在小小的朝鮮半島上，雙方竟蝟集了超過300萬大軍！
1953年4月30日至5月4日，誌司總部召開了兵團幹部會議，最後確定了下次反擊戰役的指導方針和部署。
為了有力地配合停戰談判，必須予美軍以沉重打擊，因為它是實現朝鮮和平的主要障礙。因此，作戰重點置於西線，作戰對象以打擊美軍為主。會議明確提出，戰役的目的“主要是消滅敵人，鍛煉部隊，吸取經驗，以配合板門店的談判。同時，適當注意改善我現有陣地。”
戰役指導方針是：穩紮狠打，積小勝為大勝，攻擊目標不超過一個營，並且在殲敵之後還要準備粉碎敵人的兩個甚至到三個像上甘嶺那樣規模的反撲！所謂的“狠打”，就是在周密地完成必勝的準備工作之後，對敵人“不打則已，打則必殲，攻則必克，守則必固。”
為了培養和鍛煉高級將領隊伍，毛澤東希望讓中國軍隊的所有高級將領都到朝鮮去多學些東西，以接受現代化戰爭的洗禮。用毛澤東在1952年8月4日政協常委會上的話來說就是：
“我們過去打了二十幾年仗，從來沒有空軍，隻有人家炸我們。現在空軍也有了，高射炮、大炮、坦克都有了。抗美援朝戰爭是個大學校，我們在那裏實行大演習，這個演習比辦軍事學校好。如果明年再打一年，全部陸軍都可以輪流去訓練一回。”
（《毛澤東軍事文集》第6卷，第316頁，軍事科學出版社、中央文獻出版社1993年版）
於是，根據中央軍委的輪戰計劃，又一批將星走進了朝鮮戰場：二野參謀長李達接替了解方任誌願軍參謀長，許世友替下了王近山任第三兵團司令員，楊勇替下了鄭維山任第二十兵團司令員，黃永勝接替韓先楚任第十九兵團司令員。中央軍委規定，赴朝輪換的上述高級幹部，必須於5月上旬到職。5月5日，中央軍委又任命張南生為誌願軍政治部副主任，王平為第二十兵團政治委員。
朝鮮戰爭的曆史時針，依然在緩緩地轉動著……
為了給新中國施加全方位的壓力，迫使中國政府在談判桌上讓步，艾森豪威爾上台後采取了國務卿杜勒斯提出的所謂“三齒耙捕龍”的遏製中國的戰略：一根齒從朝鮮出來，就是要在朝鮮發動更大規模的攻勢或登陸戰；另一根齒從台灣出來，就是利用台灣蔣介石給中國製造麻煩，即所謂“放蔣出籠”；第三根則從印度出來，即通過印度方麵警告中國，如果再不讓步就要大打，甚至要使用原子彈。
早在1950年9月5日，毛澤東在中央人民政府委員會第九次會議上就指出：
“敵人是不可怕的，它的裝腔作勢和氣勢洶洶是嚇唬人的。但是，美帝國主義也可能在今天要亂來，它是什麼都可能幹出來的。假如它要那樣幹，我們沒有什麼準備就不好了，我們準備好了就好對付他。所謂那樣幹，無非是打第三次世界大戰，而且打原子彈，長期地打，要比第一、第二次世界大戰打得長。
我們中國人民是打慣了仗的，我們的願望是不要打仗，但你一定要打，就隻好讓你打。你打你的，我打我的，你打你的原子彈，我打我的手榴彈，抓住你的弱點，跟著你打，最後打敗你。對戰爭打起來的時候，不是小打而是大打，不是短打而是長打，不是普通的打而是打原子彈，我們要有充分準備。”