這期間，紅31師領導集體對部隊進行了嚴格的軍政訓練，提高了部隊的素質。紅軍還積極幫助群眾分配土地，肅清反革命勢力，建立各級蘇維埃政權，組織和訓練地方武裝。根據地內人民凡16至40歲的青壯年都盡量武裝起來參加預備隊。其任務是:（1）保障革命區域；（2）肅清反動殘餘；（3）幫助鄰近區域民眾鬥爭。赤衛隊參加作戰受紅軍指揮。婦女會、少先隊、童子團普遍建立，靠近鄉鎮交通要道的學校，雖因對敵鬥爭緊張而停辦，但鄉村蘇維埃政府為少先隊和童子團辦起了夜校；組織孩子們學文化。根據地的黨、政、軍、工、農、學、商蓬勃發展起來了。
12月，鄂豫邊第一屆工農兵代表大會召開，產生了革命委員會，曹學楷任主席，徐向前任革委會軍委主席。會議通過了《革命委員會政綱》和《土地政綱實施細則》等決議，結合4月決定的《臨時土地政綱》，對土地革命的政策做了具體而明確的規定。
中共鄂豫邊第一次黨代會和鄂豫邊第一屆工農兵代表大會的召開，標誌著鄂豫邊革命根據地正式形成。
鄂豫邊軍事委員會下轄紅31、32師。紅31師長由徐向前兼任，黨代表為戴克敏，參謀長曹學楷，政治部主任陳定侯，下轄7個大隊，全師700餘人。第一大隊（第91團）大隊長羅維清，黨代表王樹聲；第二大隊（第92團）大隊長廖榮坤，黨代表桂步蟾；第三大隊（第93團）大隊長倪誌亮，黨代表吳先籌；第四大隊（第94團）大隊長陳前聖（後林柱中），黨代表江子英；第五大隊（第95團）大隊長來顯焱，黨代表鄭行瑞；第九大隊大隊長吳維井；特務大隊大隊長吳信竹。紅32師師長周維炯，黨代表戴若抗，副師長漆徳瑋，政治部主任漆雨元，下轄4個團。第97團團長肖方，黨代表趙誌祥；第98團團長廖業祺（後鄭延徳）；第99團團長花爾中；混成團團長毛月波。
1929年底，鄂豫邊形成統一領導後，根據地鬥爭有了很大發展。1930年3月，紅31師與紅32師配合作戰，攻克光山縣南部3個地主山寨，繳槍200餘支。隨後，紅31師又攻占潑皮河、宴家河，消滅民團和紅槍會各一部，繳獲一批造槍機械。一二月間，還爭取國民黨軍兩個排投誠。3月，繳獲因大霧迷航汽油耗盡而迫降在宣化店的國民黨軍飛機一架。在此前不久，固始縣與商城、六安交界處的楊山、清風嶺、龍井衝、花園一帶的煤礦工人和農民舉行了起義，成立了農民委員會和3個赤衛大隊。到4月，鄂豫西部根據地發展到縱橫各30餘公裏，東部豫東南根據地發展到縱橫各約50公裏。兩塊根據地人口共80餘萬。在鄂豫根據地，黃安、麻城、商城、光山四縣，已正式成立了縣工農民主政府，基本區已開始分配土地。紅軍和赤衛隊也得到很大發展，兩路紅軍各發展到800餘人槍，赤衛隊常備隊有槍千餘支，預備隊達20萬人。但是，鄂豫根據地西部和東部還沒有完全連成一片。