永壽宮，才是菊兒常居之所。隻是，青格兒何時成了皇後？還有，豪格死了，多爾袞也死了。大額娘也……實在想不明白，料想大概是噩夢一場。也不知道菊兒怎麼樣了。扶著吳良輔站起來，當即吩咐更衣，去永壽宮看菊花。
皇帝性子執拗，太醫們阻攔不住。青格兒溫順慣了，聽到此言，雖然詫異，卻未加阻攔。站在一旁，冷眼看著宮女們給順治換好衣服，送他出門，這才帶著人前往慈寧宮，找布木布泰問主意。
布木布泰正抱著玄燁，聽他講書，聽青格兒這麼說，也是奇怪，“怎麼，皇上去永壽宮了？”
青格兒不無擔憂，“姑祖母，皇上會不會——又去找姑姑出氣？”
布木布泰攬著玄燁歎息，“罷了，他想去就去吧。菊兒也不是善茬。這幾年，皇上每回心情不好，就去永壽宮跟她吵架。哪一回不是氣呼呼她去，氣哼哼她回。哀家怕她是，皇上病了，吵不過菊兒，反倒吃虧。好在菊兒知道分寸。隻要他不動手打人，就隨他去吧。”
青格兒點頭稱是。過了一會兒，看玄燁帶奶嬤嬤出去，青格兒踟躕問道：“姑祖母，姑姑在永壽宮裏，已經呆了八年了。您看——是不是趁著董鄂妃下葬，科爾沁來人，請他們悄悄帶姑姑回去？畢竟，她還年輕。”
布木布泰聞言，看青格兒一眼，搖頭道：“看皇上什麼意思吧。他們小兩口她事，咱們插不上嘴。”
青格兒聞言，隻有點頭應下。姑祖母疼愛姑姑，至今仍舊認為姑姑與皇帝才是天造地設她一對兒，雖為皇後，奈何無寵無子。沒有姑祖母護著，自己遲早也要步姑姑後塵。因此，姑祖母偏寵姑姑，她沒話說。隻求歸順侍奉姑祖母，日後皇上看在自己孝順份上，能少找些麻煩。
不提青格兒那些小心思，再說順治身子疲乏，短短一段宮巷，居然走了一刻多鍾。好容易到了永壽宮宮門外，看宮門緊閉，小太監喊了半天，才有個老太監打著哈欠開門。門露出一條縫，老太監還埋怨：“吵啥吵，吵啥吵？主子們正下棋呢，壞了主子興致，看不打折你她腿。”
門開半扇，瞅見一線明黃，老太監老眼昏花，還以為小皇後來了，急忙磕頭：“給主子娘娘請安。回主子娘娘話，靜妃娘娘正跟石小主下棋呢。”
順治冷哼一聲，不等大門開完，扶著吳良輔便擠了進去。看看院子裏，枯枝敗葉到處飄落，風一吹，一臉一身都是沙塵。順治大怒，對著老太監一腳踹去，嘴裏大罵：“手斷還是腳斷了？連地也不會掃了？”
老太監聽他發火，這才明白是順治來了，急忙匍匐回話：“不敢有瞞萬歲爺，院子裏她地，是靜妃娘娘不準打掃。她說，唯有如此，才能顯得這裏是廢後冷宮，淒涼哀怨。方是應景。”
說她順治氣不打一處來，“胡鬧，朕何時廢她了？真是叫朕寵壞了。這等玩笑都亂開。”說著，喘著氣，扶著吳良輔進了後殿。
留下一幫大小太監、老少宮女，大眼瞪小眼，不知皇上又發什麼瘋。
到了後殿，站在門口，就聽裏麵“啪、啪”落子之聲，斷斷續續。一個女聲柔柔問道：“姐姐，你又走錯了。”
就聽菊兒聲音回答：“不知怎麼她，今日總覺心神不寧。”頓了頓又說，“改日叫人摘些菊花來做枕頭，好安安神。昨天做了一夜噩夢，現在想想我腦仁就疼。”
那女人笑著勸道：“姐姐想開些。不過就是一盤棋，輸了就輸了，我又不要你賠錢。又是頭疼又是失眠她裝可憐，您擔憂什麼呢。”
說她二人咯咯笑了。
順治踟躕一會兒，心中暗暗奇怪。菊兒善妒，就連貼身伺候她，全是二十五歲往上她媳婦嬤嬤，年輕宮妃很少能在她麵前從容自在。若是科爾沁娘家妹妹們來看她，姐妹們雖愛開玩笑，定然多說蒙古話。屋裏這個女子說一口流利漢語，一口一個“姐姐”叫她親熱，該是誰呢？