“先生，請吧，您要跟我談什麼？”
雷薩克看到弗羅拉針鋒相對的架勢，望而卻步的同時不由得怨恨起來。他走到喬治剛放酒的桌台前，想給自己再倒一杯，手碰到酒杯，又放棄了。
“談談你為什麼拒絕我。”雷薩克轉身麵對弗羅拉，話說出口他才意識到自己的聲調裏包含了多少冷嘲熱諷，這種態度他倒是很習慣拿出來對待惹他討厭的人，而不是弗羅拉。“這不是求婚者的權利嗎？即使被拒絕，也應該得到一個合理的解釋吧。”可是雷薩克先生無法阻止自己繼續用這種聲調說下去。這可不是他預想中的對話。
弗羅拉一時沒有回答，雷薩克猜她多半沒想到自己會問她這個問題，看上去她有點動搖了。
“或者你也可以先來跟我分享一下你拒絕牧師先生的理由，小姐們對這種事不是向來有一次經驗就能駕輕就熟，同樣的理由也許可以拿來參考呢。”
雷薩克知道自己的表達有問題，可是他忍不住想確認弗羅拉已經拒絕了牧師先生，他必須先得確認弗羅拉確實已經拒絕了牧師先生。
可是聽了這話，弗羅拉一下就振作了精神，兩眼灼灼地瞪視著雷薩克先生。
“是的，就跟拒絕您的理由一樣，我不愛他，所以不能嫁給他；我也不愛您，所以我也不能嫁給您。”
雷薩克被挫敗了。他後悔不及，不該提出那個問題，可是他已經聽到了他最不想聽到的回答。
“是嗎？”他毫無意義地回應著，找了一個位置坐下了，試圖通過這些舉動掩飾他的張皇失措。下一步該怎麼辦，他怎麼那麼愚蠢，在剛才和喬治等待弗羅拉回來的時候，為什麼沒有想好要跟弗羅拉說什麼呢。他不是準備再一次提出求婚嗎？或者道歉？可是現在他還能翻過牌來，換上一張麵孔，求弗羅拉原諒他，憐憫他，答允他嗎？他做不到。
“恐怕並不太一樣吧。對牧師先生，您說了實話，對我，您卻說了謊。”
弗羅拉一瞬間整個臉都漲紅了，雷薩克摸不準這是因為羞愧，還是因為憤怒。
“如果說，這兩件事上有什麼區別的話，”弗羅拉的聲音顫唞可是響亮，雷薩克現在猜她多半是因為憤怒而臉紅了。“那也是對於牧師我給予這個回答，心懷歉疚；而對於您，我毫無愧疚。”
她平定了一下自己的情緒，再張嘴的時候，比雷薩克預想得更鎮定、理智。
“如果一個人出自真誠的感情，向女士求婚，即使女士並無心引起這種感情，無法回報與對方，對這樣的求婚也會心懷感激，並因為不能回報對方而心懷歉疚，這不是最合常理的事情嗎？無論您怎麼憑借您高高在上的姿態嘲笑我們，我都一心尊重牧師先生，感念他的心意，他是堂堂正正的紳士，他的提議隻會讓我感到榮幸，是對我的抬舉，我因為尊重他的至誠，才不能接受他的提議，因為我不能回報以同等的感情。而對於您的提議，從頭至尾就不是一個高尚的紳士所為，您的求婚，如果您非要這樣定義這件事的話，一文不值，因為它並非出自一顆真摯的心，沒有真誠的感情，又如何讓人回報以同樣的尊重，以感謝的心情來回應您的慷慨提議呢？”
“哦，是嗎？看來拒絕我比拒絕牧師先生要容易得多了，既然我的提議這麼不值一提，一文不值！”雷薩克似乎覺得這個詞分外好笑。
“是的。”弗羅拉不甘示弱的回答道。
“也許區別所在並不像你所說的吧？”雷薩克忍不住氣，站起身來，趨近弗羅拉，“弗羅拉，你還太稚嫩，對人性包括你自己都不夠了解。對於我跟牧師先生的區別，我不能接受您的說辭，在我看來，我們的區別不過就在於，一個願意向您屈身俯就，滿嘴跑著“我愛你”的陳詞濫調，諂媚地來求得你的憐憫；而我，卻誠懇地不願意說出任何超出我內心真實感情的話，所以既無法得到您的認可，更無法有幸得到您的憐憫。我覺得，您太小看真誠這兩個字的意義了。弗羅拉，你讓我失望了，你不過也跟世上大多女子一樣沒見識，沒頭腦。”
弗羅拉從沒被人這樣羞辱過，她渾身顫唞，眼淚又湧了上來，可是她太激憤了，眼淚還沒掉下來就被她的怒火蒸發盡了。
“那您應該感到慶幸，幸好我們之間有個足夠明智的人，拒絕了您的求婚，否則像您這麼有見識、有頭腦的紳士，怎麼能夠忍受娶一個沒見識沒頭腦的女人！您該感謝我拒絕了您才對。”
雷薩克聽了這話，愣了一下，他看上去似乎擺不好臉上的表情，他想笑，可是心頭的怨恨還遠遠沒消除，可是他還是忍不住想笑。最後他快走幾步，突然到弗羅拉麵前，抓住她的肩膀，他低著頭，停了幾秒沒說話。弗羅拉的背已經靠在壁爐上了，她盯著雷薩克先生的領結，一動不敢動。
“弗羅拉，弗羅拉，”雷薩克的聲音就在她頭頂上響起，他像在呻[yín]一樣叫她的名字，“我拿你怎麼辦呢？！我不想跟你吵架啊。”
弗羅拉頭腦發木，剛才和雷薩克針鋒