“是啊，我原先以為隻要他能夠找出小男孩的病因並且提出治療方案，我就會再給他幾天時間來證明自己的能力，可沒想到他居然幹得如此出色，我當時心裏第一個感覺就是上帝一定聽到了我的祈禱，他在保佑我完成自己的賭注！”
布勞恩捂住自己的胸口，緊張而又期待的問道：“少校，請您趕快揭曉答案吧，我的心都快要提到嗓子眼上了！”
“奧托，”霍夫曼突然神情嚴峻的看著他說：“我要你發誓，無論如何都不能把我接下來要告訴你的事情泄露出去！”
布勞恩心中暗自一驚，這麼多年來他還是第一次見到霍夫曼如此緊張，他立刻挺直身軀回答道：“少校！我從穿上軍裝那天起就一直追隨在您的左右，毫不誇張的說，雅利安城乃至整個德國都沒有人比我更了解您，至於說到我自己嘛，如果我是一個多嘴的人，相信您也不會一直把我留在身邊！所以請您放心，無論您接下來要告訴我的是一件多麼令人震驚的事情，除非我死去，否則的話，我將永遠保守這個秘密！”
“奧托，我就知道你是個值得信賴的人”霍夫曼重重的點了點頭，他沒有理由懷疑這個自己最信任的親信。於是，他將自己的賭注和盤托出：“在許多人看來，施特萊納將軍是一個典型的普魯士軍人，他沉默寡言、不苟言笑，舉手投足之間總是蘊涵著一種偉大人物所特有的威嚴！但是卻很少有人知道，在這種威嚴的背後卻是一副飽受病痛折磨的軀體。”
布勞恩登時目瞪口呆道：“這怎麼可能呢？在我印象中，施特萊納將軍的身體一向很健康，每次他出現在我們麵前時，都是一副精力充沛的樣子，根本看不出來他是個病人！”
“那都是做給外人看的！”霍夫曼接著道：“將軍在三年前患上一種怪病，每當發作的時候不但頭疼欲裂，而且還常伴有咳血、暈眩、煩躁等症狀，我們的醫生們想盡一切辦法，可是都未奏效，萊希特博士在不久前甚至還悲觀的預測將軍可能隻剩下一年多的壽命！”
布勞恩聽著聽著突然聯想到一件事情，“等等少校，我怎麼聽著將軍的病情好像和您姑父得過的那種怪病一模一樣！”
“不是好像，而是確定！”霍夫曼接著又說道：“想必你也知道，長期以來，一直有一小撮人躲在暗處，他們無時無刻不在期待著將軍趕快完蛋，這樣他們就能夠把我們踩在腳下，進而實現自己的野心！而在最近，他們甚至正在策劃一場陰謀！”
“少校，您不是已經掌握了什麼消息？”布勞恩擔憂的問道。
“過來奧托。”霍夫曼把布勞恩叫到自己身邊，趴在他耳朵上低聲說了幾句話……
“太可怕了！”布勞恩頃刻間變得麵無人色，他幾乎不敢相信自己剛才聽到的一切！
霍夫曼此時卻冷靜的出奇，他盯著布勞恩的眼睛問道：“奧托，如果施特萊納將軍發生不測，你想過會發生什麼事情嗎？”
布勞恩心驚膽戰道：“他們一定會殺了我們，他們早就看我們不順眼了！”
“所以我必須保證施特萊納將軍的身體健康，隻要將軍一天不死，那權力就會仍然掌控在我們手中，而當合適的時機出現，我就會毫不留情的鏟除那些陰謀家！”
“我明白了！我全明白了！”布勞恩此時已經不需要霍夫曼再為他做任何解釋，“少校，我已經知道您的賭注是什麼了！”
“哦！”霍夫曼眼中劃過一絲詫異，“接著說吧，奧托，讓我聽聽你的觀點？”
“既然齊楚雄的父親可以治好您姑父的病，那麼想必他的兒子也應該知道如何治好施特萊納將軍的病，而這也正是您把齊楚雄抓來的原因！”
“沒錯，還有呢？”
“但是您沒有想到，齊楚雄居然是一個寧死不屈的人，雖然您對他不合作的態度非常惱火，但是為了完成自己的預定計劃，您不得不暫時對他忍讓三分！”