齊景帝目光深沉：“太子一事暫且不談，李副將，朕問你，朕派鎮國公緝拿太子，如今為何隻你一人回來複命？”
“鎮國公知不能完成陛下的使命，特托臣稟告陛下允他告老還鄉。”李副將遞上一方奏折，“這是鎮國公的辭呈。”
齊景帝看了看遞上來的奏折，陳詞激烈，感人肺腑，洋洋灑灑三萬字，皆表自己多麼多麼勞苦功高，對陛下之心可昭日月雲雲，望陛下應允更是寫了不下十遍，紙張皺皺巴巴，上麵依稀印著可疑的淚跡。齊景帝嘴角微微抽搐，輕咳一聲，“鎮國公已年邁，念其於大齊之功，朕特封其為鎮北公，爵位世襲，綿及子孫。”大齊開國百年，也不過五位公侯享此殊榮，由此可見皇帝對鎮北公十分垂愛。朝臣皆沉浸於對鎮北公的豔羨與嫉妒中，齊景帝目光柔和，微微笑著。
“彥書，替本王將行軍地形圖拿來。”微暗的燈光裏，映出臉龐完美的線條，柔和的聲線略帶著沙啞。
“殿下，您已經三天三夜未睡了，再這樣下去，您的身體都吃不消了。”彥書拿著地圖，無奈地勸道。
“我不能睡，自她死的那一日，我的心就再也不能平靜。如今兩軍僵持不下，我軍人數雖多，但也比不過匈奴十萬鐵騎之猛。明日就是大戰之期，軍中部署還有些欠缺。她用命來守護的城池，我不能讓它出絲毫之差。”太子沉鬱的聲音夾雜著隱痛，又帶著堅毅，依舊埋在軍書裏沒有抬頭。
彥書歎了口氣，取來大裘披在太子身上，“燕將軍若知道殿下如此不愛惜自己，也會不安心的。”
“彥書，你若累了，就先下去吧。不用擔心本王。”太子柔聲吩咐道。
“殿下不睡，彥書怎能先休息。殿下看多久，彥書便陪著殿下多久。”彥書雖清秀瘦小，但眼神異常堅定。
太子聽此，緩緩抬頭，露出絕盛之容，眉宇間有了一絲欣慰，“好，彥書，你與本王共同守護這座城池。”
硝煙
兩軍交戰，勝在士氣。
如今匈奴鐵騎已在半月前一戰折損大半，援兵尚要一月之後才能趕來。而太子從靖南山調來三十萬大軍禦敵，交戰地點又是國境之內，情勢看似占盡先機，但匈奴以好戰著稱，以少勝多的戰役不計其數，況且這次派來的又是號稱無堅不摧的匈奴鐵騎。如果這仗真的那麼好打，大齊也不會折損七萬將士。
三月前，匈奴兵悄聲無息渡過兩國交界淮水，連攻三城，戍邊將士死傷無數，朝野大震，太子請纓出戰。直到沂城，半月不下，但城內存糧將盡，士氣已疲。眼看就要撐不住了，沂城守將燕瑰雪孤身一人領數百步兵於沂山擺陣迎戰匈奴鐵騎，破匈奴兵萬數之多