六十年十一月，胤禎奉命回京述職。康熙與重臣商量解決準葛爾問題的策略。
轉眼開春，新的一年來到，康熙虛歲七十，再次舉辦千叟宴。
或許是此次生日宴會極大地愉悅了康熙的身心，他的精神看起來很不錯。康熙甚至一度幻想，也許自己還能再活個十年。
二月，康熙又巡幸畿甸，自從他感到衰老以來，已經很久沒有再進行這個活動了。這一次，康熙帶了格外多的皇子在身邊，連令他心中泛酸的十三阿哥胤祥都帶上了。
然而，這次出遊後，康熙卻是明顯感覺到，自己的精神勁頭隻是一時的。他體力不濟，如今隻走半天路，就頭暈眼花了。
到底是老了。
康熙深感遺憾。他真的還想多活十年，甚至更久。
從畿甸回到紫禁城，康熙首先打發胤禎奔赴前線。
而後，康熙親臨胤禛府邸。他這次前來的主要目的，還是在為他的禛兒籌劃政-治砝碼。皇位傳承不僅是傳一代，康熙要讓世人知道，他的禛兒的兒子也很優秀。
當然，康熙的這個目的，除了他自己，沒有任何人知道。
胤禛聽到家仆通報說皇上駕到，都很是吃了一驚。
胤禛這些年逐漸接管了六部，忙得天昏地暗，不可開交，極少能見到他家皇阿瑪。而且，胤禛也能感受得出，他家皇阿瑪越來越不想跟他獨處了。然而，胤禛心中也清楚，他家皇阿瑪還是愛護他的，對他的感情倒是並未減少一分一毫。
都到這種時候了，他家皇阿瑪還是令他為難，胤禛依然拿他家皇阿瑪沒轍，隻能把握每次請安或者旁的見到他家皇阿瑪的機會，好好看看他家皇阿瑪，跟他家皇阿瑪說說話了。
康熙好久沒有見到胤禛，此時看見了，心中很是喜悅。他此行本就是為胤禛造勢，倒是可以顯得親切些。康熙免了胤禛的禮，就扶著胤禛，讓他帶著自己參觀胤禛的府邸。
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胤禛滿肚子疑問，不知自家皇阿瑪此次到來的緣由，但他見到康熙，也很開心，兩人此時又很親近，胤禛便也放鬆精神，隻當陪著他家皇阿瑪說話解悶。
逛了大半個院子，康熙有些乏了，去到胤禛的北書房休息。此時，他才點出自己的目的，"你家的小阿哥呢？讓朕瞧瞧自己的孫子。"
胤禛連忙喚人將自己的兒子們全都帶了過來。
胤禛的子嗣真的很少。隻有十九歲的三阿哥弘時，十二歲的四阿哥弘曆和五阿哥弘晝，還有一個幾個月大的小阿哥。
康熙一瞧這數量，心中微微感歎，還好近幾年禛兒聽話多多努力生孩子了，不然隻有弘時一個獨苗，可怎麼好？
幾月大的小阿哥忽略不理，康熙考察了弘時、弘曆和弘晝的學識。
弘時年紀最大，學問自然是掌握得最多的，但卻不是最好的。他都已經十九歲了，《四書》居然尚未記熟！禛兒及他的好些個兄弟，在這個年紀，不僅有自己對政-治的見解，還能參與政事，幫忙他分憂了啊！康熙對弘時很失望。
弘晝學問更加不通，康熙非常不滿，胤禛從旁告知，弘晝幼年身體孱弱，進學得晚，他要求的低，康熙才沒有懲罰弘晝，又在心中感慨他的禛兒血脈太過稀薄。
相較弘時和弘晝，弘曆就好了太多。弘曆不僅基本知識掌握得牢靠，為人也很機靈，懂得舉一反三，道理也能說出一些。之後，康熙重點考察弘曆，還視閱了他的書法，心中評價此子，雖然不是極為優秀，但也有中上資質，且能看出勤勉刻苦，力求上進，有得教導。
"弘曆如此聰穎，小小年紀就有這般見識，朕甚喜愛。"康熙說著，看向胤禛，"老四你要是舍得，朕想將弘曆帶到身邊養幾天。"
胤禛終於明白他家皇阿瑪今日到此的來意，他如何不清楚他家皇阿瑪做這一切都是因為他？胤禛望著他家皇阿瑪斑白的兩鬢，心知他家皇阿瑪恐怕時日無多，他多想自己陪伴在他家皇阿瑪身邊，卻是不能。
胤禛心中泛酸，眼角也有些澀然，他垂下眼眸，沉聲道："這是兒臣和弘曆的福分。"
弘曆緊接著在胤禛話後，說道："孫兒謝皇瑪法隆恩。"
他歡快的童音消減了胤禛和康熙之間的灰白氣氛。
"嗯，朕記得老四你福晉的手藝是不錯的，不知道今天有沒有口福品嚐一番？"
胤禛想到曾經被他家皇阿瑪嫌惡卻又喜愛過的紅薯羹，微微一笑，"普通水平，隻要皇阿瑪不嫌棄，每天做給您吃都成。"
"那朕就留在你府上用膳啦。朕知道老四你很忙的，就不耽誤你做事，有弘曆陪著朕在這兒說話就可以了。"
"是。兒臣告退。"
胤禛離開書房，按照他家皇阿瑪的意思，去為他準備晚膳了。當然，胤禛的廚藝十分有限，他隻不過做了一道紅薯羹，一屜荷花飯，其餘菜色全都由他的嫡福晉烏拉那拉氏完成。
烏拉那拉氏沒有想到，有生之年，她竟然能夠和自家