5月中旬，商城民團大隊長王繼亞率一個連，分兵兩路向大埠口紅32 師進攻。周維炯集中主力，猛擊土地廟之敵，一舉俘敵48人。王繼亞率主力馳援，當即遭漆徳瑋所率一個班堵擊，正酣戰時，周維炯率大隊趕到猛烈反擊，王繼亞損失十多人，退回商城，再不敢與紅32師作戰。接著，紅32師積極進攻雙河、趙家河民團，繳槍20餘支，並於5月20日占領安徽金寨。在紅軍軍事勝利的影響下，各地農民委員會迅速建立，商南地區赤衛隊發展到四五千人。6月，國民黨軍一個連在連長雲山率領下參加紅軍，同時，又有散兵40餘人投向紅軍。紅32師將上述兩部改編為紅32師第100團，吳雲山任團長（後花爾中）。
6月11日，中共鄂東北特委和信陽中心縣委（由豫南特委改組）舉行聯席會議，決定商南地區紅軍第32師歸商城縣委領導。在緊急情況下，鄂東北特委可以領導商城縣委。
六七月間，國民黨軍進攻商南地區，紅32師在赤衛隊配合下，經過兩個月多月的戰鬥，打退了國民黨軍進攻，保衛了起義的基本區域，形成了以南溪、吳家店為中心，縱橫六七十裏的革命根據地。到8月，紅32師兵力發展到300餘人，並成立了師司令部和一個手槍隊。