正文 第七章
從往中京的馬車下來，染曉霜緊緊拉住了身上單薄的衣服。沒想到幾日而已，氣溫已然驟降。她到北固鎮才短短幾個月，對那兒的氣溫已是不習慣，對於中京這兒的寒冷，更加難以忍受。
拉姑忙將自己一件襖子搭到她身上，“我都忘了你沒什麼衣服可穿。等到回了將軍府，可以穿吉吉的。吉吉是我女兒，和你一般大。”
他們下了馬車，便大步往將軍府走。塵土飛揚，大風撲在臉上，打得人生疼。天氣很冷，寒意從衣服的縫隙鑽進肌膚裏，曉霜發抖，覺得這兒的初秋，比她們那兒的隆冬還要冷。江南較之這兒，太過於溫暖和濕潤了。
縱然冷，染曉霜還是忍不住打量這兒。中京……街上的走動的行人並不是太多，契丹族人長得高大壯實，連姑娘家都是這樣。相比之下，曉霜就好像普通人家十二三歲的姑娘那樣矮小。他們穿著長長的袍子，袍子外裹著動物皮毛的背心，或是夾襖，腳上蹬著厚重的靴子。
他們這樣的穿著讓染曉霜更加覺得自己衣裳單薄，寒意也多了幾分。中京的建築與北固鎮並沒有太大區別，整座城市古樸中透著祥和，不是她以前所想像的到處充滿血腥和殺戮。
將軍府好不容易到了，是個並不華麗的院宇，但是上下透露著森嚴。拉姑回到久別的家顯得格外興奮，拉著曉霜直奔西寧院。
一個年齡與曉霜相仿的姑娘正坐在院子裏縫衣裳，見到拉姑他們，臉上洋溢出幸福的笑。“娘，你回來了。”
她撲到拉姑的懷裏盡情撒嬌。此情此景，勾起了曉霜對娘最美好的回憶。她以前也最喜歡撲在娘的懷裏，可是……現在沒有一個溫暖的懷抱可以供她撒嬌了。吉吉很快發現了曉霜的存在，兩個年齡相仿的姑娘不用多久就成了好朋友，吉吉托著腮看她，“你長得真漂亮！漢族的姑娘都像你這麼漂亮嗎？”
即使是被女子讚美，曉霜也紅了臉頰，“過獎了，吉吉長得比曉霜漂亮啊。”
吉吉眨著眼睛，“真的嗎？聽說你是將軍帶回來的呢……”
曉霜的臉變了一變，忙搖頭：“不是，是大娘帶我回來的。”
吉吉笑靨如花，低聲道：“你以後就在西寧院跟我幹活兒，別的哪裏也別去。要是叫沁珠夫人看到你，她肯定要嫉妒死了。她最恨長得漂亮的姑娘。”
曉霜不解，“沁珠夫人是誰？”
“將軍大人的侍寢小妾。”吉吉認真地說，“她自認為長得天下無雙，誰要是比她漂亮，她就要把她趕出將軍府。”
“可是吉吉也很漂亮啊！”
吉吉調皮地吐了吐舌，“所以我一直在西寧院哪裏也不去，這樣嚴沁珠夫人就見不到我，也找不著我麻煩。再說，我們家一直是將軍府上的奴仆，就算將軍看上了，也絕不會納我們為妾，她其實不必擔心。”
曉霜似懂非懂。從營帳回到中京的十幾天，她病養好了，身體上的傷也好得差不多。心想著以後見不著耶律赦，心裏就一陣放鬆。她害怕耶律赦的樣子，隨時都可以把她捏死，那樣的生活實在太懸心。