第七十七章 海與空
第七十七章 海與空
當大逆艦隊在菲律賓海劈波斬浪，全速航行時，日本人，又在忙些什麼呢？
早在二小時前，對於大逆艦隊的不攻擊衝繩，反而是繞道跨入菲律賓海。日軍大本營頓時亂作一團。他們最後得出結論，大逆艦隊下一步的目標應該是菲律賓。隻有在菲律賓控製一個以上的港口碼頭，美軍艦隊才能趕來以此為跳板，發起對日本本土的攻擊行動。
但判斷是下好了，日本人卻陷入了兩難境地。首先，帝國海軍主力正在庫頁島方向圍剿大逆李冬部，就算現在就開撥，可海路漫長，並不是一兩天就能完成行動的。
其次，發生在庫頁島方向的大規模空戰，已使得皇家空軍嚴重減員。一時片刻間，並不能集結大規模空中力量展開對大逆艦隊的追蹤轟炸。規模小了，又顯然達不到預期效果。為此，日軍大本營決心用2至3天時間，完成集結大軍於菲律賓地區的準備工作。到時，就可用壓倒性的軍力與大逆艦隊實行戰略決戰。
上述的布置，並不是意味著日本人放棄對菲律賓的防禦了。與此同時，日軍迅速加強了小笠原群島、馬尼拉灣群島、特魯克島和帛琉群島一線內防禦圈的防禦力量。當日，東京大本營以大海指第362號令，向衝繩艦隊司令長官栗田海軍大將下達黃金作戰命令。
日本人認為，就衝繩艦隊與大逆出擊艦隊的軍事力量對比來說，大逆艦隊擁有很大優勢。在這種實力不對稱的情況下，要想遏製住中國人咄咄逼人的攻勢，達到暫時拖住三天以上的時間效果，唯一的辦法就是進行牽製作戰——當大逆艦隊攻擊己方某一目標時，衝繩艦隊將自後方發動打擊，敵艦隊若返身迎戰，則退出戰場，取得拖延的效果。這就是製定黃金作戰計劃的戰略企圖。為此，大本營在黃金作戰計劃中明確指出：
集中衝繩艦隊大部分兵力作戰，準備在敵軍進攻時牽製，以挫敗敵軍的進攻企圖。
為執行黃金作戰計劃，日衝繩艦隊重新進行了改組，編為第一黃金機動艦隊。轄下有驅逐艦4艘，古鷹級重型巡洋艦一艘，“犬鷹”號和“衝鷹”號航空母艦二艘。這二艘艘母屬於“大鷹”級。平時隻用於訓練及飛機運輸任務。各截機30架。
日本海軍在太平洋戰爭前，就有資助民間航運公司建造大型郵輪的計劃，以備有朝一日征用這些郵輪改造為航空母艦。
1937年4月，日本開始實施上述計劃，凡是排水量在6000 噸以上、航速在19節以上的客輪、郵輪、貨輪，政府均會在建造之中予以“獎助金”。
由於這二艘航母是用商船改裝的，所以在性能上遠不及正規航空母艦。完工後從未作為航空母艦使用，多半用於訓練及飛機運輸任務，隻能算是飛機運輸艦。但如今日本艦隊第一線航空母艦損失慘重，因此二艦被正式編入日本航空母艦行列。
二艦的航速，離正規航空母艦甚遠，隻能為運輸船隊警戒、護航或充當運輸飛機平台，均末參加較著名的戰役。（犬鷹號於1944年8月18日在呂宋島西北方水域被美軍潛艇擊沉。“衝鷹”號則在1943年12月4日在日本八丈島以東水域被美軍潛艇擊沉。）
於是，艦隊指揮官栗田大將在抽調工作完成後，立即下達了執行黃金作戰的第362號令，並重複了東鄉元帥在對馬海戰時所發出的名言：皇國興廢，在此一戰，我軍將士務須全力奮戰。
隨之，栗田便率領第1機動艦隊向菲律賓海出擊，準備完成牽製行動。
得知日本人正分兵向菲律賓海開來，葉涸桐將軍大喜。因為此次出擊艦隊實為大逆海軍集中了絕對主力，早就盼望著能在大海上同日軍艦隊一決雌雄了，想不到這一次日本人竟然分兵而來，真是天賜良機。所以當葉涸桐將軍得知日軍艦隊中有二艘運輸用途的航空母艦時，眉開眼笑地對一位參謀說道：你趕快通知各位艦長，告訴他們，這次海空戰隻要一打響，就不要放跑那二艘航母。
“是，將軍，我立即告訴他們。”
“等等……先告訴總部，我準備暫緩攻克哥黎希律島。作戰計劃改為佯攻，吸引日軍機動艦來救，至於怎麼具體策劃，請總參立即給我製訂出一份作戰計劃來。”
“是， 將軍。”
總參很快就把作戰計劃擬出了，具體是：以三艘驅逐、二艘巡洋，攜5架水轟，正麵炮擊哥黎希律島日軍近海防禦。俾斯麥號戰列艦、棒名號戰列艦攜12架水轟，伏於左側20海裏外待機。笑納號攜8架水轟，伏於右側30海裏外待機。李長河少將所率領的七艘潛艇，則在正後方50海裏外400米深保持靜默。若日艦隊前來……
很明顯，總參給出的這個計劃，是個口袋陣！