第四章 赤化川陝省-三十四、反六路圍攻（2）
12月1日，劉湘在各路軍閥內部矛盾重重、互不協調的情況下，下達了對紅四方麵軍第一期進攻的總攻令。
12月16日，敵第5、6路部隊分左、中、右三路在飛機、大炮掩護下強度前河、州河，向宣漢、達縣地區紅軍陣地猛攻。紅軍第4、9、30、33軍共50000餘人憑險節節抗擊敵人的進攻。紅30軍88師師長汪烈山在達縣城東南雷音鋪一帶戰鬥中英勇犧牲。紅軍在大量殺傷敵人後，留下少數兵力配合地方武裝開展遊擊戰爭，主力於18日收縮到宣、達以北，在東起廟壩、西經井溪場、東升場、雙河場、碑牌河至北山場一帶，進入早已預築好的工事裏，以逸待勞，準備抗擊敵人的進攻。在轉移途中，紅軍於宣漢城西北的萬古樓和東北的洪橋河等地節節抗擊敵人的戰鬥中，擊落敵機一架。17日，王陵基第5路先後進占宣、達兩縣城郊。下旬，王陵基下令對當麵紅軍要點加緊攻擊。紅軍冒著風雪嚴寒，打退了敵人多次進攻，消耗了敵人大量兵力，迫使王陵基部隊不敢向前。紅軍在與敵對峙狀態下，進行積極防禦作戰。各部隊采取夜襲、局部反擊等手段，大量殺傷和疲憊敵人，使敵日不安身，夜不成寐。紅30軍夜老虎265團夜襲慶雲場。殲敵1個團，殺得敵人聞風喪膽。1934年1月中旬，紅軍在夏家場、梨兒坪、老鷹寨、花池山等地與敵人激戰5日，殲敵上千人。紅軍在第一次收縮陣地的過程中，采取依山憑險，節節抗擊、近戰殲敵、陣前出擊、午後反擊、夜摸偷襲等戰術手段，不斷給敵以沉重打擊，開展一個多月裏，就斃傷敵萬餘人。劉湘因此遠遠沒有達到第一期總攻的目標。
此時，徐向前指揮東線部隊再次收緊陣地，主動後撤至固軍壩、羅文壩、馬渡關、紅靈台一線。王陵基卻以為紅軍是“全線崩潰”，急令第5路所屬各部迅速推進。
馬渡關地當衝要，地勢險峻，為達、宣、城、萬的交通要道。紅軍早已在此部署了精銳部隊嚴密守備。王陵基令劉若弼第8旅奪取馬渡關。劉若弼乃集中全旅機槍、炮兵各一營向紅軍陣地瘋狂掃射轟炸，繼又以多組步兵衝擊。紅軍則發揮近戰殲敵的特長，憑借有利地形和堅固工事待敵近前至四五十米時突然開火，予敵以大量殺傷，接著躍出戰壕與敵展開肉搏，將敵趕下陣去。劉若弼令督戰隊驅趕部隊與紅軍廝殺2日，損失千餘人，也未能攻下馬渡關。
王陵基聞報後，氣急敗壞地吼道：“我就不信共軍是三頭六臂，馬渡關就打不下來！”他帶著2個手槍大隊和楊勤安的獨立團，趕到第8旅督戰，聲色俱厲地對劉若弼說：“你如果把馬渡關給我拿下來，當旅長我負責不成問題，不然就以軍法從事！”
劉若弼將部隊編成多組加強連，親自率領突擊隊向紅軍攻擊。王陵基親自在陣地前組織敢死隊，並許以重賞：“首先攻占馬渡關者，獎大洋3000元！”王陵基要來飛機轟炸紅軍陣地，接著又以所有機槍和火炮攻擊紅軍前沿陣地。爾後，劉若弼率突擊隊緊隨敢死隊之後，向紅軍前沿陣地猛攻。此時，國民黨軍飛機又來臨空助戰。紅軍陣地上的防禦木城、草叢著火，大火熊熊，煙焰張天。國民黨軍飛機分不清敵我，不敢肆意轟炸掃射。劉若弼的敢死隊和突擊隊被大火所阻，前進不得。時遇下山風，滾滾濃煙嗆得劉若弼所部涕淚橫流，咳嗽不止。紅軍則乘勢以猛烈的火力再次予敵大量殺傷。在劉若弼嚴令下，敢死隊和突擊隊不顧一切拚命攻擊，紅軍傷亡逐漸增大。紅軍組織了有力反擊，在殺傷敵千餘人後，主動放棄了馬渡關，退守大埡口、鷹背場。