追尋菊城文化之根
萬菊簇擁小欖鎮
一年一度秋風勁，又是菊花盛開時。
一進中山小欖鎮，就像進入了彩色的世界。那是一片引人入勝的佳景。一盆盆盛開的菊花擺滿公園、大小廣場和十字街頭，在金風的吹拂下，如無數翩翩起舞的散花仙女。用上千盆各色菊花砌成的“小欖菊花展覽會”幾個大字，色彩繽紛，分外醒目。還有把各種菊花整枝造型，培育成繁盛的大型“菊山”、“菊塔”花圃，或製成瀑布傾落式的“倒垂菊”、“懸崖菊”花型，真是巧奪天工，美不勝收。紅的深紅，紫的淺紫，黃的金黃，白的雪白，嫋嫋娜娜，亭亭玉立。大街小巷構成一幅綽約多姿的秋色彩圖。
未踏進花會街口，遠遠就聞到一股清幽的芳香，隨風飄來，沁人心脾。步入展場內，簡直是掉進了菊花的海洋中。兩公裏長的葵水河邊，河湧的小橋上，大街小巷，工廠商店，家家戶戶的門口、涼台上，都擺種著一盆盆一叢叢的秋菊。那金黃的、純白的、豔紅的、淡紫的、黛綠的花朵，綻開著她那嬌俏誘人的臉盤，像是在溫柔多情地微笑迎客。不時還有一簇簇懸崖菊從牆垣上倒垂下來，搖曳著她那婀娜多姿的玉臂，宛如在歡迎遠方的來客。
在占地兩百畝的菊花會主要場所——人民公園、烈士陵園，更是滿目繽紛，清香盈袖。那些用各色盆菊造型的“哪吒鬧海”、“丹鳳朝陽”、“群鹿戲水”、“仙女下凡”、“雄獅昂首”、“東方金龍”，還有菊花龍柱、菊花龍壁等等，使人目不暇接，真是“入目皆花影，處處盡芳菲”了。這次菊花會共展出三萬多盆菊花，他們不僅把自清朝近二百年來本地育出的“一捧雪”、“萃香”、“黃繡球”等三十多個名種菊花保存了下來，而且通過嫁接雜交不斷培育出新的菊種，還從外地引進了許多菊花名種。我國目前已發現的菊花品種約有一千多種，而小欖菊會上展出的就多達八百餘種。
在品種繁多、千姿百態的花海中穿行、品味，實在是一次難得的菊藝盛會。小欖菊花的花色極為豐富，有黃、白、紫、粉、紅、茶、綠、雜八大色係，菊花形態繁多，有寬瓣型、球型、龍爪型、管盤型、鬆針型、垂絲型、毛刺型等近二十種。賞菊，要先看花，後聞味，再看莖，然後把它的色彩和它的外形美結合起來欣賞，進而體味它的內在美。眼前這一朵朵菊花的花姿、顏色、香氣美妙異常，讓人們領略某種情趣的同時，還有一種不可言傳的韻味，像一幅幅精湛的畫，一首首優美的詩，使人們強烈地感受到生活的美好。
小欖人不但善於種菊，而且欣賞菊花的藝術水平也相當高。它們根據色澤、姿態、香味等特點，給豔麗的菊花配以美妙的名字。你看“鶴舞雲霄”，使人聯想到一隻仙鶴在高空得意飛翔，其神態是多麼的活潑輕靈。
有一些花形瀟灑、頗具動態的菊花，命名者常用人們熟知的故事人物或景色暗表其花的姿態、意境：那朵朵迎風飄動，仿佛一群仙女淩空舒袖，翩翩起舞的是“嫦娥牡丹”；那亭亭玉立，含羞欲語，散發著蜂蜜般清香的是“蜜蠟西施”；那花朵挺立，花瓣外黃內紅，形狀儼若一個個大漢在叉腰揮拳的是“關東大漢”；那綠葉襯托，花瓣有如微波蕩漾、碧水長流的是“秋水長天”；那如明月高照，光瀉大地般柔和晶瑩的是“黃海秋月”。
還有以花色喻義命名的：那綠色花瓣上紅斑點點，形態妖嬈奪目的是“綠主紅裳”；那花瓣金黃，遠看像一團團金子的是“黃連羹”；那色白如玉，嬌小玲瓏的“萃香菊”又別具一格，賞者用手蓋花，便惹來滿掌清香，曆久不散。此外，還有柴玉鬆針、錦雞行晨、玉手挑脂、十丈珠簾等等美名不勝枚舉，使人讚歎之餘，回味無窮……
成千上萬盆菊花儀態萬千，香氣襲人。特別有趣的是在每個各種菊花盆前，都置有白卡紙一片，用端楷書以芳名，花名大多標誌貼切，神韻俱得，令路人駐足流連，細細品味。走到一盆“醉貴妃”的菊花麵前，那花白色如雪，卷瓣如團，密集而不緊實，其雍容華貴之神韻使人想象出當年華清池出浴的楊玉環的風姿。至於那瓣尖繁多，清瘦而白的亭亭玉立者，冠以“千手觀音”的雅號，儼然若玉手纖纖而數不清的南海觀音大士飄然下凡。更奇的是那盆一枝高聳，單朵獨放的大紅麵、金黃背、七八片大瓣的菊花，題名赫然曰“帥旗”，真夠形象！匠心別具的園藝家還在此盆的下方配上十多盆“赤壁鏖兵”：一律絳紅色花瓣朵朵列隊齊整，向著“帥旗”偃仰致敬。這些組合式的盆栽配伍加上傳神的題名，正藝術地再現當年赤壁大戰時帥旗高揚，兵將浴血拚殺的古戰場悲壯景觀。
此外，還有以顏色命名的：如純白花的“明月照殘雪”、血紅色的“日照紅妝”、白細如絲的“潔而淨”。以姿態命名的：如紛紛垂下雪白絲條的“十丈珠簾”、一如夜空焰火的“節日禮花”、淡綠細勾狀的“碧玉勾”。以風韻命名的：如白裏透紫、瓣絲若線的“月下霜痕”，向陽麵淡玫瑰、背陽麵潔白的“橫空歸雁”……絕妙的秋菊題名不是詩句，卻如詩一樣賦予欣賞者以美感和激情。使賞菊人在芳名前悠悠然咬文嚼字，享受便從視覺升華到了精神，比之在摩肩接踵於繁英密集之前別有一番雅趣。
欣逢盛世，品嚐名菊，人海花潮，情趣雋永，令人為之陶醉，為之入迷，夕陽西下，人們依然於花間流連忘返。心中暗定，有機會，明年再去小欖，那應是菊花盛開的金秋時節了。
八百年古縣細說從前
小欖是中山市轄下的一個鎮級行政區域單位。它自南宋建村，距今已有八百五十多年的曆史，是一個具有濃厚嶺南特色的古老城鎮。同時，它又是一個非常現代化、非常有規模和氣勢的城市，與內地許多中等城市相比毫不遜色，甚至超過不少地方。
截至2008年底統計，全鎮總麵積75.4平方千米，人口15.96萬，外來人口16萬多人。全鎮地方生產總值（GDP）150億元，稅收總額27億元，年末各項存款餘額204億元。被國家授予“全國文明村鎮”、“全國小城鎮建設試點鎮”、“村鎮建設國家楷模”、“全國鄉鎮企業出口創彙五強鎮”、“中國花木之鄉”、“中國書畫之鄉”、“中國菊花文化藝術之鄉”等榮譽稱號。
中山古稱香山。據《香山縣誌》記載：“香山本禹貢揚州之南裔，百粵海嶼地也。秦平百粵，以地屬南海郡，漢時北入番禺縣；晉成帝鹹和六年，分南海之東為東官郡，恭帝元熙二年，分南海之西為新會郡，其地入焉；隋開皇十年改東官郡為寶安縣屬廣州，唐至德二年更名東莞，其地顓屬焉，是為文順鄉香山鎮。”北宋編撰的《太平環宇記》載：“香山在縣南，隔海三百裏，地多神仙花卉，故曰香山。”“宋元豐五年，廣東運判徐九思用邑人進士梁祀，言請建為縣，不舉行止，設寨官一員，仍屬東莞；宋紹興二十二年，邑人陳天覺建言改升為縣，以便輸納。東莞縣令姚孝資以其言，得請於朝，遂割南海，番禺，東莞，新會四縣瀕海地歸之，因鎮名香山縣，屬廣州。”
直至1925年，為了紀念孫中山先生遂改名為中山縣，由此可見香山曆史久遠，立縣建製距今已有八百多年。況且，在未建縣之前就已設寨，曆史更為久遠。又據《香山縣誌》：“香山民族，自漢陳臨家居海島，奮誌不同蠻俗，子孫盛於嶺徼，開化之跡茲為最先。”
從近十幾年的文物考古中發現，中山早在史前就有人類在此勞作、生活、繁衍。先秦時期繁衍生息在這土地上的人群，應是《史記?南越列傳》記載的“楊越”、“越”、“南越”、“百越”等的一些南方古老民族之一。分布範圍以《漢書?地理誌》“自交趾至今會稽七八千裏，百粵雜處（粵與越通）各有種姓，不盡少康之後也”。中山（香山）除了原先生活在這一地域的南越（粵）人外，還有就是史載秦代和漢初南遷三批的中原氏族，以及後來不斷南遷的中原人民。
據《史記?秦始皇本紀》稱：第一批是建郡的同年，“發諸嚐逋亡人，贅婿、賈人略取陸梁地……以適遣戍”。曆史上說，這批人有五十萬。其中最多是經商的“賈人”。秦皇朝經商者均屬犯法。因此，當地的商人多被驅逐到邊陲戍墾。第二批是“適治獄吏不直者，築長城及南越地”。秦皇朝政府把不稱職的獄吏謫去北方修築長城或遣送到嶺南去。當時嶺南是人煙稀少的邊陲地域，是流放罪犯的地方，所以就有了兩批中原人被強製性的南遷。這些史實在現在中山的姓氏族譜都可以找到有關的記載。第三批是南遷的中原人，據《簡明廣東史》稱：是趙佗作為秦皇朝政府派遣到嶺南來的隨行人員。當時趙佗被派往嶺南任職時，提出：“求女無夫者一萬人以為士卒衣補，秦皇帝可其萬五千人。”
到了公元4世紀初，大約在西晉末年的中原地區，戰亂不止，經濟受到嚴重破壞，餓殍遍地，民不聊生。據《晉書食貨誌》記載：當時中原地區“流屍滿河，白骨蔽影”。但是，大概是“山高皇帝遠”的緣故，當時的嶺南地區時局相對穩定，百姓安居樂業。據廣州出土的晉代墓磚銘文記載：“永嘉世，九州荒，如廣州，平且康。”為此，中原的老百姓為逃避戰亂，又出現了中原人口大規模的南遷。
據《簡明廣東史》記載：西晉末年時，中原的氏族“流人經洞庭湖沿湘漓進入粵西，經鄱陽湖沿贛水進入粵北，經閩浙沿海進入粵東、粵中”。宋、元、明三代，續有大批漢人南遷定居。相傳他們來自南雄珠璣巷（實際上，南雄珠璣巷隻是一條貫穿五嶺南北通道的必經之路，中原氏族流人先到珠璣巷稍作安頓休息，然後繼續南下散到廣東各地）。七十一個姓氏中十多個姓氏到小欖鎮一帶定居，後裔講的是屬廣府語言的“白話”。
此外，另一部氏族於明代從海上遷來，經福建廈門到中山，定居在沙溪、三鄉、大湧一帶，講屬閩南語係的“隆都話”。較晚些（明末清初）還有一部分中原氏族，尤其是講客家話的氏族，從福建莆田經梅縣五華、興寧等地渡海南遷中山山區的，則講屬客家語係的“涯話”。直至現在，中山人許多家庭供奉的祖先靈牌上都明白寫上“渤海吳門”或“隴西馬氏”等等，極其明確地標示出他們的祖先是中原人。在漫長的曆史歲月裏，百越古族與中原漢族移民融合，自成體係，生息繁衍至今。
在古代香山縣發展的曆史中，明朝是其經濟發展的起步時期，而代表經濟起步的地區就是欖鄉。欖鄉的經濟發展是與明代的屯兵製度分不開的。
明朝在統一中原之後，將多餘的官兵，以禦兵於農的辦法，除一部分駐守要塞關口、城池、倉庫、衙署之外，餘下官兵分發各地屯墾未有開發或經沒收回來的官地，平時耕作，有戰事時則整軍作戰。這些屯田的官兵由衛指揮管理，稱為“軍籍”。有些軍人不願隨隊下鄉屯田，就事先辦好手續，轉為民戶，稱為“民籍”，與一般老百姓相同對待。所以小欖在明清兩代都有軍籍和民籍之分。
明代屯軍衛所的設立，是小欖經濟發展的轉折點。明代初期，距小欖建村的時間隻有二百年左右。當時除了依山麵水的住地外，全屬新衝積而成的沙田，居民稀少，勞力缺乏，難以充分開發。自從有了軍隊駐屯之後，增加了大批勞動力；同時這些士兵來自各地，也帶來了先進的生產工具和生產經驗，加速了沙田的開發，促進了鄉村的建設，很快就改變了小欖水角山村的麵貌。到了明代中後期，在屯墾官兵及當地土著居民的努力下，小欖的經濟得到較大的發展，文化水平也得到提高，軍籍的子弟開始發科，如李光所的子孫李孫宸被點翰林，文武進士英才輩出。