既然決定接受日本的條款，汪精衛便開始緊鑼密鼓地策劃出逃了。他召集周佛海、陶希聖、曾仲鳴等人秘密商討叛逃事宜。
此時，身在成都的陳公博得知汪精衛準備逃離重慶的消息，趕緊打電報勸告汪精衛：“先生若離重慶，將遭到全國民眾的反對和唾棄。”
在汪精衛的追隨者中，最痛苦的莫過於陳公博。他對汪精衛深懷知遇之恩的感激，作為汪精衛的肱骨之臣，陳公博主和，但反對汪精衛與日本私下媾和，更反對汪精衛出麵組織漢奸政權。然而，他對汪精衛的死忠讓他作出了錯誤的決定。
其實，汪精衛等人自己也很清楚，漢奸行為是不會被國人饒恕的。如梅思平事後坦言：“這件事也實在犯難，搞好了呢，當然對國家有益；搞不好呢，汪先生30多年來的光榮曆史隻怕讓人一筆勾銷。”
此後，汪精衛開始積極策劃出逃行動。
12月18日上午：汪精衛向駐守雲南的龍雲發去密電，說有要事去昆明協商。當天下午，他即與夫人以“赴滇講學”為名，逃出重慶飛抵昆明。
龍雲尚不知汪精衛來此何意，好吃好喝一番款待後，汪精衛才向龍雲表明了態度，那就是要龍雲反蔣防共，建起親日政權，令雲南軍隊掉轉槍口進攻重慶國民政府。最不濟也要脫離抗日戰場。龍雲聽後大吃一驚，顯然是沒料到汪精衛能出此言，他不好當場表態，隻是敷衍了兩句。
12月19日：汪精衛見龍雲態度不明，覺得昆明不是久留之地，便與先期到達的周佛海、陶希聖等人，乘龍雲代包的專機飛抵河內，開始了所謂的“和平運動”。
為了慎重行事，在汪精衛離開昆明後，才給蔣介石發了封加急密電，電文中說汪已飛抵昆明，正準備和日本就和平問題進行談判，問蔣介石是否確知此事。當時蔣介石正在西安主持軍事會議，收到密電後當即回複：“此事未聞。”
龍雲明白了：汪精衛這是背著蔣介石幹的！但是，從雲南和自己的切身利益著想，他又不能不考慮汪精衛的意見。他左思右想，難以裁決，便來找滇軍中堅高蔭槐將軍。
滇軍第1集團軍代總司令高蔭槐，生性耿直，敢於堅持己見，龍雲剛剛說明來意，他就立即爭辯道：“第1集團軍十幾萬人馬，倘若私自轉移到湖南，必要穿過蔣介石中央軍各部的層層防區，一旦被發現，定會引起內部血戰，到時又如何收場? ”
龍雲擺擺手，頗有些語重心長地說道：“滇軍本就勢弱，能有今日之勢絕非一日之功，我們的首要任務是保存實力，而不是與日抗戰。”
高蔭槐見無法說服對方，虛晃一槍道：“我隻是代理總司令，無權統轄全軍，隻能等盧漢總司令返回前線再作定奪。”
龍雲有些悻悻然，無可奈何地命他即刻催促盧漢。高蔭槐不知道2人已有過交流，帶領隨從就噔噔噔趕往盧公館。盧漢正與人下棋呢，聽說代理總司令來訪，趕緊躺回床上裝病，並同時強調，軍中一切事務均由高蔭槐來做主。高蔭槐一聽沒轍，扭頭就出了盧公館，一路上已暗自打定主意。
第2天，他向龍雲複命時，照實說明了盧漢的病情，並反過來苦心勸誡龍雲：“汪精衛的做法，實際就等於亡國，今日若亡於日本，將比昔日亡於元、清更為慘痛、更遭世人唾罵!南京大屠殺不就是前車之鑒嗎? ”
龍雲答道：“若不委曲求全哪有機會再圖複興? 就算滇軍抗日暫且能守得住兩湖一線，但十幾萬人馬必難久撐，若日軍集中兵力繼續進攻，長沙定將不保，如果再直入四川，那我們就連複國的最後資本也沒有了!”
高蔭槐慷慨陳詞：“自古以來，文人投敵可做朝臣，可武人就降卻隻能驅兵再戰，疆場之上有幾個降將能得生還? 即使得勝，怕也難取功名吧? 從南京大屠殺我們就可清楚看到，一旦失去前線陣地，日本人定會肆意屠戮軍民百姓，龍主席鎮守雲南十幾年，怎能忍心看到黎民百姓遭受生靈塗炭呢? ”
龍雲被問得啞口無言，沉思良久也未發一言。
高蔭槐知他內心正作劇烈鬥爭，幹脆一不做二不休，返回前線後就立即秘密召集了第1集團軍的3位軍長，將龍雲可能受汪精衛蠱惑，有意臨陣棄戰的意圖作了詳細說明。