在類似的事件反複上演之後,便再也沒有人敢於輕舉妄動,原本針對莫裏亞蒂“神眷者”頭銜的流言也轉向了方向,變成了真正被神眷顧的並非是莫裏亞蒂本人,而是這座他曾經居住過宅邸。按照最新的流言,隻要擁有這座宅邸就可以得到諸神庇佑,萬事順利,心想事成,而這也正是莫裏亞蒂常年住在帝都,輕易不肯返回領地的原因所在。
這樣一來,雖然再沒有人敢於使用暴力手段驅逐莉奇,但懷有別樣心思,想要通過懷柔的方式得到這座宅邸的人卻是多了起來。
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莉奇曾經受到喬伊追求卻最終選擇了希爾的事,不知怎麼也傳了出去,自那以後,莉奇每天都能收到眾多社交聚會的邀請,而這樣的場合裏大多少不了比希爾還要英俊帥氣的年輕貴族,他們圍攏在莉奇身邊,向她大獻殷勤,試圖博取她的芳心——雖然巴洛特利家是不可能主動取消婚約了,但作為婚約另一方的莉奇卻是存在這種可能的,到時候,他們就能將希爾取而代之,成為那座宅邸的新主。
正統的貴族繼承人當然是不屑做這種事的,他們的家族也不敢讓他們去莫裏亞蒂那個詭異的神眷者的地盤上冒險。那些聞風而至的追求者全都是各個家族的旁支、次子,他們得不到自己家族的繼承權,隻能通過聯姻尋找機會,而莉奇對他們來說就像是一塊美味的肥肉,可以讓他們一步登天,飛黃騰達。
對這些事,希爾隻是冷眼旁觀,不插手,不過問。
這時候的希爾已經完全不在乎莉奇會不會撕毀婚約了,從內心深處來講,他甚至很希望莉奇能那麼做。雖然他對基奇說,莉奇可以給他生孩子,但實際上,生孩子這種事隻要是個女人就能辦到,根本不需要非得是莉奇。他和莉奇訂婚的最大原因是她的奇美拉血統——不是為了讓她生下具有奇美拉血統、巴洛特利姓氏的孩子,而是為了用她的奇美拉血統從祖父那裏換取巴洛特利家族的繼承權。
而現在,這件事已經沒有意義了。
或許是在訂婚儀式上受到了基奇刺殺莫裏亞蒂事件的刺激,年邁的巴洛特利伯爵在經曆了大喜到大驚的劇烈情緒波動後,終於承受不住歲月的侵襲,病倒在自己的床榻上。意識到自己已經時日不多,很可能就要離開人世之後,巴洛特利伯爵也終於放開了自己執拗多年的權力,將代表巴洛特利家族傳承的徽章交給了安格爾,並寫下了確立安格爾為巴洛特利家族繼承人的遺囑,將其送到德羅西皇帝手裏。
雖然皇帝在通常情況下都不會幹預貴族的家族傳承——畢竟從皇帝的角度來說,其他貴族越是內耗越符合皇帝的利益,耗到無力與皇室對抗卻又不至於滅族更是再好不過。但希爾的父親安格爾與德羅西皇帝交情匪淺,關係密切,甚至就某種角度來說,安格爾的利益便是德羅西的利益。現在,有了徽章和這份遺囑,就算叔叔奧利弗再搞出什麼花招,哪怕再弄出一份遺囑,德羅西皇帝都可以名正言順地將爵位指給安格爾,讓奧利弗一家淨身出戶。
當然,如果奧利弗骨子裏真的流有巴洛特利家族之血的話,他應該不會做出那種蠢事。畢竟,無論安格爾還是希爾,都是要留在帝都亞夏,無法返回巴洛特利家族領地的,他們必須另外指派一個直係家族成員留在那裏,擔當管理領地的重責。
作為安格爾唯一的弟弟,奧利弗自然是這件事的不二人選,於是,雖然無法得到爵位,他卻依然可以留在領地,享受代理領主的財富和權力。而希爾又沒有兄弟,就算將來輪到他繼承爵位,管理這片土地的,肯定依然是他奧利弗或者他奧利弗的孩子——這可比用全部身家去博取一個未必能夠到手的爵位要劃算得多。
——希望叔叔一家能夠足夠聰明,否則他也不介意效仿塞瑞斯,斬草除根,永絕後患。
希爾還在胡思亂想,馬車卻已停了下來,打開車門,曾經居住著莫裏亞蒂,如今已屬於莉奇的龐大宅邸已經近在眼前。
希爾走下馬車,剛剛登上正門前的台階,聞訊趕來的莉奇已經帶著女仆出現在他麵前。
“希爾,你每周這個時候不是都要去玫瑰莊園的嗎?怎麼會來我這裏?”莉奇驚喜又不免疑惑地問道。
“忽然想你,於是就想過來看看你的臉。”希爾凝視著莉奇的麵容,專注而深情地說道。
希爾沒有說謊,他確實是為這張臉而來,隻是,看著這張臉,想到的卻是另一個人,一個剛剛和他共享歡愉,今後卻很可能再也不會相見的人。
“哦,希爾,我希望你不是對每個姑娘都會說這種讓人臉紅心跳的情話!”莉奇露出嬌嗔的笑容,挽起希爾的手臂,將他領入自己的府邸,邊走邊道,“正好,洛奇也在這裏,他馬上就要去參加大魔法師的考核了,今天特意過來和我告別。”
——是來和