這場曼德勒保衛戰打響以來，最殘酷的戰鬥中，雙方的戰損率都極為嚴重。中國軍隊方麵，單是成建製的陣地共存亡無一生還的部隊，就有一個營又二連隊之多。尤其值得一提的是，當日軍逼近由49師一個團據守的政府大樓時，幾十名江西老兵背著炸藥包對日軍戰車部隊進行了一次悲壯的逆襲。這些百戰老兵在用自己的屍骨無存，換了日軍八輛戰車的同時，也使沒了戰車撐腰的日軍步兵在中國軍隊官兵的槍口下成排成排的倒下，從而保住了政府大樓這個重要的據點。
日軍被擊退不到半個小時，在2月19日，晚上八點，位於一間地下室裏的曼德勒守軍指揮部。包括秦明在內的幾位大小軍頭，正在這裏開緊急軍事會議。
“今天14時至17時，日軍在5個小時內，在重炮、飛機的掩護下在北線推進了三公裏。日軍參加的各個聯隊之間，幾乎無間隙可言，我方連反衝擊重創其一部的機會也找不到。若是還找不到應對的法子，在明天曼德勒全城就會全部淪陷。”第55師師長陳勉吾在發言。
“部隊的士氣怎麼樣？”秦明此刻最關心還是部隊與日軍血到底的勇氣還有多少。正如某位元帥說的那樣，戰爭就是鋼與氣的比拚，隻要氣勢還在，這仗就有得打。
“士氣還行，不過，我還是那句話，以血肉之軀抵禦鋼鐵，一時尚可，終不是長久之計，是不是可以考慮執行最後計劃了。”
陳勉吾的這句話讓秦明陷入了長考當中。
許久許久。
秦明抬起了頭，滿臉鄭重：“給遠征軍總部、大逆入緬軍發報，代號――總攤牌！”
是時，臘戌以西的山區。行軍中的遠征軍總部。
接到秦明的電報後。羅卓英的心卟咚一下，三個字衝口而出：“總攤牌”
此時，曼德勒政府大樓附近，49師師長澎壁生率領現餘師主力鎮守在此。
“師座，守巷口的3營告急。”
“一團長來電話，後院遭受攻擊……”
對於要怎麼撥除在曼德勒城中殘留的中國軍隊的堅固據點的問題，日軍采取的是從前後兩個方向，進行兩麵夾擊。而緊張的戰事，使得澎壁生這裏，滿是往來穿梭的傳令兵，顯得異常的繁忙。
“巷口那地方不關啥重要，丟了就丟了，讓3營給我撤回來。”
“告訴一團的，後院是重地，要他們死守住。我這就給他們支援一個連……命令，7連跑步增援後院。”