更旺了。
施特萊納沒有說話，他隻是茫然注視著呂貝克，說心裏話，他知道呂貝克一直對自己重用霍夫曼很不滿，可是如果要把這種不滿和發動叛亂聯係到一起，他多少還是有些不敢相信。
呂貝克沒有讓驚訝在自己臉上停留太長時間，因為他察覺到施特萊納眼下的確是病魔纏身。他眼珠子一轉，立刻換上一副假惺惺的麵孔，滿臉堆笑道：“將軍，請允許我真誠的祝賀您獲得了如此偉大的榮譽，這也是雅利安城全體官兵的榮耀，我相信此刻他們一定非常希望聽到您的講話，不過，”他接著話鋒一轉：“您現在看上去非常疲勞，不如先回官邸休息，儀仗隊的歡迎儀式今天就取消了吧。”
“謝謝您的關心，我沒事。”施特萊納望著肅立在遠處的一群衛隊士兵，道：“離開了這麼久，我還真有些想念他們。”
“將軍！”弗萊舍爾急忙的攔住他說：“您的身體剛剛經曆一場長途跋涉，眼下正是需要休養的時刻，我看還是取消今天的歡迎儀式吧！”
“弗萊舍爾上尉，”呂貝克板著臉把他推到一邊，“既然將軍自己都說過沒事，你就不要再操心了，再說今天來參加歡迎儀式的官員們還一直等著將軍告訴他們元首的最新指示，如果將軍不發表講話，隻會讓人以為國內出了什麼亂子，這將對我們的軍心士氣產生非常不好的影響，所以我認為將軍的選擇是正確的，歡迎儀式必須照常舉行。”
“可是……”弗萊舍爾剛想說話，就被施特萊納揮手打斷：“好了，漢斯，別再爭了，呂貝克將軍的話沒錯，我不能讓這些久候的人失望。”
“將軍，”呂貝克得意的笑道：“您的毅力真是讓我萬分欽佩，我相信等您出現在大家麵前時，迎接您的一定是海嘯般的歡呼聲！”
麵對呂貝克的恭維，施特萊納沉默不語，他努力壓抑住自己的煩惱，拖著沉重的病體向士兵們走去。
一直站在一旁的霍夫曼望著呂貝克臉上陰險的笑容，嘴上雖然沒有發表任何意見，但是眼中一把閃著寒光的匕首已是若隱若現。